Клэр Макфолл - Изгои [litres]

– Джоан, – пробормотал Джеймс, поворачиваясь к жене и беря ее за руки.

Сюзанна помедлила, проглатывая гипнотизирующие слова. Они рвались на волю, пощипывая ее за кончик языка.

– Просто послушай ее.

– Но… – еще один смешок. – Ты вообще ее слышал? Это же чушь!

– Это правда, – тихо сказала Сюзанна, добавив лишь крохотную щепотку убедительности.

Она почувствовала, что Джеймс может выполнить большую часть работы за нее.

– Джеймс, – обратилась Джоан к мужу. – Ты ведь не веришь в это все? Посмотри на нас. Мы все еще дома, в своей квартире. Да бога ради, если бы мы…

– Попытайтесь связаться с кем-нибудь, – перебила ее Сюзанна. – Позвоните другу, поговорите с кем-нибудь на улице. Просто попробуйте.

На самом деле, времени на подобные промедления у них не было. Всем проводникам полагалось уводить души как можно быстрее, сразу же приступать к путешествию, которое становилось чем дальше, тем опаснее. Но Сюзанна инстинктивно знала, что Джоан должна примириться со своей участью прежде, чем они пустятся в дорогу. Она должна принять то, что с ней случилось, – даже если полностью осознать это она пока не в состоянии.

– Не буду я просто…

– Джоан, солнышко, попробуй. Позвони тете Глэдис – ты же говорила, что тебе и так и так нужно с ней поговорить.

– Джеймс…

– Просто послушайся, ладно? – В голосе его послышались стальные нотки, от которых Джоан вся напряглась. Он смягчил их тихим «пожалуйста».

Закатив глаза, словно имела дело с двумя помешанными, Джоан достала из кардигана телефон и принялась тыкать в кнопки. Телефон у нее был допотопный, с настоящей клавиатурой вместо сенсорного экрана. Сюзанна чуть не пыхтела от нетерпения, пока Джоан набирала номер. Они и так уже опаздывают.

Наконец Джоан поднесла трубку к уху, ожидая.

– Гудков нет, – сказала она наконец. – Наверно, связь пропала.

– Попробуй по городскому, – предложил Джеймс. – Набери 911, они-то должны ответить. Это тебя убедит.

Вместо этого Джоан одарила Джеймса долгим тяжелым взглядом.

– Почему ты ей веришь?

– Я кое-что видел, – сообщил он, и глаза его наполнились старым воспоминанием. – Когда я выгонял Тристана. Понимаешь… как только я их развел в стороны, он упал замертво, а Дилан начала истекать кровью, и… – Джеймс вздрогнул. – Словно что-то держало их вместе. Все это исчезло, когда они снова оказались вместе. Они сказали, что это все авария, – он пожал плечами. – Что-то случилось – Дилан уже не была прежней, и теперь с ней был Тристан. Они больше ничего мне не рассказали. Мне вроде как было опасно слишком много знать.

– Они были правы, – сказала Сюзанна.

Ее удивило, что Джеймсу разрешили знать даже то, что было ему известно. Впрочем, это могло отчасти объяснить то, почему он сейчас стоял перед ней.

– Но… – Джоан потрясла головой, словно не соглашаясь со словами Джеймса.

Однако первые отблески ужаса на ее лице сообщали, что она понемногу начинала верить. Однако Джоан сразу же сжала челюсти:

– Нет.

Она резко развернулась и устремилась прочь по коридору. Джеймс последовал за ней, и Сюзанна заспешила следом. Она дошла до двери в гостиную как раз в тот момент, как Джоан поднимала трубку городского телефона. Нажав трехзначный номер большим пальцем, она прижала телефон к лицу и прислушалась.

Сюзанна ждала неизбежного, но Джоан так запросто не сдавалась. Отдернув трубку от лица, она попробовала снова.

– Джоан, – тихо сказал Джеймс, но она не обратила на него никакого внимания. – Джоан, солнышко, пожалуйста.

– Нет! – Тряхнув головой, она попробовала еще раз.

Дрожащей рукой она крепко, до побелевших костяшек, сжимала телефон. Джеймс, оставив свое место рядом с Сюзанной у двери, прошел через комнату и осторожно взял телефон из рук жены. Она не возражала. Не сопротивлялась она, и когда он привлек ее в объятия.

– Нет, – услышала Сюзанна, когда Джоан зарыдала Джеймсу в плечо. – Нет, нет, нет. Не может быть. Нет!

Ее восклицания звучали мучительно похоже на крики, которые сама Сюзанна глотала всего несколько минут назад. Паромщице пришлось прислониться к стене, чтобы устоять перед волной скорби, что снова грозила накрыть ее с головой. Держась за косяк двери, она слушала, как Джеймс шепчет что-то в ухо Джоан. Похоже, слова не помогали, потому что Джоан лишь глубже тонула в его объятиях. Ноги отказались ее держать, и телефонная трубка со стуком упала на пол.

Они стояли так долго, целую вечность. Сюзанне до одури не хотелось вмешиваться, но в квартире было небезопасно, и пустошь не простит их за промедление.