Нет, он лучше останется умирать в собственном доме. И…
«А если это вообще НЕ ВИЧ? Об этом ты думал? Если тест ошибочно принял за вирус СПИДа-то другое? Разве ты не подумал об этом почти сразу, когда увидел свои руки? Сначала рвота, потом тот мучительный приступ, а в завершение — эти, словно ошпаренные кипятком, руки? Ты думал об этом. И тебя это испугало».
* * *
Он остановил «BMW» перед въездом на стоянку в нескольких минутах ходьбы от его дома. Ворота стоянки были открыты, но стальной цепь, выполняет роль импровизированного шлагбаума, оставался натянутым поперек дороги, загораживая въезд. Герман посигналил и сразу об этом пожалел.
Каждый из трех сторожей, которые работали посменно, обычно узнавал «BMW» Германа издалека и здоровался взмахом руки. Когда машина посигналила, в другом конце стоянки появилась фигура человека, в которой Герман разглядел Севу — военного в отставке; то помахал рукой и направился к воротам. Герман пожалел, что вовремя не подумал и не выбрал другой площадки для «BMW». Сева мог его узнать и…
Он не хотел представлять, чем все это могло закончиться. Пока тот шел к сторожке, чтобы опустить цепь, Герман быстро открыл бардачок и достал большие темные очки и джинсовую кепку.
Цепь опустился, и Герман заехал на стоянку, лихорадочно придумывая хоть какую-то историю. Кто он? — сослуживец, которого попросили пригнать машину, пока Герман занят неотложными делами? Знакомый?
Он выбрал свободное место (не то, где обычно ставил свою машину), затем вышел из салона, закрыл дверь на ключ — все это он делал очень медленно — история никак не лезла в голову.
В конце концов, направился в сторону выхода, продолжая усиленно размышлять. Ему навстречу спешил Сева; почти всегда, когда Герман пригнал на стоянку «BMW», они перебрасывались несколькими словами.
Сева уже переводил ключи от сторожки из правой руки в левую, чтобы поздороваться с Германом, но когда между ними осталось несколько шагов, на его лице промелькнула тень удивления.
— Герр… — он осекся, но по инерции продолжал улыбаться.
Герман тоже выдавил улыбку, и мгновенно его осенило:
— А… Вы, наверное… Сева? — стараясь говорить как можно естественнее, начал Герман. При этом он даже не менял своего голоса. (О Боже! — Болезнь уже повлияла и на голос?!)
— Герман говорил мне, что сегодня, скорее всего, вы будете чередовать.
Сева молча рассматривал Германа.
— Это… мой сын, — поспешил добавить тот.
— А-а…
— Он передавал вам привет.
— А, да-да, спасибо, — сторож снова улыбнулся. — Вы очень похожи с сыном. Просто невероятно. Издалека я принял вас за него.
— Я так и понял. — Герман почувствовал облегчение. — Нас часто путают.
Герман сделал вид, будто ему никогда, и протянул руку:
— Приятно познакомиться… Спокойной дежурство.
— Спасибо, передавайте Герману приветствия.
Герман кивнул и направился к воротам.
За поворотом Герман облегченно вздохнул и прибавил ходу, чтобы как можно быстрее скрыться от посторонних глаз.
«Герман, ты превращаешься… ты превращаешься… превращаешься…»
Наконец он зашел в дом.
Его Похоронное Турне завершилось.
Когда он открывал свои двери, то услышал, что по лестнице кто-то спускается.
— Здравствуйте, Геро!
Герман мысленно чертыхнулся. Это была соседка, жившая этажом выше. Одинокая сорокалетняя женщина, довольно богатая. Злые языки судачили, что наследство она получила от бывшего мужа, который сначала выгнал ее за измену, а потом умер от инфаркта во время развода. К «сплетен» Герман мало прислушивался, но липкие взгляды Лизы выдавали ее внимание к нему. При каждом удобном случае она пыталась с ним поговорить, безразлично, о чем. Целью было пригласить его к себе в гости «на чашку кофе», и Герман это прекрасно понимал.
— Здравствуйте, — ответил он, не поворачиваясь. Двери его квартиры уже открылась.
— Ездили куда-то отдыхать?
— Да, немного проветрился.
Голос действительно меняется! — с холодком в душе мысленно отметил Герман.
— Вы не заболели? — взволнованно сказала Лиза, явно никуда не спешила; очевидно, решила воспользоваться очередной возможностью для развития более близкого знакомства. — Мне не нравится ваш голос. Кажется, вы простудились. Хотите, я…
— Нет, не хочу, — отрезал Герман. — Я болен… и ужасно устал. Хочу поскорее лечь в постель.
— Возможно, вам принести… — не сдавалась я.
— Нет, я уже все купил, — поспешно сказал Герман, и похлопал по дорожной сумке, словно демонстрируя, что закупил половину аптеки.
Читать дальше