Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

Мне все же хотелось узнать, какова пропасть между мастером и его учениками, поэтому его ответ меня не удовлетворил. Я отстал от мастера слегка расстроенным.

— Удачи, — Тис поспешил удалиться по делам.

Я решил найти себе занятие на день. Может, у Матиаса есть какое-нибудь дело для нас двоих? Расспросил общих знакомых, не видел ли кто его. Оказалось, он отправился с группой за периметр на медитацию. Тогда я направился к Аетеру. Химика, конечно же, не застал. Но между дверью и косяком меня дожидался клочок небрежно свернутой бумаги. Ничего не разобрать, кроме «крылья …ского жука» и «ж/ЕО». Представить не мог, что все это значит. Нужно поискать в справочниках. Я вынул из доступных мне отделов все книжищи по зоологии, где хоть как-то упоминаются насекомые. Всей этой возней я поднял немало пыли — в глотке пересохло. Я плеснул в пустую чашку немного застоявшейся вчерашней заварки, разбавил, надеюсь, «чистой водой» из бутыли с соответствующей этикеткой. Вкусно, но знать не хочу, что Аетер опять туда намешал. Терпкая прохлада с кислинкой освежила мозги, и я принялся изучать первый попавшийся рукописный справочник. Сразу на внутренней стороне обложки открылось содержание. Написано все кривым почерком с массой приписок и заметок. На страницах не было живого места. Иногда крохотные символы невозможно было различить в сумраке кабинета. В итоге в содержании этого «гримуара» я не нашел ни единого упоминания каких-либо насекомых. Взялся за книгу потяжелее.

Кто-то постучал в дверь. Стоило мне щелкнуть замком, как в прихожую ввалился Матиас. На его напряженном лице застыли недовольство и возмущение.

— Сначала он отправил меня с группой на медитацию, — недовольно плевался он словами. — Нас не выпустили из города. Он договорился насчет пропуска. Нас выпустили. Стоило нам начать, как стража, по его же распоряжению, вернула всю группу в город, — Матиас глазами пробежался по столу. — Чем ты-то сегодня занимался? — схватился за пустую чашку и плеснул себе заварки, потискал посуду, растирая дно ладонями, заставил содержимое вскипеть.

— Глотали пыль в кабинете на занятиях с Тисом.

— Ужас. С чего он вдруг за тебя взялся?

— Говорит, видит во мне большой потенциал. Слабо в это верится.

Матиас осмотрел разложенные предо мной на полу книги и поднял уже изученный трухлявый справочник.

— Аетер снова тебе что-то поручил? — Матиас наспех перелистал книгу и оставил на столе.

В ответ я протянул ему невнятную записку, в которой он, кстати, с легкостью разобрался.

— Ого, ловить насекомых! Кергерский жук. Слабовато с наградой, но… ничего, пойдет! — задумчиво пробормотал он, в глазах разгорался энтузиазм.

Я захлопнул тяжеленный справочник и прибрал все книги на свои места. Нужды в них, похоже, больше не было.

— В городе невыносимо скучно. Издохну скоро от тоски, — наигранно разнылся он, но лицо все шире растягивалось в улыбке. Намек понят.

— Поможешь? — спросил я.

— Да хоть сейчас! — воскликнул Матиас и залпом хлебнул кипятка из своей чашки.

— Хорошо, идем, — допил я свою порцию и спрятал заявку в карман.

Матиас выскочил из дома Аетера быстрее меня и уже ожидал у западных ворот, мозоля глаза бдительной страже. Я в это время запер дверь и медленно приплелся к выходу. Путь нам преградили двое:

— Ученикам выход за пределы периметра без присутствия мастера запрещен, по указу магистра, — твердо проговорил один из привратников. Судя по интонации, он произносил эту фразу сегодня уже раз десять.

— Но у нас задание, — протянул я клочок бумаги.

— Без мастера не выпускать, — холодно повторил второй, запирая громоздкие ворота на несколько висячих замков.

Что же делать? Обратиться за помощью к Тису?

— Мастер! — вдруг воскликнул Матиас.

По случайному совпадению позади нас Тис пытался проскользнуть незамеченным в здание администрации — не хотел попадаться на глаза. Его уже тошнило от недовольства Матиаса. Будучи обнаруженным, он громко выругался и, дернув руками, выронил что-то из коробки, прижатой к груди.

— Особое распоряжение: никого без мастера или магистра не впускать и не выпускать. Сидите в городе! — рявкнул Тис, чем утихомирил недовольного Матиаса.

— А как быть с работой? — спросил я.

— Аетер вернется — с ним идите, куда вздумается, — Тис явно старался скорее отвязаться от нас. Ему и так хватало забот.

Матиас озлобленно пробормотал себе что-то под нос, провожая взглядом озабоченного Тиса. Вскоре он успокоился и притих.