Вик Джеймс - Санктуарий [litres]

Пора вправить этому городу мозги, пока он не слишком сильно настроился против нас.

Я знаю, что Черил уходит на работу в семь тридцать, так что еду к Бриджит. Припарковавшись, я слышу невнятные голоса у них во дворе. Черил еще не ушла. Я иду к калитке, но, уже взявшись за засов, слышу нечто, заставившее меня замереть.

Мое имя.

– …Сара делала для тебя что-то, о чем ты мне не рассказываешь? – говорит Черил. – Раз она была готова сделать такое для Джулии, а ведь ты с ней дружишь со школы…

– Ничего. Честно, ничего.

Голос у Бриджит расстроенный. Мне хочется распахнуть калитку и сказать Черил, чтобы она не лезла не в свое дело. Однако жена моей подруги не отступается.

– Ты уверена? Насчет твоего бизнеса: он шел бы так же хорошо, не будь у тебя в лучших подружках ведьмы? Или моя прибавка к жалованью? У меня это вчера весь день из головы не выходило. Все, чего я достигла за последние несколько лет, ради чего так надрывалась и чем так гордилась… Хоть часть из этого заслуженна? А как насчет тех неожиданных денег, которые пошли на лечение Иззи и на эту твою нелепую машину? Это действительно была какая-то щедрая двоюродная бабка, о которой ты до этого даже не вспоминала?

– Ты же знаешь, что да. Это было наследство. Спроси юристов. А что до моего бизнеса, так я уже много лет рву жилы. Ты что, считаешь, что если я не кончала университетов, то настолько тупа, что не могу добиться успеха? Ты именно так обо мне думаешь?

Дальше – слезы. Не могу понять, кто из них плачет, хотя поставила бы на Бриджит. Моя мягкосердечная подруга!

– Бэбс, милая, – говорит Черил таким ласковым голосом, какого наверняка ни один ученик ее школы не слышал. – Не плачь. Прости. Просто… вчера. Ты их не видела. Харпер такая необузданная, а Сара… И та коп у них совсем ручная, что совершенно неестественно. Она даже не поинтересовалась версией Беатриз.

– Ты же знаешь, что Беа ревновала к Харпер чуть ли не вечность.

Черил хмыкает.

– Прекрасно знаю. Бридж, милая, мне очень жаль, что я все это сказала. Это было чересчур. Но пообещай, что не станешь дальше в это лезть. Эбигейл сбрендила, раздувает всю эту историю. Теперь и мужа Джулии в это втянули. Я не хочу, чтобы в этот ураган затащило и нашу семью.

Я ожидаю, что Бриджит начнет страстно меня защищать. Напомнит своей жене, что мы дружим уже тридцать лет. И, главное, заявит, что Харпер не виновата. Но она ничего из этого не делает. Она только шмыгает носом.

– Ненавижу, когда мы ссоримся.

– Я тоже. Тоже.

Они замолкают. Я представляю себе, как они обнимаются. Может, Черил гладит Бриджит, словно она пудель из ее салона.

– Ты с самого начала наших отношений хотела, чтобы я вышла из ковена, – говорит Бриджит. – Ты сейчас не просто воспользовалась этим как предлогом, правда?

– Ты же знаешь мое отношение к колдовству. Моя вера… Тут ничего не изменилось. Но я тревожусь за тебя, дорогая. Это – серьезные обвинения. Кто знает, какие темные делишки Сары всплывут дальше? Я не хочу, чтобы при этом пострадала ты или Иззи.

Бриджит молчит. Она думает о том же темном деле, что и я. О том, которое было сделано именно там, где сейчас стоят Черил и Бриджит, и которое не давало нам всем покоя с тех самых пор.

Но если я не признаюсь, никто об этом не узнает. Альберто при этом не присутствовал. А Эбигейл и Майкл вряд ли поведают всему миру, что их золотой мальчик был обязан своей жизнью чему-то настолько противоестественному.

Углубившись в воспоминания, я чуть было не пропускаю тихий ответ Бриджит.

– Хорошо, дорогая. Больше никакой магии – пока. Хотя я останусь Сариной подругой, что бы ни происходило. А теперь иди и ложись. Я не отпущу тебя с мигренью и аурой. Мы обе знаем, во что это выливается. Я позвоню в школу.

– Спасибо. Я понимаю, что это тяжело, но так будет лучше – на время.

«Навсегда, – с горечью думаю я, – если Черил своего добьется». Но я этого не допущу.

А потом я понимаю, насколько все плохо: потому что как я теперь проведу свой ритуал солнечного камня?

В попытке найти выход мои мысли мечутся, словно лисица, запертая в сарае. Хотя бы лучик света. На кого еще я могу положиться? Кто был на моей стороне безоговорочно?

Есть только один такой человек: Пьер. Он никогда не входил в мой ковен, и он мужчина. Но мы дружим всю жизнь, так что у меня должно получиться подсоединиться к его энергии, и он родился и вырос в Санктуарий, что особенно удачно для той магии, которая распространится на наш город. Джулии и Пьера хватит.