Эдмунд Плант - Одна в доме

— Врач дал им успокоительное. Они испытали сильное потрясение.

«Может быть, поэтому я себя чувствую как пьяница, с трудом удерживаюсь, чтобы не заснуть?» — подумала Джоанна.

Медсестра успокаивающе похлопала Джоанну по руке.

— Не воспринимайте это слишком серьезно, мисс Дженкинс, и все будет хорошо.

Она уже направилась к двери, затем вдруг остановилась, вспомнив, что еще не все сказала.

— Да, и еще одно, мисс Дженкинс. Мы известили ваших родителей на Гавайях. Они ответили, что сразу же приедут, чтобы увидеться с вами.

Против собственной воли Джоанна вновь погрузилась в глубокий сон. В ее снах был Эрик, столь же прекрасный и обольстительный, как всегда. Он смотрел на нее своими бездонными темными глазами и улыбался белозубой улыбкой. Потом выражение его глаз и улыбка изменились. В глазах загорелся зловещий багровый огонь, а улыбка превратилась в оскал. Джоанна проснулась вся в холодном поту, ее голова просто разрывалась от пульсирующей боли.

Она нащупала рядом с кроватью кнопку и нажала ее, чтобы вызвать медсестру.

— Да, дорогая моя?

На этот раз пришла другая медсестра. Она была немного старше и не столь жизнерадостна и напоминала скорее не ангела, а заботливую мать. Кроме того, Джоанна заметила, что ночь кончилась, комната была освещена дневным светом.

— Можно мне принять аспирин от головной боли? Голова ужасно болит.

— Я вначале должна спросить у врача. Он скоро начнет обход. Что-нибудь еще нужно?

— Да нет. — Джоанна видела, как медсестра повернулась и направилась к двери, внезапно она выпалила: — Сестра!

— Что такое?

В голове Джоанны было столько тревожных вопросов. Ей нужно было выговориться.

— Я… мне только что приснился страшный сон о вампире, — начала она. — Вы что-нибудь знаете о вампирах?

Сиделка рассмеялась, но в ее смехе не было насмешки, вопрос лишь позабавил ее.

— О небо, — воскликнула женщина, — с какой стати я должна знать что-нибудь о вампирах?

— Вы совсем ничего не знаете о них?

— Ну, только то, что я видела в старых фильмах.

— А что вы о них помните, нянечка?

— О, пожалуйста, зовите меня Мэри. Ну что же, прошло уже много, много лет с тех пор, когда я в последний раз видела такой фильм. Полнолуние, мрачный замок и летучие мыши. Очень страшно. Я, помню, даже закрывала глаза на большей части этих фильмов.

— А что в них обычно случалось с вампирами? — поинтересовалась Джоанна, стараясь говорить небрежным тоном, чтобы медсестра не перепугалась и не побежала за психиатром.

— Милая моя, тебе, наверное, действительно приснился жуткий сон, раз уж ты задаешь мне такие вопросы. Надеюсь, ты не думаешь, что вампиры существуют в жизни, дорогая.

— Нет, конечно же нет. Мне просто интересно… как-никак фольклор.

— Ну что ж, я не слишком хорошо знакома со старинными рассказами и легендами, но в фильмах вампира обычно было трудно убить. Иногда в конце концов он погибал, но не раньше, чем появлялось несколько жертв.

— И как же он обычно умирал? — спросила Джоанна, в ее душе проснулась надежда.

— Милая моя, ты что-то чересчур любопытна, тебе не кажется? Ну хорошо, дай мне подумать. Насколько я помню, было несколько средств избавиться от вампира. Один из вариантов заключался в том, чтобы подвергнуть его воздействию дневного света. Другой способ — сжечь его в гробу. Ах да, когда вампир спал, ему можно проткнуть колом сердце.

— Колом?

— Да, деревянным. Я достаточно хорошо помню такие сцены. О, они были просто жуткими. Когда герой втыкал кол в грудь вампира, кровь брызгала повсюду. Каждый раз, когда это происходило, я содрогалась от ужаса.

— А что было потом?

— Вампир либо обращался в пепел, либо превращался во что-то омерзительное — как сам дьявол, и умирал.

— А еще было какое-нибудь средство для того, чтобы избавиться от них?

— Дай мне подумать. Использовали чеснок. Ну и какие-то святые вещи, например святую воду или крест. Но я думаю, эти вещи использовались для того, чтобы отпугнуть вампира, а не убить его.

Джоанна погрузилась в молчание. Медсестра какое-то мгновение наблюдала за ней, а потом проговорила:

— О, дорогая моя, я совсем запугала тебя, не правда ли?

— Нет, нет. Конечно же нет. Ведь вы лишь рассказывали о старых фильмах.

— Вот это правильно. Все это суеверия, так же как и вампир в твоем сне. Чувствую, мне не надо было быть столь откровенной. Про меня всегда говорят, что я слишком много болтаю. Говорят, я не знаю, когда мне следует закрыть…