Lisa Smith - Le reveil

Elle se mit à rire nerveusement, prit l’objet qu’il lui tendait, et s’en servit pour éclairer la tombe juste à côté d’elle. C’était une large sépulture de marbre sur laquelle étaient sculptés deux gisants.

— Voici Thomas et Honoria Fell, annonça Tyler d’un ton grandiloquent. On dit que c’est lui le fondateur de Fell’s Church. Mais, les Smallwood y ont aussi été pour quelque chose. L’arrière arrière-grand-père de mon arrière-grand-père habitait dans la vallée, près de Drowning Creek…

— … Jusqu’à ce qu’il soit dévoré par les loups, l’interrompit Dick avant de renverser la tête pour imiter un hurlement animal.

Il rota en plein milieu de son cri, ce qui fit pouffer Vickie. Tyler rit jaune : cette remarque l’avait visiblement énervé.

— Je les trouve un peu pâles ces deux-là, dit celle-ci en désignant les gisants. Un peu de maquillage ne leur ferait pas de mal.

Elle tira de son sac un bâton de rouge pour en barbouiller les lèvres de marbre de Honoria. Elena était horrifiée. Depuis qu’elle était toute petite, cette dame pâle et cet homme grave, aux mains croisées sur la poitrine, lui avait toujours inspiré un mélange de respect et d’effroi. Lorsque ses parents étaient morts, elle s’était dit qu’ils devaient reposer dans leur tombe de la même manière, pourtant, elle leva un peu plus haut son briquet lorsque Vickie se mit à dessiner à l’homme des moustaches et un nez de clown.

Tyler contemplait le spectacle.

— Les pauvres ! C’est dommage qu’ils soient coincés là-dedans sans pouvoir s’admirer, alors que tu leur as si joliment refait le portrait.

Il posa ses mains sur le bord du couvercle et essaya de le faire glisser.

— Qu’est-ce que t’en dis, Dick ? Il faut qu’on les laisse aller passer la soirée en ville…

« Quelle horreur ! » pensa Elena. Vickie et Dick éclatèrent de rire. Celui-ci s’arcboutait déjà au-dessus du couvercle.

— À trois, dit Tyler. Un, deux, trois !

Tandis que les deux garçons poussaient de toutes leurs forces, Elena contemplait le visage devenu grotesque de Thomas Tell. Le couvercle ne bougea pas d’un pouce.

— Cette saloperie doit être bloquée, grogna Tyler en lâchant prise.

Elena, soulagée, s’appuya contre la tombe. Dans un tout de frottement, elle en sentit le dessus bouger sous sa main gauche. Alors, elle perdit l’équilibre, laissant tomber le briquet avec un hurlement Un vent glacial l’enveloppa l’espace d’un instant, elle eut l’impression très nette de tomber dans la fosse grande ouverte, tandis que ses propres cris lui perçaient les tympans.

Lorsqu’elle se retrouva sur ses pieds, les trois autres se tenaient devant elle, dehors, dans la lumière du clair de lune. Tyler, qui l’avait attrapée par le bras, semblait étonné de son expression paniquée.

— T’es dingue ? Qu’est-ce qui s’est passé ? demanda-t-il en la secouant.

— Il a bougé… Le couvercle… il a bougé ! Il s’est ouvert et… j’ai failli tomber à l’intérieur. Il faisait si froid…

— Ben dis donc ! Tu t’es foutu une sacrée trouille ! Rigola Tyler. Viens Dick, on va voir ça.

— Non, Tyler… , commença Elena.

Mais ils étaient déjà revenus sur leurs pas. Elena, agitée de tremblements, resta à la porte avec Vickie. Quand Tyler leur fit signe de les rejoindre, elle ne s’y résolut qu’à contrecœur.

— Regarde, dit-il en levant le briquet qu’il venait de ramasser. Rien n’a bougé, et Thomas Fell est toujours immobile…

Elena se pencha sur le couvercle, parfaitement aligné sur la tombe.

— Je suis sûre qu’il a bougé. J’ai failli tomber dedans…

— Bien sûr, comme tu voudras, bébé, approuva Tyler en l’attirant contre lui.

En tournant la tête, elle s’aperçut que Dick en avait fait autant avec Vickie. Ses paupières fermées et son air suggéraient qu’elle trouvait la chose agréable. Tyler enfouit son visage dans les cheveux d’Elena.

— J’aimerais bien retourner à la soirée, dit-elle doucement.

Tyler écarta son visage sans un mot, puis il soupira : allons-y. Qu’est-ce que vous faites, tous les deux ? lança-t-il à Vickie et Dick.

— Je crois qu’on va rester un peu, répondit ce dernier, le sourire aux lèvres, tandis que Vickie gloussait.

— D’accord.

En se demandant comment ils se débrouilleraient pour rentrer, Elena suivit Tyler, soulagée de quitter les lieux. Dehors, il s’arrêta.

— Attends, faut que tu voies la tombe de mon grand-père avant de rentrer. Allez, quoi, ajouta-t-il devant les protestations d’Elena. Sois sympa. Ça vaut vraiment le détour, tu sais : on en est très fier dans la famille.

Elle sourit pour cacher son angoisse.

— D’accord, se résigna-t-elle en se dirigeant vers l’endroit qui abritait les sépultures récentes.

— Non, pas par là, dit Tyler. C’est dans le vieux cimetière, tout près du sentier. Ne t’inquiète pas. Regarde, on la voit d’ici.

Il pointait son doigt vers une silhouette qui brillait la lune et ressemblait à un géant à la tête chauve parfaitement ronde. Cette vue fit trembler Elena de son corps. Elle aurait donné n’importe quoi pour trouver ailleurs que dans ce lieu sinistre : parmi les tombes de granit délabrées, le clair de lune projetait d’étranges ombres noyées dans une impénétrable obscurité.

— Y a pas de quoi avoir peur. C’est juste une boule au sommet, expliqua Tyler en l’attirant hors du chemin.

C’était un monument en marbre rouge : la sphère qui le surplombait ressemblait à la lune qu’elle avait vue l’instant d’avant À présent, elle brillait d’une lumière blanche au-dessus de leurs têtes. Elena ne parvenait plus à maîtriser ses tremblements.

— Mais il a froid, mon bébé. Je vais le réchauffer… Emprisonnée dans son étreinte, elle essaya vainement de le repousser.

— Tyler, je veux rentrer. Tout de suite.

— Mais oui, bébé, on va y aller. Mais avant, t’as besoin d’être réchauffée… T’es toute gelée…

— Tyler, arrête !

Elena sentait maintenant avec dégoût ses mains palper sa peau nue. C’était la première fois qu’elle se retrouvait dans une pareille situation, sans personne pour lui venir en aide. Elle tenta de planter son talon aiguille dans la chaussure vernie de Tyler, mais il esquiva le coup.

— Enlève tes mains de là !

— Ben quoi, laisse-toi faire…

— Tyler, lâche-moi !

Elle parvint à se dégager d’un mouvement brusque, mais Tyler perdit l’équilibre : il tomba sur elle, l’écrasant de tout son poids.

— Tyler, tu vas me le payer, lâcha-t-elle, un sanglot dans la voix.

Il essaya de rouler sur le côté afin de la libérer. Mais le rire qui l’avait pris rendit ses tentatives inutiles.

— Allez quoi, t’énerve pas. J’essayais juste de te réchauffer… Elena, ma princesse glacée…

Sa bouche chaude et humide lui parcourut le visage et descendit vers sa poitrine. Il y eut un bruit de tissu déchiré.

— Oups, désolé, s’excusa Tyler. Elena tourna la tête. Sa bouche rencontra la main de Tyler, qui lui caressait maladroitement la joue.

Elle y planta ses dents de toutes ses forces, faisant jaillir le sang. Il poussa un hurlement.

— Ça va pas ? J’ai dit que j’étais désolé, merde ! Il regardait sa main blessée d’un air furieux. Son visage s’assombrit davantage et il brandit son poing.

Elena restait calme mais elle le voyait déjà lui casser le nez, peut-être même la tuer. Elle se prépara au pire cauchemar.

Stefan avec lutté contre l’instinct qui le poussait vers le cimetière. Sa dernière visite remontait au soir où il était tombé sur le vieil homme. À cette évocation, l’horreur le submergea : il aurait juré ne pas avoir suffisamment saigné le pauvre hère Pour lui faire du mal. Pourtant, l’apparition de la force lavait complètement déstabilisé, il ne pouvait le nier. Peut-être que celle-ci n’avait existé que dans son imagination… De toute façon, sa faim, à elle seule, avait pu le rendre incontrôlable. Il ferma les yeux. Le choc avait été terrible lorsqu’il avait appris dans quel état on l’avait retrouvé… Comment en était-il arrivé là ? Ça faisait si longtemps qu’il avait renoncé à tuer…