Кристофер Кроу - Да будет тьма

Шеппард понял, о каком баре говорила Виола, но совсем не спешил туда. У него было незаконченное дело.

За все свои тридцать лет Том никогда не думал, что дойдёт до этого момента. Наверно, впервые за всю жизнь он думал о последствиях своих поступков.

Он остановил машину недалеко от церкви и прошёл остаток пути пешком.

На земле возле церкви кое-где ещё чернели пятна, своим присутствием напоминающие о событиях той ночи, когда Том был здесь в последний раз.

Шеппард спустился к реке и заглянул внутрь пещеры, ведшей в тоннели. Он прошёл вглубь несколько метров.

– Если в пещере кто-то есть, выходите, здесь опасно. Я предупреждаю только один раз.

Том подождал пару минут и, не услышав ответа, достал из внутреннего кармана пальто динамитную шашку.

– Я предупреждал…

Он чиркнул зажигалкой.

Стоя на безопасном расстоянии, Том смотрел, как церковь проваливается под землю, образуя после себя ещё один котлован.

Теперь у сатанистов было ещё одним ходом меньше. Конечно, совсем отрезать им пути отступления он не мог, слишком много было тайных проходов, о которых он не знал. Но этот точно был одним из основных. И теперь они его лишились.

В прошлый раз вид пустого здания выбил почву у него из-под ног. Теперь же, смотря на бар, Том понимал, что это чувство всё ещё с ним, где-то глубоко внутри его головы.

Переулок был пуст. В этом районе люди старались вообще не выходить лишний раз на улицу.

Доски, которыми в прошлый раз была заколочена дверь, были сорваны, замок выбит. Дверь оказалась слегка приоткрытой.

Том проскользнул внутрь, бесшумно двигаясь в темноте. Он вытащил из-за пояса пистолет и напряг слух. Вид входной двери просто-таки кричал о том, что внутри кто-то есть.

Тоннели – это сеть подземных ходов. Значит, искать в верхних помещениях нет никакого смысла. Они уходят вниз, значит, и идти надо вниз… В любом баре должен быть подвал для вина и всяких других продуктов, которым требуется холодное тёмное помещение. Скорее всего, если вход в тоннели здесь есть, то он именно там.

Том обошёл барную стойку. Проходя мимо барных стульев, он споткнулся обо что-то массивное, чертыхнулся, но не упал.

Шеппард принялся шарить по задней стене, ища рычаг, открывающий потайную дверь. Такие скрытые комнаты были очень распространены в барах во время сухого закона.

Он уже дошёл до полки с алкоголем, когда сзади на него напали. Кто-то запрыгнул к нему на спину и начал душить.

Том подался назад и с силой приложил нападавшего о барную стойку. Тот свалился с его спины, и у Тома появилась возможность достать из кармана зажигалку.

Он осветил нападавшего, у того в руках блеснула сталь, и Том выстрелил. Мужчина обмяк.

Шеппард подошёл ближе, чтобы повнимательнее его рассмотреть. Нападавшим оказался обычный бездомный, решивший отстоять тёплое местечко. Можно сказать, что он просто оказался не в то время и не в том месте.

Том покачал головой и продолжил поиски. Вскоре ему под руку попался рычаг, выглядевший, однако, как пивной кран.

Одна из задних панелей в стене отъехала в сторону, и Том увидел тёмную лестницу, ведущую вниз.

Он спустился в погреб, освещая себе путь крохотным пламенем зажигалки.

Внизу было множество полок, которые сейчас пустовали, лишь кое-где завалялась пара бутылок вина.

Том обошёл весь погреб, но не нашёл проход. Его будто никогда и не было. Он остановился посреди комнаты, внимательно рассматривая все вокруг.

Может, я ошибся? Наверно, у них есть ещё один подвал… Дьявол, как холодно, чёртов сквозняк… Сквозняк? В подвале?

Том опустил взгляд на зажигалку, её пламя упрямо клонилось в одну сторону. Он пошёл в этом направлении и уткнулся в стену, у которой стоял очередной стеллаж.

Пламя тянулось именно к этой стене, и, подойдя ближе, Том услышал тихий характерный свист, который обычно возникает, когда ветер пытается просочиться сквозь щели.

Шеппард погасил зажигалку и двумя руками ухватился за стеллаж. После нескольких попыток ему наконец удалось отодвинуть его от стены.

Ветер резко усилился, и Том почувствовал поток холодного воздуха.

Он вновь открыл зажигалку. Перед его взором возник старый покрытый пылью тоннель, исчезающий в темноте.

Ему казалось, что он плутает в тоннелях слишком долго. Он даже не мог понять, в каком направлении надо идти. Тоннели поистине представляли собой паутину.

Даже тому, кто хорошо знает эти ходы, было бы чертовски легко заблудиться.