Джон Руссо: Die Nacht der lebenden Toten

Tom schaute sie an und lächelte ihr angespannt, aber zuversichtlich zu. »Sicher, Liebling. Ich glaube nicht, daß wir irgendeine Chance haben, wenn wir hierbleiben. Die Zombies werden von Minute zu Minute mehr. In der Fernsehsendung hat man jedem, der in so einer Situation ist wie wir, geraten, einen Fluchtversuch zu unternehmen.«

»Aber - was ist denn mit den Rettungstrupps?«

»Wir können nicht das Risiko eingehen, so lange zu warten, bis endlich einer kommt. Vielleicht kommt nie jemand, um uns zu helfen. Denk doch mal daran, wie viele Leute genau wie wir in der Falle sitzen.«

Judy verstummte und machte sich wieder an ihre Arbeit. »Ich glaube wirklich, daß wir es schaffen werden«, sagte Tom. »Wir sind nicht allzu weit weg von den Zapfsäulen. Und Ben sagte, daß er vorhin allein mit drei von diesen Kreaturen fertiggeworden ist. Und jetzt haben wir sogar ein Gewehr.«

Er schaute sie aufmerksam an und registrierte einen sorgenvollen Gesichtsausdruck bei ihr, der ihm in der kurzen Zeit, in der sie zusammen waren, bisher kaum aufgefallen war.

»Aber... wieso mußt eigentlich du derjenige sein, der nach draußen geht?« fragte sie schließlich.

»Liebling, jetzt redest du schon wie Harry Cooper. Irgend jemand muß ja schließlich gehen. Wir können nicht einfach hier rumsitzen und darauf warten, daß diese Zombies uns töten. Außerdem, wir werden es schon schaffen - warte nur ab. Du wirst sehen. Wir werden es schaffen.«

Sie beugte sich vor und legte unbeholfen ihre Arme um ihn, weil sie ihn nicht mit ihren benzinfeuchten Händen anfassen wollte.

Gerade in dem Augenblick, als sie sich küssen wollten, wurden sie von Harrys polternden Schritten aufgeschreckt, der aus dem Keller hochkam. Mit einem angespannten Gesichtsausdruck betrat er das Zimmer und knurrte verärgert: »Was ist denn los? Denkt denn hier eigentlich keiner mit? Es ist gleich soweit, die nächste Nachrichtensendung kommt gleich.«

»Das dauert noch fünf Minuten«, sagte Tom, nachdem er einen Blick auf seine Armbanduhr geworfen hatte.

»Wir müssen aber zusehen, daß das verdammte Ding rechtzeitig warm wird«, sagte Harry, lief zu dem Fernsehapparat hinüber und schaltete ihn im selben Moment an, als Ben aus dem oberen Stockwerk herunterkam.

»Was ist denn los?« fragte Ben.

»Die nächste Sendung fängt gleich an«, antwortete Tom, und um Ben zu demonstrieren, daß er nicht gefaulenzt hatte, machte er mit den Zündschnüren weiter und stopfte sie in die Glasbehälter.

Ben ging zu Barbara hinüber, musterte sie und schüttelte traurig den Kopf.

»Verflucht sei dieser Fernseher«, schimpfte Harry. »Der braucht ja eine Ewigkeit, bis er endlich warmgelaufen ist. Da stirbt man ja eher, als daß der funktioniert.«

Nervös wie er war, holte er ein Streichholz heraus und zündete eine Zigarette an, während der Bildschirm langsam hell wurde und der Ton kam.

»Wir müssen dieses Mädchen nach unten in den Keller bringen«, schlug Harry vor und warf einen Blick zu Barbara hinüber. »Hier oben nützt sie weder sich noch jemand anderem.«

Niemand erwiderte etwas auf Harrys Kommentar. Schweigend saßen sie vor dem Gerät und warteten darauf, daß die Sendung anfing. Sie sahen einen anderen Sprecher, aber denselben Redaktionsraum, in dem Unmengen von Uhren an den Wänden hingen, die anzeigten, wie spät es in den verschiedenen Gegenden des Landes war. Im Hintergrund tickerten die Fernschreiber, und sie konnten verschiedene leise Stimmen hören.

»GUTEN ABEND, MEINE DAMEN UND HERREN. ES IST JETZT MITTERNACHT AN DER OSTKÜSTE. SIE SEHEN EINE SENDUNG DER ZIVILEN VERTEIDIGUNG, MIT BERICHTEN ZU JEDER VOLLEN STUNDE, SOLANGE DIESER... AUSNAHMEZUSTAND ANDAUERT. LASSEN SIE DIESEN SENDER EINGESCHALTET. HIER ERHALTEN SIE ALLE INFORMATIONEN, DIE FÜR IHR ÜBERLEBEN WICHTIG SIND.

MEINE DAMEN UND HERREN... SO UNGLAUBLICH ES SCHEINEN MAG... DIE LETZTE MELDUNG DES FORSCHUNGSTEAMS DES PRÄSIDENTEN IM WALTER-

READE-HOSPITAL BEKRÄFTIGT DAS, WAS VIELE VON UNS ALS TATSACHE AKZEPTIERT HABEN, OHNE AUF EINE OFFIZIELLE BESTÄTIGUNG ZU WARTEN. DIE ARMEE DER AGGRESSOREN, DIE VIELE REGIONEN DES OSTENS UND MITTELWESTENS UNSERES LANDES BELAGERT, BESTEHT AUSTOTEN, MENSCHLICHEN WESEN.«

Judy erschauderte, als der Nachrichtensprecher eine kurze Pause machte, damit diese Meldung sich bei den Zuschauern richtig setzen konnte. An seinem Gesicht konnte man ablesen, daß er selbst Schwierigkeiten hatte, das alles zu glauben.

»Na, das braucht er mir nun wirklich nicht zu sagen«, meinte Ben.

»Ruhe!« brüllte Harry.

»DIE VOR KURZEM VERSTORBENEN SIND WIEDER LEBENDIG GEWORDEN UND ESSEN MENSCHENFLEISCH. TOTE AUS LEICHENSCHAUHÄUSERN, HOSPITÄLERN, BEERDIGUNGSINSTITUTEN... ABER AUCH VIELE VON DENEN, DIE WÄHREND DES CHAOS GESTORBEN SIND, DAS DIESEN NOTSTAND HERVORGERUFEN HAT... SIND INS LEBEN ZURÜCKGEKEHRT. SIE WIRKEN HERUNTERGEKOMMEN UND IRGENDWIE UNVOLLSTÄNDIG... SIE STEHEN UNTER DEM ZWANG, LEBENDE MENSCHLICHE WESEN ZU TÖTEN UND IHR FLEISCH ZU FRESSEN. ERKLÄRUNGEN FÜR DIE URSACHE DIESES UNGLAUBLICHEN PHÄNOMENS GIBT ES WEDER AUS DEM WEISSEN HAUS NOCH VON ANDEREN EINRICHTUNGEN. DIE SPEKULATIONEN KREISEN MOMENTAN VOR ALLEM UM DIE AUSSETZUNG EINER VENUSSONDE, DIE VOR KURZEM EINGELEITET WURDE UND FEHLGESCHLAGEN IST. JENE RAKETE IST, WIE SIE SICH ERINNERN WERDEN, VOR EINER WOCHE IN RICHTUNG VENUS

LOSGEFLOGEN - ABER DORT NIE ANGEKOMMEN. STATT DESSEN KEHRTE SIE ZUR ERDE ZURÜCK UND WAR MIT EINER GEHEIMNISVOLLEN STRAHLUNG VERSEUCHT. IST ES MÖGLICH, DASS DIESE STRAHLUNG FÜR DEN MASSENMORD VERANTWORTLICH IST, DEM WIR JETZT AUSGESETZT SIND? SPEKULATIONEN ÜBER DIE ENTSCHEIDENDE ANTWORT ODER AUCH MEHRERE ANTWORTEN AUF DIESE FRAGE KURSIEREN IN WASHINGTON UND AUCH SONST ÜBERALL. DAS WEISSE HAUS HAT UNTERDESSEN EINE NACHRICHTENSPERRE VERHÄNGT UND VERSUCHT, MIT PHYSISCHEN MITTELN DIESER BEDROHUNG HERR ZU WERDEN -DAS HEISST, INDEM DER WIDERSTAND UND SUCHAKTIONEN ORGANISIERT WERDEN, BEI DENEN DIE... AGGRESSOREN VERNICHTET WERDEN. ZU TREFFEN IM PENTAGON UND IM WEISSEN HAUS HATTEN REPORTER KEINEN ZUTRITT, UND ALLE ANGEHÖRIGEN DER MILITÄRISCHEN UND ZIVILEN RÄTE HABEN SICH GEWEIGERT, INTERVIEWS ZU GEBEN ODER FRAGEN ZU BEANTWORTEN, DIE IHNEN VON REPORTERN AUF DEM WEG ZU DIESEN ODER VON SOLCHEN TREFFEN GESTELLT WURDEN.

DAS LETZTE OFFIZIELLE KOMMUNIQUE DES PENTAGONS HAT JEDOCH BESTÄTIGT, DASS DIE AGGRESSORENTOT SIND. ES HANDELT SICH NICHT UM EINE INVASION VON EINEM ANDEREN PLANETEN, SONDERN UM MENSCHEN, DIE VORKURZEM HIER AUF DER ERDEVERSTORBEN SIND. NICHT ALLE VON IHNEN SIND WIEDER ZUM LEBEN ERWACHT - IN BESTIMMTEN TEILEN DES LANDES, VOR ALLEM IM OSTEN UND MITTELWESTEN, IST DAS PHÄNOMEN JEDOCH BESONDERS STARK. WARUM GERADE DER MITTELWESTEN SO STARK BETROFFEN IST, KANN

NICHT SO LEICHT ERKLÄRT WERDEN, NICHT EINMAL DURCH DIE WEITREICHENDSTEN SPEKULATIONEN. DIE VENUSSONDE IST, WIE SIE SICH VIELLEICHT ERINNERN, NICHT WEIT VON DER OSTKÜSTE IN DEN ATLANTIK GESTÜRZT.

VIELLEICHT WERDEN WIR DIE GENAUE URSACHE FÜR DIES GRAUENHAFTE PHÄNOMEN NIE ERFAHREN, DAS WIR JETZT MITERLEBEN MÜSSEN.

GEGENWÄRTIG BESTEHT ALLERDINGS AUCH DIE VAGE HOFFNUNG, DASS DIE BEDROHUNG UNTER KONTROLLE GEBRACHT WERDEN KANN... UND SEI ES EINE FRAGE VON TAGEN ODER WOCHEN. DIE... AGGRESSOREN... KÖNNEN DURCH EINEN GEWEHRSCHUSS ODER DURCH DAS ABSCHLAGEN DES KOPFES GETÖTET WERDEN. SIE HABEN ANGST VOR FEUER UND BRENNEN LEICHT. SIE HABEN ALLE MERKMALE VON TOTEN MENSCHEN... BIS AUF DIE TATSACHE, DASS SIE NICHT ENDGÜLTIG TOT SIND, DENN AUS GRÜNDEN, DIE WIR NOCH NICHT VERSTEHEN, IST IHR GEHIRN WIEDER AKTIVIERT WORDEN. SIE SIND KANNIBALEN.

DARÜBER HINAUS BESTEHT DIE MÖGLICHKEIT, DASS JEDER, DER DURCH EINE WUNDE STIRBT, DIE IHM DIE MENSCHENFLEISCHFRESSER ZUGEFÜGT HABEN, IN DERSELBEN GESTALT WIE DIE AGGRESSOREN ZURÜCKKOMMEN WIRD. WAS DIESE KREATUREN BEFALLEN HAT, IST ÜBER OFFENE WUNDEN ODER KRATZER ÜBERTRAGBAR. DIE AUSWIRKUNGEN ZEIGEN SICH INNERHALB VON MINUTEN NACH DEM TOD DER VERWUNDETEN PERSON. JEDER, DER WÄHREND DIESES NOTSTANDES STIRBT, SOLLTE UMGEHEND ENTHAUPTET ODER VERBRANNT WERDEN. DIE ÜBERLEBENDEN WISSEN SICHER AUCH, DASS DIESE MASSNAHMEN OFTMALS