Эдмунд Плант - Одна в доме

Синди подняла глаза к небу. Клифф выглядел смущенным.

— Почему ты вдруг это делаешь? — спросил он Джоанну.

— Потому что музыка играет слишком громко, и соседи могут пожаловаться. Потому что дом может рухнуть. Потому что может начаться пожар. Потому что здесь слишком много людей, и некоторых из них я совсем не знаю. Потому что…

— Хорошо, хорошо. — Клифф прервал ее, подняв вверх обе руки. Он повернулся ко всей компании и помог Джоанне проводить ребят до входной двери.

Когда дом опустел, Джоанна почувствовала себя так, как будто по дому пронесся ураган. Комнаты на самом деле выглядели задетыми штормом. Бумажные стаканчики, раскрашенные сухие подсмоленные крендельки и картофельные чипсы — все это было разбросано на полу. В центре гостиной стояла ошеломленная Синди. Джоанна знала, что причиной тому не ужасное состояние, в каком оставлен дом, а внезапно без предупреждения, прекращение вечеринки.

Джоанна повернулась к Клиффу.

— Тебе тоже нужно идти, — сказала она. — Родители запретили мне оставаться с тобой в доме наедине.

— Это несправедливо. За что они меня так не любят?

— Они любят тебя, Клифф. Правда, любят. Дело просто в том, что… ну, в том, что они родители. Они считают, что мы маленькие, что мы не умеем себя вести. — Она вновь осмотрела комнату и печально добавила: — Иногда они правы.

Клифф поцеловал ее, потом нехотя ушел.

— Я не верю, — простонала Синди, все еще находясь в каком-то оцепенении. — Моя жизнь… кончена.

— Нет. Давай помоги-ка мне убрать.

Джоанна собрала бумажные стаканчики и выбросила их в стоявшую под мойкой корзину для мусора.

Синди долго наблюдала за ней, а затем горестно вздохнула.

— О нас будет говорить вся школа, и нам не поздоровится. Все будут нас сторониться, как будто мы прокаженные. — Она достала из чуланчика пылесос. — Нам лучше уехать в другой город, может быть, в другую страну.

Джоанна сдерживала смех.

— Тебе не кажется, что ты немножко преувеличиваешь?

— Преувеличиваю? Мы будем посмешищем для всего Лемор-Хай, Джо! Мы не сможем больше нигде показаться…

— Синди, это не конец света. Даже если бы вечер удался на славу, на самом деле ничто бы не изменилось. Все эти ребята не стали бы нашими друзьями. Ты разве никогда не слышала поговорку: «У кого друзей много, у того нет друзей»? Лучше иметь одного настоящего друга, чем кучу ложных.

— Что ты хочешь этим сказать? — хмурясь, спросила Синди.

— Я говорю, что я твой настоящий друг. Мне кажется, это важнее, чем популярность у всех этих ребят. Я знаю, что ты значишь для меня больше, чем все они.

Лицо Синди порозовело, и губы ее медленно растянулись в улыбке.

— Думаю, ты права.

— Я знаю, что я права. Теперь берись за работу! — рявкнула Джоанна. Девушки с улыбкой посмотрели друг на друга.

Когда в доме вновь воцарился порядок, на часах было уже десять тридцать. Никто из девочек не устал. Они приготовили себе бутерброды с тунцом и уселись смотреть телевизор.

— Прости меня, — выпалила Синди во время рекламной паузы.

— Что?

— Я была идиоткой. Я уговорила тебя устроить вечеринку, это эгоизм с моей стороны. Теперь у тебя могут быть большие неприятности. Твои родители узнают — они всегда каким-то образом узнают — и все из-за меня. Джо, обещай мне, что ты скажешь им, что все это вышло из-за меня.

— Об этом не беспокойся.

— Что ты думаешь им сказать?

— Правду. Что у меня была вечеринка и что я об этом сожалею.

Они замолчали, так как возобновилась телевизионная передача. Это была комедия, но Джоанна не могла на ней сосредоточиться. Она думала о родителях. Сказать ли им о вечеринке сразу же после их возвращения из поездки, или ей нужно забыть об этой истории и надеяться на то, что соседи никогда ни о чем не расскажут? Ох, и зачем она совершила такую глупость!

— Джо, ты слышала?

— Что, слышала?

— Шум наверху.

Они одновременно задрали головы кверху. Из телевизора донесся неестественный хохот.

— Я не слышала наверху никаких звуков, — сказала Джоанна.

Синди выключила телевизор. Воцарилась тишина…

— Ты, должно быть, услышала что-то по телевизору, — предположила Джоанна.

— Ш-ш-ш… Слушай.

Они подождали. На улице проехала машина, донесся лай собаки. Внутри… ни звука.

— Включи телевизор, — сказала Джоанна. Она не желала, чтобы Синди ее пугала.

Однако Синди все еще прислушивалась к каким-то звукам, якобы доносившимся сверху.

— Ну, прекрати! — потребовала Джоанна.