Виктор Глебов - Фаталист

– И они происходят повсеместно, мадам. Итак, сколько я вам должен?

Гадалка пожала плечами.

– Два рубля, – сказала она разочарованно.

Григорий Александрович положил деньги на стол, поклонился и вышел. Слова гадалки о колдовских знаках и черной магии были произнесены с таким искренним убеждением, что подействовали на него. Кажется, городок на водах охватило безумие! Вопрос лишь – насколько глубоко оно пустило свои корни в его обитателей.

Впервые Печорин пожалел, что он не в столице или не в Москве. Там он непременно отыскал бы специалиста, который подробно объяснил бы ему предназначение чертежей, срисованных в гроте. Но пока что он вынужден был блуждать во мраке, лишь иногда видя слабые лучики света. Сольются ли они однажды в поток, который развеет тьму?

Однако кое-что Григорий Александрович мог и должен был выяснить немедленно.

Асминцева снимала со своей сестрой одноэтажный дом в северо-западной части Пятигорска. Строение утопало в зелени, и со стороны улицы виднелась лишь выкрашенная желтой охрой крыша. Печорин уже был здесь прежде, когда узнавал про знакомства и денежные обстоятельства убитой.

Сестра Асминцевой оказалась дома – готовилась к отъезду. Предложила Печорину присесть на веранде.

– Хотите кофе? – спросила она. – Я все время пью кофе. С сахаром и сливками. Из-за этого почти не сплю. Но очень бодрит.

Григорий Александрович от угощения отказался.

– Собственно, у меня к вам всего один вопрос, – сказал он, садясь на шаткий венский стул с гнутой спинкой.

Сестра Асминцевой слегка подалась вперед. Лицо у нее было круглое, с мелкими чертами – из тех, что обычно называют «русскими».

– Какой? – проговорила она, широко раскрыв глаза.

– Ваша сестра получала перед смертью письмо, записку или… ну, допустим, посылку?

Женщина удивленно приподняла брови.

– Посылку? – протянула она.

– Может, какой-нибудь предмет. С цифрой.

Сестра Асминцевой задумалась.

– Кажется, нет, – проговорила она через четверть минуты. – Хотя… знаете, кто-то принес в тот день монету.

– Расскажите подробнее, – попросил Печорин.

– Софья показала мне серебряный рубль. Сказала, что он лежал в конверте, подсунутом под дверь.

– И больше ничего не было?

– Нет. Только рубль. Странный такой… грязный.

– В каком смысле? – насторожился Григорий Александрович.

– Он выглядел так, словно его закоптили. Держали над свечкой, пока он не почернел.

Вот оно! Черная единица, означающая час ночи – время свидания Асминцевой со смертью.

– Софья минут десять отчищала его от копоти, – продолжала собеседница Печорина. – Терла, терла. Не знаю, куда потом дела. Может, и потратила.

– А конверт не сохранился?

– Нет, его сразу выбросили. На что он?

Григорий Александрович поднялся.

– Что ж, это все, что я хотел знать.

– Все? – Кажется, сестра Асминцевой растерялась. – Уже уходите?

– Увы, да. Вы собираетесь уезжать?

– Да. Мне сегодня разрешили. Сказали, мое присутствие в городе более не является обязательным. – Женщина вдруг печально улыбнулась. – Ей-богу, так и сказали.

Григорий Александрович поклонился.

– Желаю счастливого пути.

– А как же… Софья? Ее убийцу накажут?

– Непременно.

– Вы обещаете?

– Сделаю все, что будет в моих силах. В этом можете быть совершенно уверены.

Собеседница тяжело вздохнула. Кажется, слова Печорина не очень-то ее убедили.

– Бедняжка Софья, – сказала она. – Она была несчастна всю свою жизнь. Хотела замуж, но никто не брал. А в последнее время у нее еще развилась эта мания…

Григорий Александрович насторожился.

– Какая мания?

Сестра Асминцевой махнула рукой.

– Ерунда! Ей все казалось, что за ней кто-то наблюдает. Однажды мы шли по аллее, и она вдруг остановилась и крепко схватила меня за руку – я даже вскрикнула. «Гляди, вон там! – прошептала она, и голос у нее был такой, словно ее душат. – Следит за мной! Видишь?!» Я посмотрела, но, кроме кустов шиповника, ничего не заметила. «Кто там?» – спросила я, высвобождая руку, потому что пальцы Софьи причиняли мне боль. «Нет, никого, – ответила она. – Показалось». Потом заговорила о другом, но я чувствовала, что прогулка больше не доставляет ей удовольствия.

– И часто случалось подобное?

– Нет, но я видела, что Софья тревожится и словно кого-то опасается. Иногда по вечерам она долго вглядывалась в окно, и лицо при этом у нее было такое… сосредоточенное.

Распрощавшись с женщиной, Григорий Александрович отправился дальше.