Елена Арсеньева - Дом проклятых душ

До меня не сразу дошло, что это именно латинский шрифт, потому что сначала меня сбила буква P. Я принял ее за русскую эр, а это была латинская пэ. Потом я начал натыкаться на I, N, U, F, S и другие. На всех листках была какая-то нечитаемая абракадарбра, а вот латинские буквы стояли на отдельных листках. Ох как нескоро додумался я до того, что эти буквы напечатаны на листках не просто так, а обозначают законченную фразу. Вот эта фраза: «PRINCIPIUM ET FINIS», что означает по-русски «НАЧАЛО И КОНЕЦ». И когда я это понял, то вспомнил своих знакомых петербургских спиритов, у которых бывал незадолго до начала Мировой войны. У них было море всяких книг, касающихся всяческой мистики, начиная от новейшего издания «Практической магии» Папюса и кончая всяческими гримуарами, в первую очередь, конечно, Гримуаром Гонория и «Истинным гримуаром».. Среди них была необыкновенно старая книга на древнееврейском языке, которую ее владельцы почтительно называли настоящей «Черной книгой». Это была их величайшая драгоценность, которую они неохотно давали в руки посторонним. По моей просьбе они ее перелистали. Прочитать я ничего не смог, однако перед каждой нечитаемой главой имелся своего рода шмуцтитул [26] Шмуцтитул выполняет роль титула раздела, части, тома, главы книги. На нем значится только название этой части книги, в отличие от собственно титула, или титульного листа, где напечатано название самой книги и имя автора. , на котором была напечатана только одна буква. Если перелистать только шмуцтитулы, можно было прочесть два слова: «PRINCIPIUM ET FINIS». Значит, эти листы были вырваны из какой-то Черной книги… и я почти не сомневался, что другие листы, разбросанные по стенам там и сям, составляли ее содержимое.

Мне уже не узнать, кто и зачем разодрал эту книгу и налепил листы по стенам, однако я постепенно уловил некую закономерность в том, как были расклеены шмуцтитулы. Это был указатель пути! Указатель правильного пути, указатель выхода из проклятого дома! Надо идти от первой Р в слове «PRINCIPIUM» через предлог «ЕТ» к последней S в слове «FINIS».

Кстати, именно из комнаты, где была наклеена буква S, я выскочил на крыльцо и увидел человека, шедшего об руку с ведьмой…

Как она попала в тот мир? Наверное, так же, как и я, однако на лице ее не было страха.

Неужели этот путь был ей привычен? Но зачем ей понадобился тот человек в странной одежде? Блудить с ним по своей привычке?

Или мне все это почудилось?..

Я долго, баснословно долго блуждал по комнатам и коридорам, пока не уловил смысла в чередовании латинских букв. Я даже несколько раз выходил на верную дорогу, но рано или поздно меня постоянно сбивали повторы букв P, I, N. Нескоро я понял, что буквы одинаковые, но наклеены по-разному. Начинать надо с прямых, идти через косые к перевернутым… буква S и в прямом положении, и в перевернутом выглядит одинаково, поэтому она и обозначает выход.

Я понял, что надо запоминать, какая буква на листке, который наклеен у двери, через которую ты вошел. Буква S была наклеена рядом с той пугающей надписью-заклятием. Надписью, наполовину оборванной мной и где-то потерянной, надписью, которая полностью выглядела так: «oıɐmɓǝmиdu oıѣvоʚ oıоw ʎnˋиѣɓ ɐɓ ıqʚоvоɹ оɹǝ ѣʚɓ ɐн»…

Так вот, о латинских буквах! Если я понял смысл их чередований, это не значит, что я нашел выход из дома. Чтобы уйти к первой Р, необходимо дойти до S. А буква S мелькнула передо мной только однажды – и больше я так и не смог ее найти. Видимо, не суждено мне попасть в мою прежнюю жизнь, выбраться из покосившегося дома с петухом на крыше, вдохнуть ароматный ночной воздух, прислушаться к тишине и проводить взглядом прекрасный закат над Завитинкой.

Этот дом станет моим гробом.

Так я и не узнал, что имела в виду коза-старуха, когда говорила: «Судьба твоя была сюда приехать, чтобы костер разжечь. Другие в него дровец подбросят, но ты начало положишь, когда на Наташке женишься». Теперь уж не узнаю, конечно…

Мне больше нечего написать. Написать мне больше не о чем! Удивительным образом и карандашик исписался, я уже не пишу, а царапаю эти последние строки.

Надеюсь, Марусенька окажется права и мой правнук явится сюда, чтобы найти и прочесть мои записки. Надеюсь, они помогут ему ориентироваться в этом доме, найти то, что спрятано Донжей и что охраняет Иван Горностай, – и взять это.

Взять – и остаться живым…

Вот только неужели для этого ему придется сделаться убийцей? Неужели?.. Но тут я уже ничего не могу поделать. Вся надежда только на нее… не знаю, на кого, но о ней говорила Марусенька…