Маша Крамб - Наизнанку. Лондон

Эреб ухватил кусочек колбасы и протянул его Нокс. Определенно, заискивал. Лакомая взятка ничуть не поколебала ледяную решимость серой гордячки.

— Ах, так! Отлично! — обиделся Хранитель. Он и сам был не прочь угоститься колбасой. — Можешь сколько угодно на меня дуться, это ничего не изменит. И если я не ошибаюсь, а ошибаюсь я крайне редко, тебе пора.

Кошка продолжала изображать древнеегипетскую статую.

— Нокс! — Всё, игры закончились. Хранитель не просил.

Медленной серой каплей пушистая стекла на пол.

— Нокс! — Не повышая голоса, лишь добавив пару тонн льда.

Шаг заметно прибавился. Чувство собственного достоинства не позволяло кошке побежать на глазах у Эреба, но едва она пересекла порог, как лапы уже не касались земли.

Хранитель задумчиво смотрел ей вслед. Редчайший чай, совсем позабытый, остывал в чашке.

— Ты нормальный? — крикнул Грей, подлетел к Тиму и сорвал с него маску. — Где ты вообще её взял?

Соня сидела на лавочке и тихонько всхлипывала.

— Систер, прости, я не подумал. Ну, прости, я придурок! Это просто маска. Вот, смотри. Кажется, трагедия.

— Убери от меня эту гадость! — Соня никак не могла успокоиться.

Грей сел рядом. Крепко прижав к себе девушку, гладил её по голове и тихонько что-то шептал. Тим метался по маленькой кабинке, не находя себе места.

— Да прекрати ты! — рявкнул на него Грей. — Лифт и так на ладан дышит, нам только застрять посреди шахты не хватало!

Накаркал. Или Тимоха нашагал. Как бы то ни было, но, задрожав, лифт остановился. Судорожно дернулся и встал окончательно. Зато Соня перестала плакать. Испуганный взгляд метался от Грея к брату и обратно.

— Что случилось?

— Сейчас разберемся. — Стыдно, конечно, но Тим в глубине души обрадовался, что они застряли: про дурацкую шутку моментально забыли.

В запирающем механизме дверей что-то заклинило. Универсальный огнетушитель остался наверху, а других подручных средств в лифте не наблюдалось. Встав на лавку, Грей легко дотянулся до потолка. Одна из панелей отодвигалась. Подтянувшись, он вылез на крышу.

— В стене есть лестница наверх, и я вижу свет. Недалеко мы уехали, — отчитался Грей, спрыгнув в кабину.

— Смысл нам лезть обратно? Лестница же завалена. Или ты хочешь попробовать через другую станцию? — спросил Тим. Очевидно, мысль его не вдохновляла.

— Как вариант можем попытаться через «Темпл», но там обычно на улице народу полно. Либо через «Саутворк», но никаких гарантий, что она безопасная.

Тим ненадолго задумался.

— Давай оставим эту идею про запас. А пока поищем ещё.

Не особо рассчитывая найти за боковой дверью что-то, кроме стены, все-таки открыли и её, так, на удачу. За ней зияла дыра прохода. Не то чтобы дыра, а так, узкий лаз: остановись лифт чуть ниже, было бы удобней. Тим осторожно высунулся в негостеприимную тьму: тремя рубильниками не включить свет во всех помещениях. Посветил фонарем.

— Тут ещё одна шахта и тоже лестница, — отчитался парень. — Можем спуститься на станцию, наверное.

— Я боюсь, — прошептала Соня, и впрямь близкая к панике. — А вдруг, пока кто-то из нас будет вылезать, лифт опять поедет. Это…

Духу закончить предложение у неё не хватило.

— Мы же не можем сидеть здесь вечно, ожидая, что он заработает, — уговаривал девушку Грей. — А «Саутворк» — ненадёжный вариант.

— Попробовать починить? — не сдавалась Соня.

В поисках поддержки Грей посмотрел на Тимоху. Тот присел перед сестрой на корточки.

— Сонь, сложно починить то, что не знаешь, как работает. Эй, выше нос! Помнишь, пойти через метро — твоя идея.

Грей возмущенно сверкнул глазами. Тим отмахнулся. Не мешай, мол, я знаю, что говорю.

— А значит, ты верила, что у нас всё получится. Ну же, мы справимся!

Похоже, Тимохина стратегия действовала. Он поспешил продолжить, пока Соня не передумала.

— Я полезу первым и буду страховать тебя снизу, а Грей сверху. Если лифт дернется, мы успеем тебя вытащить. Лестница довольно широкая, ты спустишься ниже, а я его подстрахую.

Соня тряхнула головой и резко встала.

— Ладно, давайте, пока я не успела это дело обдумать.

Лифт не дрогнул. Все трое благополучно выбрались в шахту. Начался долгий спуск. Не пройдя и десяти ступеней, Соня зацепилась за что-то сумкой.

— Мелкий, посвети мне, я не найду телефон.

Это был штырь. Железный, острый. Сумку освободили.

— Прижмись-ка влево, я спущусь пониже. Мало ли, что там ещё.

Хорошее решение, правильное. Очередной штырь Тим нащупал буквально через минуту.