Александр Асмолов - Песок в кармане

— Чем больше чего-то ждем, тем дороже нам это кажется.

Огонек в ее трубке неожиданно вспыхнул и, отражаясь в больших грустных глазах, заметался, будто не находя себе места, и угас.

— И все со временем становится золой.

— А зло. Откуда оно берется?

— Это наши несбывшиеся мечты.

— У каждого?

— Конечно. Человеку свойственно хотеть слишком много и сразу.

— Так что же, сидеть и ничего не делать?

— Отчего же, у каждого своя судьба.

— И ты можешь читать ту книгу?

— Меня для этого сюда прислали, — трубка вновь вспыхнула. — А чтобы не привлекать внимания, дали цветастую шаль и карты. Хочешь, погадаю?

— Нет! — громко вскрикнула Маша и проснулась.

— Что ты сказала? — обернулся к ней Анвар.

— Когда… когда мы приедем? — Уже приехали. Буди подругу.

Храм богини любви Хатхор располагался на высоком холме и был в отличном состоянии. Очевидно, во все века находилось больше поклонников, чем противников у этой необычной богини. Многие народы копировали ее образ, адаптируя под свои национальные особенности, а влиятельные люди потом открыто или тайком жертвовали таким храмам средства, пытаясь задобрить божество. Они хотели быть не только могущественными, но и любимыми.

Счастливая судьба не обошла и храм Хатхор. Ухоженный двор был заполонен туристами, а в отдалении, на хорошей парковке, толпились автобусы, доставлявшие толпы поклонников из разных уголков мира. Перед входом в храм располагалась высокая четырехугольная стела, к которой застыла в ожидании длинная змейка страждущих. Два служителя строго следили за тем, чтобы согласно очереди каждый желающий мог опустить монетку в огромный каменный сосуд и приблизиться к стеле на одну минуту для того, чтобы прошептать просьбу. По неписаной традиции просители обнимали стелу и прижимались к ней щекой. Наверное, им казалось, что божество так их лучше услышит. За многие годы посещений камень стелы был отполирован, а у подножия вытоптаны две глубокие ямки, но это никого не смущало. Мужчины и женщины, юные и пожилые долго томились в очереди под солнцем, чтобы прошептать заветные слова.

Выполнив трогательный ритуал, корни которого терялись в веках, посетители стайками передвигались по комнатам храма, задирали по команде экскурсовода головы, хором охали, услышав ужасающие подробности древних нравов, или смущенно отводили взгляды в сторону при упоминании пикантных деталей, так интересующих нас в определенных областях быта иных времен и народов. С любовью реставрированные рисунки, рельефные изображения, высеченные надписи, снабжаемые переводами, выставленные образцы одежды, украшений и предметов, без которых не могли обходиться ритуальные церемонии, — все было представлено широко и подробно. Таким образом, многие посетители узнавали столько необычных фактов, которые в дальнейшем существенно оживляли их личную жизнь.

— А что будем искать мы? — Анвар обернулся в Варе.

— Если бы я только знала, — откровенно призналась девушка. — Давайте сделаем так. Вы представите меня какому-нибудь важному смотрителю, как ненормальную русскую туристку, которая абсолютно не говорит по-английски, а я завалю его терминами и знаковыми словами. Может, сработает.

Варя с надеждой посмотрела на секретаря.

— Может, дать ему какие-то деньги, чтобы он был заинтересован. Без помощи нам потребуется очень много времени на осмотр. Я бы с радостью провела в храме не один день.

Она вздохнула, опустив тонкие руки.

— Но не сейчас.

Сценку, которую девушки разыграли перед тучным арабом в белых одеждах, скорее всего, можно было бы назвать эмоциональным штурмом. Быстро говоря на непонятном для служителя русском языке, Варя вставляла имена и термины, которые он не мог не знать. Маша прижимала руки к груди и взволнованно пыталась помочь подруге объяснить непонятливому арабу то, что они и сами не могли бы точно сформулировать. Как ни странно, но тот вскоре радостно закивал, давая понять, что ему все стало ясно, и сделал жест следовать за ним. Вереница безмолвно двинулась по бесконечным комнатам и коридорам, каждый думая о своем. Если бы стены могли говорить, они поведали бы, что один из них восхищался влиянием какого-то господина Фатхи, другая благодарила Святую Катерину третья шептала странные слова благодарности старой цыганке, а идущий впереди проклинал себя за малодушие, согласившись за презренную подачку проводить ненормальных туристов в закрытый для посетителей ритуальный зал фараонов.