Маша Крамб - Наизнанку. Лондон

Тимоха был непреклонен.

— Да чего тут обсуждать? Люди там умирают! Из пятерых профессионалов вернулись только двое. И то, судя по тому, что рассказывает Грей, вернулись они весьма относительно.

Грей прервал его.

— Я согласен, это опасно. Но у нас шансов гораздо больше, чем у той пятерки. Я точно знаю, где расположены некоторые лаборатории, мы сможем их обойти. И вдобавок в метро есть скрытые проходы. Они были устроены, чтобы обеспечить инсинуатам и комтурам Ока возможность срезать путь между станциями, а иногда и между линиями. Сам понимаешь, этой информации нет в свободном доступе.

— Знаешь, вот честно, если ты хочешь рисковать жизнью, пожалуйста. Наплевать. Но сестра у меня одна, и я не готов потерять её только потому, что какой-то недоинсинуат говорит мне, что у нас шансов гораздо больше.

Соня включила режим «строгая старшая сестра».

— Тимофей, заканчивай с истерикой. Мы не выживем на Изнанке. План Грея дает нам возможность вернуться домой. Надо попасть в Око? Отлично. Мы сделаем для этого всё от нас зависящее. Тот комтур не идиот. Он оценивает риск. Мы все согласились, что охрану штаб-квартиры усилят. Но кого волнует тоннель, через который невозможно пройти? Я бы на его месте поставила дополнительную стражу у речного тоннеля. Ты пойми, если нас схватят, то мы лишимся даже призрачного шанса снова увидеть родителей.

Удар ниже пояса. Тим капитулировал.

— Я по-прежнему считаю, что вы психи, — заявил он. Решение принято, Тим не привык рефлексировать. Настроение парня значительно улучшилось. — А следовательно, вам необходим мой незамутненный разум.

— Куда уж мы без него, — Грей ворчал по привычке. Он был рад, что Тим согласился.

Соня довольной белкой чуть заметно подпрыгивала рядом с братом.

Карта метро, такая знакомая и такая… неправильная. Соня с Тимом устроили импровизированное соревнование: «Кто быстрее найдет следующее отличие». Поначалу Грей пытался пресечь это ребячество. Тщетно. Он только надеялся, что отличий будет не больше десяти-пятнадцати.

Федерация визуально-аттантивных видов спорта, Лондон

Протокол соревнований по поиску отличий.

(личный зачет)

Участник № 1. София.

Промежуточный результат: линия Джубили стала линией Бридж; Пиккадилли превратилась в Кенсингтон; лишняя станция «Олдвич»; лишняя станция «Британский музей»; «Штаб-квартира» вместо «Кингс Кросс»; линия Кенсингтон похожа на бумеранг и заканчивается в «Паддингтоне»: не хватает «Лейсестер-сквер».

Итоговый результат: 7 баллов (1-е место)

Участник № 2. Тимофей.

Промежуточный результат: Виктория отхватила себе кусок Изначальной Пиккадилли и стала похожа на букву «Г»; пропала станция «Юстон»; Джубили, тьфу, то есть Бридж, вообще какая-то куцая и кривая вся (отличие не идет в зачёт из-за чрезмерно вольной формулировки); на «Паддингтоне» пересекаются шесть линий.

Итоговый результат: 3 балла (2-е место)

Главный судья соревнований _____________ / Грей

— А если смотреть на Грин-парк, то можно увидеть бабочку! Правое крыло — изгиб Кенсингтон, а левое — чудная Виктория. Похоже ведь, правда?

— Сонь, мы закончили уже. Давай ближе к делу, — проворчал Тим, который категорически не умел проигрывать сестре.

Соня с Греем украдкой переглянулись, разделив одну улыбку на двоих.

Довольно быстро стало ясно, что втроем разглядывать электронную карту метро на экране телефона крайне неудобно. Проблему решил Тим. Вернувшись в библиотеку, он отыскал принтер. На обратном пути умудрился парочку карандашей прихватить, на всякий случай.

Первым делом Грей отметил пять станций: «Ноттинг-Хил», «Кемден Таун», «Оксфорд», «Британский музей» и «Викторию». Пояснил, что там известные ему лаборатории. Также крестом перечеркнул перегон от «Уоррен-стрит» до «Тоттенхема» и следующий, до «Чаринг Кросс». Следом ещё один: между «Ройал Оак» и «Паддингтоном». Соня догадалась, что они заблокированы. Станцию «Фаррингтон» обвел жирным кружком.

— Там склады Ока. Удобно: места много, три линии всё-таки.

В центре второго кружка оказался «Паддингтон».

— Отсюда начиналась первая линия метро, — пояснил Грей и прочертил новую-старую ветку подземки до самого «Фаррингтона», — в Оке ходят слухи, что на неё до сих пор можно попасть через платформу на линии Бейкерлу.

— И что нам это… — закончить Соне не удалось, Грей успел раньше.

— Даёт? А даёт нам это следующее. На старых ветках нет выходов в лаборатории и переходов в новое метро. Там должно быть безопасно. По крайней мере, я надеюсь. Но при этом есть закрытые служебные проходы. Если пройти вот тут, — маленький крестик на перегоне напротив «Уоррен-стрит», — то мы окажемся как раз там, где нам надо.