Stephen King - The Green Mile

weitere Motte in meiner Todesflasche. Wir hatten die Prozedur hinter uns.

Ich verließ die Zelle. Harry zog die Schiebetür zu und schloss beide Schlösser ab. Coffey stand noch

einen Moment da, als wisse er nicht, was er tun sollte, dann setzte er sich auf seine Pritsche,

verschränkte die gewaltigen Hände zwischen den Knien und senkte den Kopf wie jemand, der trauert

oder betet. Dann sagte er etwas mit dieser sonderbaren Fast-Südstaatenstimme.

Ich hörte es ganz deutlich, und ich erschauerte, obwohl ich zu diesem Zeitpunkt nicht viel über seine

Taten wusste - man braucht nicht zu wissen, was jemand getan hat um ihn zu beköstigen und zu

pflegen, bis es an der Zeit ist dass er für seine Schuld bezahlt.

»Ich kann nichts dafür, Boss«, sagte er. »Ich wollte es zurückhalten, aber es war zu spät«

3

»Du wirst Ärger mit Percy bekommen«, sagte Harry, als wir den Korridor entlang in mein Büro gingen.

Dean Stanton - sozusagen der dritte Mann in meinem Führungsstab; in Wirklichkeit haben wir solche

Rangfolge nicht, Percy Wetmore hätte sich mit seinen Beziehungen im Nu hineingedrängt - saß hinter

meinem Schreibtisch und brachte Akten auf den neuesten Stand, ein Job, für den ich anscheinend nie

Zeit hatte.

Er blickte kaum auf, als wir eintraten, rückte nur seine kleine Brille höher auf den Nasenrücken und

vertiefte sich wieder in seine Schreibarbeit.

»Ich habe mit diesem Scheißer Ärger gehabt seit dem Tag, an dem er herkam«, sagte ich, lockerte

vorsichtig die Hose von meinem Schritt und zuckte zusammen. »Hast du gehört, was er gerufen hat,

als er diesen großen Kerl brachte?«

»Das war nicht zu überhören«, sagte Harry. »Ich war dabei, weißt du.«

»Ich war auf dem Klo und hörte es ebenfalls«, sagte Dean. Er zog ein Blatt Papier zu sich heran, hielt

es gegen das Licht, so dass ich sehen konnte, dass außer Schreibmaschinenschrift ein Kaffeering

darauf war, und warf es in den Papierkorb. »Wandelnde Leiche. Der muss das in einem der Magazine

gelesen haben, die er so liebt.«

Und so war es vermutlich. Percy Wetmore war ein begeisterter Leser von Argosy, Stag und Men 's

Adventure. In jeder Ausgabe war anscheinend eine Gefängnisgeschichte, und Percy las sie begierig

wie jemand, der Forschungen betreibt. Als ob er herauszufinden versuchte, wie er sich aufführen

sollte. Er glaubte wohl die Anleitungen in diesen Magazinen zu finden.

Ich hatte ihn seit vier Monaten bei mir - er war kurz nach der Hinrichtung von Anthony Ray, dem Killer

mit der Axt, zu uns gekommen, und er hatte noch an keiner Hinrichtung teilgenommen, obwohl er

einer vom Schaltraum aus beigewohnt hatte.

»Er kennt wichtige Leute«, sagte Harry. »Er hat Beziehungen. Du wirst dich verantworten müssen,

weil du ihn aus dem Block geschickt hast, und es wird noch härter für dich, weil du von ihm erwartet

hast, dass er richtig arbeitet«

»Das habe ich nicht erwartet«, sagte ich, und das stimmte. Aber ich hatte es im stillen gehofft. Bill

Dodge war nicht der Typ, der jemand herumstehen und bei schwerer Arbeit zuschauen ließ. »Ich habe

im Augenblick mehr Interesse an dem großen Jungen. Werden wir Probleme mit ihm haben?«

Harry schüttelte entschieden den Kopf.

»Er war lammfromm im Gericht unten im Trapingus County«, sagte Dean. Er nahm die kleine randlose

Brille ab und begann die Gläser an seiner Weste zu polieren. »Natürlich trug er jede Menge Ketten,

aber er hätte Stunk machen können, wenn er das gewollt hätte, darauf kann ich wetten. Das ist ein

Reim, Sohn.«

»Ich weiß«, sagte ich, obwohl mir der Reim nicht aufgefallen war. Ich hasse es einfach, wenn Dean

Stanton den Überlegenen spielt.

»Der ist groß, wie?« sagte Dean.

»Das ist er«, pflichtete ich bei. »Riesig.«

»Vermutlich müssen wir Old Sparky auf die höchste Stufe einstellen, um Coffeys Arsch zu

braten.«

»Mach dir keine Sorgen um Old Sparky«, sagte ich geistesabwesend. »Er macht alle Großen klein.«

Dean massierte die Seiten seiner Nase, wo es feurig rote Flecken von seiner Brille gab, und nickte.

»Ja«, sagte er. »Da ist was Wahres dran.«

Ich fragte: »Weiß einer von euch, woher er kam, bevor er in ... Tefton auftauchte? Es war doch

Tefton, nicht wahr?«

»Ja«, sagte Dean. »Tefton, unten im Trapingus County. Bevor er dort auftauchte und tat, was er tat,

hat ihn anscheinend keiner gekannt. Er trieb sich einfach herum, nehme ich an. Du wirst vielleicht

etwas mehr aus den Zeitungen in der Gefängnisbücherei finden, wenn es dich wirklich interessiert. Die

Bücherei zieht vermutlich nicht vor nächster Woche um.«

Er grinste. »Du könntest deinen kleinen Freund vielleicht eine Etage über dir meckern und stöhnen

hören.«

»Das sollte ich mir vielleicht mal ansehen«, sagte ich, und später am Nachmittag tat ich es.

Die Gefängnisbücherei war hinten in dem Gebäude, das die Autowerkstatt des Gefängnisses werden

sollte - das war jedenfalls der Plan. Weiteres Schmiergeld für jemand, dachte ich insgeheim, aber wir

hatten die Wirtschaftskrise, und ich behielt meine Meinung für mich - wie ich die Klappe über Percy

hätte halten sollen, aber manchmal kann man sich einfach nicht zurückhalten. Mit dem Mundwerk

handelt man sich meistens mehr Probleme ein als mit dem Schwanz. Die Autowerkstatt wurde

übrigens nie realisiert - im nächsten Frühjahr wurde das Gefängnis fast hundert Kilometer entfernt

nach Brighton verlegt. Wieder ein kleines Geschäft im Hinterzimmer, nehme ich an. Weiteres

Schmiergeld. Nichts für mich.

Die Verwaltung war in ein neues Gebäude an der Ostseite des Hofs verlegt worden. Das Krankenrevier

zog um (welcher Bauernlackel die Idee gehabt hatte, ein Krankenrevier in den zweiten Stock zu

verlegen, war nur ein weiteres der Geheimnisse des Lebens).

In der Bücherei gab es noch einen Teil des Inventars - nicht, dass es jemals viel gegeben hätte -, aber

sonst war sie ausgeräumt. Das alte Gebäude war eine heiße Holzbude, die sich zwischen den Blocks A

und B drängte. Deren Toiletten befanden sich hinten im Block, und in der ganzen Bücherei roch es

immer leicht nach Pisse, was vermutlich der einzige gute Grund für den Umzug war. Die Bücherei war

ein L-förmiger Bau und nicht viel größer als mein Büro. Ich hielt nach einem Ventilator Ausschau, aber

die waren alle schon abmontiert.

Es musste um die vierzig Grad Celsius gewesen sein, und ich spürte ein heißes Pochen in meinem

Unterleib, als ich mich setzte. Wie bei einem entzündeten Zahn. Ich weiß, das ist absurd, wenn man

die Region bedenkt von der wir hier reden, aber ich finde keinen anderen Vergleich. Es wurde viel

schlimmer während und nach dem Pinkeln, was ich getan hatte, bevor ich zur Bücherei gegangen war.

Nur ein anderer Typ war dort, ein dürrer alter Kalfakter namens Gibbons. Er döste in einer Ecke mit einem Wildwestroman auf dem Schoß und der Mütze über den Augen. Die Hitze störte ihn ebenso wenig wie das Ächzen und Poltern und die gelegentlichen Flüche aus dem Krankenrevier über der Bücherei (wo es mindestens zehn Grad heißer sein musste; ich hoffte, Percy Wetmore genoss es). Ich störte Gibbons ebenfalls nicht, sondern ging zur kurzen Seite des L, wo die Zeitungen und Zeitschriften aufbewahrt wurden. Ich befürchtete, dass sie schon mitsamt den Ventilatoren abtransportiert worden waren, aber das waren sie nicht, und die Sache mit den Detterick-Zwillingen war leicht zu finden; sie hatte vom Tag nach dem Verbrechen im Juni an bis zum Prozess im Juli auf den Titelseiten gestanden. Damals fanden die Prozesse viel früher statt.