Светлана Крушина - Тьма… и ее объятья

Пока мы разговаривали, я время от времени оглядывался на незнакомку в вуали. Она по-прежнему неподвижно и отрешенно стояла ото всех в стороне. Странная женщина.

— Не знаешь, кто это? — спросил я у тети Эрики, кивком указывая на незнакомку.

— Понятия не имею. Может быть, кто-то из коллег Адриена?..

Всех отцовских коллег по работе я знал, и всех их уже видел, и от всех принял соболезнования. Может быть, эта женщина с другой кафедры, с которой отец сотрудничал не так тесно, но что она тогда здесь делает?.. С подобным же вопросом о личности незнакомки я обратился к Кристиану, который как раз подошел к нам. Он взглянул на женщину, и мне показалось, что в глазах его что-то дрогнуло.

— Я ее не знаю, — коротко ответил он, словно заранее пресекая все дальнейшие вопросы.

Наконец, мы медленно двинулись к выходу. Мы шли втроем: я, Кристиан и тетя Эрика. Кристиан придерживал меня за локоть. Я чувствовал себя неважно, меня мутило и пошатывало. Больше всего хотелось лечь и уснуть, минувшую ночь я почти не спал, мучаясь тоской и сомнениями.

Мы вышли на центральную аллею, и я вновь оглянулся на оставшуюся за спиной могилу. Все уже разошлись, и только фигура женщины в черном по-прежнему возвышалась одиноко и неподвижно. Впрочем, нет, не одиноко. Рядом с ней откуда-то взялся еще один человек, крепко взявший ее под руку. Мы ушли еще недалеко, но мне даже не потребовалось пристально всматриваться в его лицо, чтобы узнать… Я вздрогнул и изо всех сил вцепился в локоть Кристиана, принуждая обернуться и его.

— Что ты, Илэр?

— Это он!

Кристиан быстро обернулся, так что стянутые в хвост волосы хлестанули его по плечам.

— Проклятье! Я же говорил, что не нужно тебе…

Он не договорил. Пока мы смотрели на черноволосого спутника незнакомки, тот медленно поднял руку и сделал короткий манящий жест. И улыбнулся, не разжимая губ. Не знаю, как Кристиана, а меня от его улыбки в дрожь бросило. Я ни секунды не сомневался, что она, как и жест, предназначалась исключительно мне. Я почувствовал, как ноги мои непонятно с чего подгибаются, но Кристиан не собирался позволить мне упасть. Наоборот, с удвоенной силой потащил к кладбищенским воротам.

— Быстрее! В машину.

— В чем дело? Крис? Илэр? — тетя Эрика, ничего не понимавшая, вынуждена была тоже ускорить шаг. А Кристиан, между прочим, уже почти бежал, волоча меня за собой.

— Извини, Эрика, мы вынуждены с тобой попрощаться. Поговорим как-нибудь потом.

За воротами Кристиан буквально впихнул меня в салон «Шевроле» на заднее сиденье, захлопнул дверцу. Через секунду он уже был за рулем и поворачивал ключ, заводя машину.

— Ты в порядке? — отрывисто и встревожено спросил он, полуобернувшись.

— Да, а почему ты…

— Вот и хорошо.

Перебивать было не в обычае Кристиана, но сейчас он был совершенно выбит из привычной колеи. Последней каплей стало появление на кладбище давешнего незнакомца. Как-то уж очень нервно Кристиан отреагировал на него.

— Крис, этот мужчина — он из них, верно?..

— Точно, — теперь он не оборачивался, смотрел на дорогу. «Шевроле» быстро набирал скорость.

— И женщина, наверное, тоже?.. Так значит, они теперь знают, что я у тебя. Если они придут к тебе домой…

— Не рискнут они ко мне сунуться.

Вот как. Хотел бы я знать, откуда у него такая уверенность?

— Они стараются не привлекать к себе внимания. Будут выжидать и попытаются перехватить тебя на улице.

— Так что же мне, сидеть в четырех стенах?

— У тебя были другие планы?

— Нет, но… А как же ты?.. — спохватился я. — А они перехватят тебя, чтобы добраться до меня?..

— Пусть попробуют, — сухо отозвался Кристиан. А про себя, наверное, подумал то же, что и я: как бы они не взялись за Агни…

Оказавшись в тепле и спокойствии кристианова дома, я с трудом освободился от пальто, взобрался по лестнице на второй этаж, в спальне рухнул на кровать и провалился в благословенную тьму.

Как бы мне хотелось оставаться в ней вечно.

Увы, из почти-забытья меня вырвал тихий стук в дверь. Я с трудом оторвал тяжелую голову от подушки. В комнате было темно. Окна были занавешены плотными шторами. Я не открывал их, потому и с утра комната тонула в сумраке, сейчас же ее заполняла именно темнота. Циферблат часов бледно светился слева на прикроватном столике. Шесть вечера. Ноябрь: длинные ночи и короткие дни.

Стук повторился. Не притвориться ли спящим? В конце концов, почему меня не могут оставить в покое — даже сегодня?! Неужели, черт возьми, это так трудно? Я щелкнул выключателем ночника и сел на кровати, раздраженно сказал хриплым со сна голосом: