Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

— Может, у вас просто шалит воображение?

Он повалился на кровать. Я не спешил занять свое место, некоторое время сидел на краю, потом улегся в удобном положении. Как можно увидеть черные глаза в темноте? Перевозбуждение и бурная фантазия соседа могут быть побочным эффектом после приема чудо-плода? Мысли недолго мучили меня, но как только глаза сомкнулись, раздался истошный крик.

Вмиг он затих, и лишь сдавленный вой доносился с койки Рекды. Возня, звуки борьбы и булькающие всхлипы соседа означали, что его кто-то крепко схватил! Я соскочил с кровати и схватил металлический прут, стоящий в углу. Увидел Матиаса, который осветил комнату щелчком пальцев. Составное лезвие его клинка с треском выскочило из рукояти. Я обернулся к соседней кровати, куда, враз оцепенев, смотрел Матиас.

В абсолютно черном силуэте слегка улавливались очертания какого-то зверя: рваные линии по краям можно было легко принять как за ткань, так и за слипшуюся шерсть. Но зверем в комнате не пахло. Лишь кровью истерзанной им жертвы. Существо удерживало Рекду в лежачем положении своей темной массой и тщательно, жадно обгладывало его тело. Каким-то подобием пасти оно с легкостью отрывало плоть кусок за куском, оголяя ребра по очереди сверху вниз, и пробило лапами грудную клетку. Черная сущность будто отталкивала направленный на нее взгляд: не получалось сфокусироваться на ней, ее силуэт раздражал глаза, и они соскальзывали в сторону. Тварь избирательно продолжала глодать парня, будто выискивая что-то внутри. Рекда лишь дергал истерзанными руками и ногами, пытаясь оттолкнуть от себя хищную тень.

Сердце мое бешено колотилось, тошнота подступала к горлу, а колени и локти тряслись от ужаса. С громким криком я кинулся колотить прутом странную изворотливую тварь. Существо умудрялось ускользнуть и уклониться от каждого замаха, удара. Последний вовсе прошел сквозь него, чуть задев захлебывающегося кровью Рекду.

Матиас оттолкнул меня, вскинул клинок, лезвие которого накалилось до ярко-желтого свечения, и пронзил тварь. Орудие прошло сквозь нее, как и прут, но явно нанесло ей вред, с шипением обжигая ее изнутри.

Существо развернуло свою морду: глазницы казались более темными, чем вся ее черная сущность, —они будто смотрели в тебя, и это заставило меня содрогнуться. Прут выскользнул у меня из рук.

Матиас снова решительно кинулся атаковать существо. Тварь с силой схватила истерзанную добычу за шею и несколькими прыжками пронеслась по периметру комнаты. Через мгновение существо выскочило наружу, выбив окно.

Матиас ринулся вдогонку прямо через проем. Я же выбежал на улицу и понесся к администрации. Захлебываясь от крика, требовал помощи, поднял всех мастеров на уши.

На шум сбежалась и стража. Орка и солдаты ринулись за периметр через ворота на холм по кровавым следам. Тис остался в городе с небольшой группой стражи. Он пытался добиться от меня более внятного рассказа о случившемся. Но я не мог и двух слов связать: мычал и трясся.

Тис насильно стянул с меня желтую окровавленную мантию и швырнул ее в мое жилище, изукрашенное кровавыми следами. Мастер, скрипя зубами, обошел место происшествия, тщательно изучая кровать Рекды. Собственным клинком переворошил тряпки, ошметки плоти и одежды, от тошноты прикрывая рот свободной рукой. Он не долго продержался и поспешил выскочить наружу.

— Расселите соседние комнаты и уничтожьте здесь все, — дрожащим голосом приказал стражникам Тис.

Он вскользь осмотрел комнату еще раз, запер дверь и вручил ключи одному из мужчин в доспехах. Я же сидел у таверны на траве и пытался успокоиться, что-то тихо мыча. Тис приблизился ко мне, схватил за воротник и поставил на ноги.

— Перестань меня позорить, соберись! — в полголоса рявкнул мастер, и, подпинывая, повел в администрацию.

На подходе к западным воротам я взял себя в руки и наконец успокоился. Рассказал про ночные бдения Рекды, черные бездонные глаза твари. Мы добрались до кабинета мастера. Тис толкнул меня, усадив на стул перед своим письменным столом, и сам уселся на свое место, принимаясь записывать все, что я рассказывал. Через часа полтора Тис отшвырнул стопку бумаги в сторону и умыл руками лицо.

— Давненько у нас нападения животных не случалось… — пробормотал он.

— Животных? — истерично усмехнулся я. — От этой твари не пахло животным.

— Мне слабонервные ученики ни к чему, не смей больше так расклеиваться, — грозно заявил мастер. — Даже в подобном случае нужно держать себя в руках. Жизнь на этом проклятом острове не подарок.