Клэр Макфолл - Изгои [litres]

Жизнь шла, как обычно.

И она продолжит идти, когда они перестанут быть ее частью.

– Как думаешь, во сколько вернется Инквизитор? – негромко спросила Дилан.

В ответ Тристан лишь пожал плечами:

– Скоро.

Дилан поморщилась: ей не нравилась неопределенность. Однако Инквизитор и правда лишь сказал, что даст им ночь подумать и определиться. Теперь настало утро, так что времени, видимо, оставалось мало.

– Хочешь позавтракать? – спросила Дилан.

Тристан покачал головой.

– Я не голоден, – безучастно ответил он.

От покорности в его голосе у Дилан защипало глаза. Уронив голову ему на плечо, она обняла его крепче. Как она может так с ним поступить? Как может снова обречь его на пустое, бесконечное существование, на которое он был обречен до ее прихода?

И как может она поступить иначе?

Это был невозможный выбор.

– Тристан, прости меня, – прошептала она. – Пожалуйста, пожалуйста, прости. Я должна.

За словами последовал тихий всхлип, потом еще один. Повернувшись в кресле, Тристан выбрался из ее объятий и привлек к себе на колени. Обняв ее одной рукой, а другой, поддерживая за подбородок, он приподнял ее лицо. Их взгляды встретились.

– Ничего страшного, – сказал он. – Я понимаю.

От этого стало только хуже. Лицо Тристана расплылось смутным пятном, когда слезы потоками полились по щекам Дилан.

Это было так неправильно. Она совершала ужасный поступок по отношению к тому, кого любила больше всех на свете. И рассчитывала, что он ей в этом поможет. Он проживет без нее целую вечность, переправляя душу за душой; а она проведет целую вечность загробной жизни, ожидая, что он придет, но зная, что этого не случится никогда.

Она обрекает их обоих на адские муки.

– Прости, – выдавила она из себя еще раз.

– Шшш.

Тристан смахнул слезы у нее со щек, но они все лились и лились. Печально улыбаясь, он сцеловывал капли, преследуя их губами до самого рта. Легкие, невесомые поцелуи постепенно стали дольше, глубже.

Дилан прижалась к нему, сжимая руками плечи.

Нос у нее заложило от слез, и легкие умоляли о глотке воздуха, но она бы скорее задохнулась, чем отстранилась. Если поцелуй не закончится, им не придется столкнуться с неизбежным.

Если поцелуй не закончится, они навеки останутся в этом мгновении. Надежды Дилан разбились вдребезги, когда Тристан внезапно оторвался от ее губ. Она коротко и протестующе хныкнула, но одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы звук застыл у нее на губах.

– Это он? – задыхаясь, спросила Дилан. – Он здесь?

Тристан кивнул.

Инквизитор появился в центре комнаты. Тристан резко вспрыгнул на ноги и положил руку Дилан на плечо, тщетно пытаясь усадить ее за своей спиной. Под защитой. Она повела плечами, смахивая его ладонь, и встала с ним бок о бок. Они встретят судьбу вместе.

– Ваше время пришло, – сказал Инквизитор.

– Наше решение остается прежним, – ответила Дилан.

Она бросила быстрый взгляд на Тристана, и чувство вины сдавило ей грудь. Но потом она развернулась обратно к Инквизитору, решительно выпрямившись.

– Верни их. Мы отправимся на их место.

Инквизитор не выглядел ни удивленным, ни разочарованным. Ни довольным. Он, похоже, вообще не испытывал никаких чувств.

– Очень хорошо, – произнес он и поднял руку.

Дилан почувствовала, как внутри у нее все оборвалось, словно она летела в пропасть.

– Подожди! – выдохнула она.

Инквизитор остановился. Чувство падения исчезло.

– У меня есть вопросы, – сказала она.

Инквизитор молчал, и Дилан приняла это за знак, что можно продолжать.

– Мама с папой…

– Я верну их. Мы об этом договорились.

– Я смогу с ними попрощаться? Увижу их?

О боже, пусть да. Ей нужно было их увидеть целыми и невредимыми, стереть из памяти то, как они лежат в кровати, неподвижные и безжизненные.

– Ты их увидишь, – подтвердил Инквизитор. – Это будет необходимо. Ты пришлешь их обратно.

Он замолчал. Дилан непонимающе нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты должна будешь найти их на пустоши. Они не вернутся, пока ты этого не сделаешь. Прикоснись к ним, к любой части тела, кожа к коже, и я буду знать, что ты выполнила задание. И верну их в мир живых.

– Погоди… Они вместе? На пустоши?

– Да, – Инквизитор кивнул. – Это исключение.

– А если мы их не догоним прежде, чем они перейдут черту? – спросила Дилан с легкой паникой. – Что, если их схватят призраки?

– Если такое случится, значит, ты опоздаешь.