Сергей Бабернов - Гуло - Цена мести

— Слово чести. Нет, давай так: перед Властителями Неба и Подземными Владыками я клянусь, что всё расскажу моему ученику о веретене Пенелопы и выполню его просьбу. Доволен?

Ещё не чувствуя подвоха я протянул веретено Лилит. Демонесса буквально выхватила его из моих рук и спрятала во внутреннем кармане куртки. После она улыбнулась и заговорила:

— Понимаешь, Гуло, — по-моему, она впервые назвала меня по имени, — это веретено стало артефактом, талисманом, символом женской верности. Ты думаешь Одиссей упускал возможность затащить в свой шатёр какую-нибудь пленённую красотку из Трои. Отказывался от рабынь, коих ему предоставляли во дворцах владык, где он гостил. Дудки! И, заметь, его за это никто не осудит. А вот Пенелопа — её целомудрие было у всех на виду. Представь, какой бы разразился вой, если царица, не то что разделила ложе, а просто ответила улыбкой на взгляд кого-либо из сватающихся. Представил? Потому, веретено мне нужно, чтобы защищать таких вот глупеньких Пенелоп и наказывать блудливых сынов Адама, преимущество коих лишь в том, что у них между ног болтается некий орган.

— Ну и свинью я мужикам подложил.

— Не волнуйся, всё не так страшно. Самцы редко изменяют своим избранницам. Большинство их постельных историй либо плод фантазии, либо пересказанные порно ролики. Теперь о твоей награде. Что выбираешь: отыскать в лабиринте вилу и ведьму или прикончить вампира?

— Как выбираешь?! — возмущению моему не было предела. — Ты же обещала! Клялась!

— Я клялась выполнить просьбу. Одну просьбу. Если помнишь.

Блин! Вот и имей после этого дело демонами и демонессами. Кидают почище чёрных риелторов.

— Ты можешь сейчас не юлить и не врать — просто сказать правду, как она есть? — спросил я.

— Конечно.

— Найти Беспалову и Любаву действительно настолько сложно?

— А ты разве сам не убедился, насколько здесь всё причудливо и необычно? Возможно, если бы с вами был Убийца, у вас бы появился шанс. А сейчас… Я не говорю, что вы не найдёте этих женщин. Но, скорее всего, когда вы их отыщете, будет уже поздно. Выбирай сам — месть или спасение девчонок. В первом случае, ты прославишься как победитель одного из старейших вампиров. Во втором, подаришь жизнь глупенькой виле, коих тысячи вокруг и средней руки ведьме. Ни славы, ни признания. Разве что лесная дева из благодарности согласится спать с тобой. Зная, твой непостоянство и страсть к уединению, я не думаю, что такой союз будет долговечным. Решай: слава и почёт или запоздалое сожаление о, возможно, благородном, но совершенно бесполезном поступке. Кстати, какой бы ты выбор не сделал — всё останется между нами.

— Значит ты поможешь мне уничтожить Стефана?

— Да! — глаза демонессы радостно сверкнули.

— А девушки погибнут?

— Всегда приходится чем-то жертвовать.

— Но никто не узнает, что я мог их спасти, но не сделал этого.

— Никто! — на губах Лилит играла торжествующая улыбка.

— Точно?

— Никто и никогда. Итак, ты выбираешь…

— Спасение девушек!

Лицо демонессы исказила злобная гримаса. Она сжала кулаки с такой силой, что ногти вились в ладони. На мгновение мне показалось, что Лилит сейчас метнёт в меня молнию или сделает ещё что-то, что сотрёт меня с лица земли. Однако Баронесса Преисподней взяла себя в руки.

— Идиот, — произнесла она притворно-спокойным голосом. — И выбор твой идиотский. Возьми вот это. План подземного лабиринта. Буквой «W» отмечена комната, где вампир запер ваших подружек. Поспешите — он наложил заклятие отравленного воздуха. У девчонок в запасе чуть меньше часа.

Я взял потёртый свиток.

— Спасибо.

— Кушай, не обляпайся, — ухмыльнулась Лилит. — Не понимаю я тебя. Ну да ладно. Кошечка твоя очухается как только я уйду. Вампира я перекину в другое место. Теперь тебе придётся справляться с ним самостоятельно. Да и не забывай о наших уроках. Скоро начинаем. Пока!

Снова запах жжёного имбиря. Снова облако тумана и растворившиеся в нём Лилит и Стефан. Когда дымка развеялась, я увидел удивлённые глаза Кристины.

— А где князь? — девушка бросала взгляды то в одну, то в другую сторону. — Где стервозная дамочка? Что вообще происходит?

— Мы идём освобождать Беспалову и Любаву.

— Ты знаешь где они?

— Где-то здесь, — я протянул рыси план лабиринта.

План, который спас жизнь князю. Надеюсь ненадолго.

Кристина оказалась прирождённым картографом, или, как там называют людей, которые читают карты словно детские книжки-раскладушки. Там, где я, по нескольку минут, разбирался в переплетении коридоров и многочисленных переходов, рысь мгновенно отыскивала нужное направление. Надо отдать ей должное — мы ни разу не оказались в тупике. В конце концов, я отдал план лабиринта девушке и пропустил её вперёд. Пусть каждый из нас делает то, что лучше получается.