Лин Яровой - Прогулки по лунным дорогам [СИ]

Я не двинулся с места. Отражение начало гримасничать, выражая презрение.

— Фи-фи-фи, ночной король! Ты боишься собственной тени!

— Кто ты?

— О-о-о, соизволил с собой заговорить? Раньше у тебя получалось гораздо быстрее. Что ж, позволь представиться, король, — отражение отвесило мне театральный поклон. — Я — Юрий Олегович Полянский.

Я подошел ближе к зеркалу. Отражённый близнец остался стоять на месте.

— Ты страж, — догадался я.

— Он самый, — кивнул тот. — Шестой, стало быть.

— Так просто? Даже не будешь скрываться?

— Зачем мне скрываться, ночной король? Я — это ты. Ты — это я. Мы прекрасно знаем друг друга. Видишь ли, я не такой, как все прочие стражи. Я гораздо честнее и сильнее, и мне нет нужды прятаться. Я то, что ты видишь в себе без всяких сомнений. Я — это я.

— Всё ясно. Тщеславие.

Отражение улыбнулось — нагло и самодовольно.

— Не совсем так, ночной король. Не совсем так. Но очень близко к цели.

Я присел на диван и спокойно посмотрел в зеркало, где прикуривал сигарету мой близнец. Страж выдохнул дым. Он ловко потушил спичку и, сощурившись, посмотрел на меня, словно оценивая делового партнера.

— Давай сразу на чистоту, — сказал он. — Я уже сказал, что прятаться и обманывать не собираюсь. Но и вредить тоже не буду.

— Интересное начало…

— Нам по пути, король. Без тебя не будет меня, а лишившись меня, ты потеряешь собственную личность. Смекаешь? Без меня ты не дойдёшь до конца. Всё, чего ты добился на сегодняшний день — результат моей работы. Кто формирует цели? Я. Кто ставит задачи? Я. Кто помогает сделать правильный выбор? Я.

— Головка…

— Давай без этих бородатых шуточек, король. У нас тут вроде как деловой разговор. Так вот, о чём это я? Ах да! Слушай внимательно. До полнолуния осталось немногим больше семи суток, а у тебя до сих пор нет плана, кроме того, что утопил в реке твой приятель. Ты не знаешь, как провести ритуал. Я могу помочь, король.

— А что взамен?

— Ты не трогаешь меня.

— И всё?

— И всё. Зачем усложнять, король? Я хочу жить, нет смысла этого отрицать. Я не хочу закончить, как те пятеро, которых ты прикончил. А потому я предлагаю помощь.

— Похоже на сделку с дьяволом.

Страж в отражении скривил лицо и сделал вид, что вот-вот плюнет на пол.

— Зачем эти шаблоны, король? Ты прекрасно знаешь, никакого дьявола не существует. Я — не призрак прошлого. Я не стану пугать тебя бурлящими котлами и другими заезженными образами. Я не буду рассказывать тебе, что Мэри — какая-то опасная страхолюдина. Ведь мы оба знаем, что она хоть и опасна, но если назвать её страхолюдиной, то остальных женщин мира придётся признать грязью. Нет, король. Мэри — твоя женщина. Ты хочешь, чтобы она была с тобой, и это естественное желание. Такое же естественное, как и моё желание жить. И в этом вся сделка, король.

— Допустим. И в чём заключается твоя помощь?

— Вот это другой подход, — хлопнул в ладоши близнец. — Послушай, король, ты и сам знаешь, что делать. Хозяйка миров всё тебе рассказала. Ты знаешь — всегда и во всём должен оставаться баланс, и кому-то вместо Мэри придётся оказаться на том берегу. Поэтому, когда придёт время, ты должен принести жертву. Вода или огонь, король. Вода или огонь. Я же покажу тебе, что именно нужно сделать, когда ты найдёшь горного призрака.

— Сейчас?

— Нет, король. Не сейчас. Я вижу, ты готов провести ритуал. Но ты до сих пор не выбрал. Ведь я прав?

— Прав, — кивнул я. — Нужен конкретный человек?

— Это твой выбор, король. Но я должен знать, на кого он падёт этот твой выбор. Решай, время ещё есть, но постарайся не затягивать. Мы должны как следует всё продумать. Понимаешь?

— А что, если я откажусь?

— Я не стану тебе вредить, король, — пожал плечами страж. — Зачем? Ведь ты — это я. Продолжу тебе помогать, как делал это и раньше. Убив меня, ты лишь разобьёшь надежду обрести счастье.

Несколько долгих секунд я смотрел в зеркало, вглядываясь в собственные голубые глаза. Неужели у меня и вправду такая наглая рожа?

Что ж, по крайней мере, я знал, что страж не врёт. Всё — от первого до последнего слова, всё — правда. Да и как он мог бы соврать? Ведь это — действительно я. Моё отражение в зеркале.

— Хорошо, — сказал я. — Дай мне время до следующего сновидения. Я выберу жертву.

— Договорились, король. С нетерпением жду твоего решения. Пожмём руки в знак договора?

Отражение подошло ближе и протянуло ладонь. Я привстал с дивана и, приблизившись к зеркалу, осторожно прикоснулся к стеклу. Моя рука скользнула за гладкую поверхность, оказавшись внутри отражения, и вместе с близнецом мы пожали руки.