Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

— Открывай уже.

Во мне сразу проявился азарт: интересно, какой он, этот концентратор? Одним резким движением я вскрыл упаковку. Да, это был меч, но…

— Ну, что не так? — не просто ухмыльнулся, но даже как-то оскалился мастер.

— Он же… деревянный, — переменился я в лице, кисло поморщившись и осматривая странное орудие.

Бледно-бежевая древесина с однотонной текстурой. На конце рукояти был каким-то образом вплавлен ярко-рыжий камень, выглядывающий на поверхность лишь парой граней. Довольно легкий, твердый, абсолютно не острый деревянный клинок. Все это не внушало доверия и больше походило на какую-то нелепую шутку, разве что «лезвие» было довольно теплым, ближе к рукояти так вовсе горячим, но не обжигающим.

— В умелых руках и столь простой концентратор — опасное орудие, — успокоил Тис. — Деревянные мечи у всех поначалу вызывают улыбку и смех, но…

Тис выхватил клинок из моих рук, несколькими взмахами рассек им воздух перед собой, оценивающе осмотрел скошенное по краю лезвие, проверил на прочность оплетку рукояти. Мастер развернулся и с прищуром взглянул на здание администрации. Заметил, видимо, что-то интересное.

— Идем… — крикнул он и быстрым шагом направился в ее сторону. Остановился около таверны, в кладке поленьев выбрал увесистый березовый брусок и дождался меня:

— Вытяни перед собой и не двигайся, — приказал он, впихнул мне в руки обреченную деревяшку и сделал шаг назад.

Я выполнил приказ: застыл на месте, держа перед собой полено в горизонтальном положении. Ясно, к чему все идет. Я скептически поморщился и чуть отвернул голову, поглядывая искоса: не хотелось получить по носу деревянной палкой.

Мастер огладил пальцами левой руки лезвие клинка. Оно стремительно покраснело, как раскаленный металл. Замахиваясь, Тис плавно сделал пол-оборота и одним движением рассек полено поперек, словно кусок масла горячим ножом. Лезвие клинка остыло, а камень на рукояти еще продолжал поблескивать некоторое время.

Обугленные пеньки рухнули на мостовую, источая робкие нити дыма и смолистого аромата. Тис встряхнул меч, погасив мерцание в камне, и вернул его мне.

— Скоро я научу тебя им пользоваться, — ухмыльнулся он, заметив восторг на моем лице.

— Вот это да! — удивленно улыбался я. — Это потрясающе, — мне не терпелось скорее проделать нечто подобное.

— Концентратор превосходного качества, — самодовольно улыбнулся Тис, пнул в сторону испорченные поленья к обочине. — Готов учиться?

— Еще бы! Конечно!

— Тогда нужно забрать кое-что, — мастер направился к себе в кабинет. — Идем!

Тис вошел в здание администрации, я остался ждать у входа на улице. Он вышел наружу с парой коробок наперевес, одну, тяжелую, вручил мне и второпях погнал меня в Зал Мастеров.

— Так много для одного занятия? — сдавленно простонал я, стараясь не уронить ящик с макулатурой, попутно заглядывая внутрь.

— Нам понадобится не все — нужное долго искать. На месте разберемся. Нам бы свободный кабинет.

— Почему бы не позаниматься у Вас в кабинете?

— Даже в изучении теории я за практический подход — не хочу, чтобы ты во время опытов случайно спалил там важные документы.

Когда мы вошли в Зал Мастеров, Тис полистал журнал занятий в поисках свободной аудитории. Мы нашли самую маленькую: всего на шесть мест.

Как оказалось, там давно уже никто не занимается и просто складывают всякие вещи и бумаги. Тис бесцеремонно смахнул с одного ученического стола завал книг и листов.

— Располагайся, — сказал он приказным тоном и начал рыться в коробке, попутно выкладывая какие-то карточки, таблички.

— А это Вы спалить не боитесь? — усмехнулся я, уселся на освобожденное место и наблюдал за мастером со спины. На нескольких чистых карточках Тис наспех что-то нарисовал и разложил их предо мной.

— Это схемы различных первостихий: пламя, ветер, вода, земля. Сможешь их отличить друг от друга?

— Первостихий? — переспросил я, внимательно осматривая четыре карточки…

— Итак, друзья мои ученики, — привлек наше внимание один из шести мастеров в черной мантии.

Тепло, светло и ясно. Занятие проходит на лугу. Пятеро остальных мастеров ушли к вратам у подножия высоких городских стен.

Каждому из нас — из шестнадцати учеников — выдали по четыре уникальных карточки с номерами от одного до шестидесяти четырех.

— Сегодняшний день посвятим выбору первостихии, близкой лично каждому из вас, — продолжил мастер. — А этот урок — особенностям построения схем различных первостихий…