Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

— Всего неделю назад я отправил специалиста на задание. Один из моих лучших учеников. Вернется ли он, не знаю, — вполголоса сказал мастер, сунул за пазуху руку и осмотрел помятую самокрутку.

— Экзамен мастера? — поинтересовался я.

— Да, на задание этого засранца. Орка начал давать такие поручения, от которых волосы встают дыбом. Я бы, — подчеркнул он, — в свое время с таким вряд ли справился.

— Я думаю, эта тварь напала на них неспроста, что-то ее привлекло. Все они употребляли это… Может, дело в нем? — попытался я изобразить пальцами форму алого плода.

Тис напрягся, кашлянул, подавившись клубом дыма, отшвырнул самокрутку в сторону и развернулся ко мне лицом.

— Что тебе известно? — спросил он, требуя от меня подробностей тяжелым серьезным взглядом.

— Аетер залечил свое разорванное плечо, эффект моментальный! — начал я. Мне было не по себе от жуткого выражения лица Тиса. Казалось, если я скажу что-то не так или солгу, он уничтожит меня на месте.

— Это мне известно: старый дурак любит экспериментировать с неизученными растениями. Расскажи о других, — мастер вынул из кармана мятый лист бумаги и огрызком карандаша приготовился делать заметки.

— Трактирщица поделилась тем, как снадобье из этого плода излечило ее ноги. Ей его продал какой-то странствующий торговец, пообещав взять оплату, если оно сработает. Она и клюнула.

— Хоть что-то, — буркнул Тис и исписал клочок плотной бумаги, размером с ладонь.

— А что касается Рекды… — вздохнул я, ибо не знал почти ничего. — В ту же ночь, прямо перед нападением, он не мог уснуть от перевозбуждения. Знаю лишь, что на последних практических занятиях, благодаря этой дряни, он был «на высоте».

Мастер надавил на бумагу слишком сильно и пробил ее карандашом, разорвав на несколько кусочков. От злости его пальцы сильно сдавили огрызок карандаша и раскрошили бедолагу. Тис глухо выругался и швырнул горсть щепок с обломками грифеля о пол.

— Идем, — рявкнул Тис. — Нужно все это записать, пока ты не забыл, — на этом он успокоился.

Уже сидя за своим столом, под диктовку Тис записал все необходимые сведения, заставил меня перечитать и подписаться. Я старался воздерживаться от догадок, боялся сказануть лишнего — только то, что знал наверняка. Тис сунул отчет себе за пазуху и на какое-то время оставил меня одного в кабинете. Эти полчаса я провел сидя на одном месте. Когда бросил взгляд на лист бумаги на краю стола, прищурившись, с трудом прочел «Приказ». Потянулся за листком и изучил содержимое. В нем было сформулировано строгое указание принять ученика номер тысяча одиннадцать под покровительство мастера Тиса. А также до выяснения личности завести личное дело номер тысяча одиннадцать. Похоже, речь шла обо мне. Тис выхватил листок у меня из рук. Когда он успел вернуться?..

— Ничего здесь не трогай, — пробормотал он. — Магистру явно не понравился твой рассказ, но это хоть что-то. Будь готов побеседовать с ним в ближайшее время.

— Хорошо, — ответил я.

Тис обошел стол и брякнулся в свое рабочее кресло, потянулся и замер, закинув руки за голову и закрыв глаза. Казалось, он уснул. Неловкая тишина продолжалась всего несколько минут. Тис нарушил ее:

— Я хотел провести первый урок с тобой сегодня вечером. Хотя, если ты сильно занят или у тебя есть планы, может быть… — искал он повод отложить работу и хоть немного отдохнуть.

— Перенесем? — предложил я, понимая его усталость.

— Ты прав! Надо все-таки провести первое занятие. Уверен, тебе не терпится изучить что-то новое. Меня сегодня хватит на что-то одно. Выбирай: разработка схемы или «пожарим» что-то готовое?

— Может быть, разработка?

— Отлично, начнем с основ! Ты знаешь, за что хвататься, — Тис вдруг стал богат и щедр на комплименты, что ему не свойственно. Видать, ему и правда тяжко.

Он поднялся, отряхнулся, и мы направились в противоположную часть городка, в производственный район.

— Надо заскочить в мастерскую, забрать твой новый концентратор, — уточнил Тис.

Через несколько минут мы выясняли у учеников в мастерской, где их наставник. Говорил в основном Тис, я же огляделся: вокруг обычные кузнечные инструменты. А в воздухе витал приторный терпкий аромат сырой древесины — металлообработкой тут и не пахло. Вскоре мастеровой появился собственной персоной с нужным нам свертком в руках.

— Мастер Тис, вот Ваш заказ, — протянул его нам кузнец.

Тис указал на меня. Чиркнул закорючку на листке бумаги, развернулся и побрел обратно. Я забрал метровый сверток у кузнеца и поспешил догнать мастера. Оберточная бумага оказалась довольно хрупка, шелушилась от малейшего прикосновения. Мне не терпелось заглянуть под нее. На площади перед самим Магистратом мастер остановился и ехидно предложил: