Эшли Крист - Темный свет

- Но я оставлю кусочек себя, – и, в подтверждении своих слов, сняла с запястья белую шёлковую ленточку и привязала её к ошейнику Тикси, – чтобы ты помнил обо мне.

Такса внимательно наклонила голову набок, рассматривая подарок. Но внезапно, вытянув шею, он зло зарычал и загавкал на что-то позади меня. В полном недоумение я обернулась назад, вопросительно посмотрев на молодого таксиста, стоявшего у машины. Он удивлённо, с лёгкой опаской посматривал на собаку, но когда Тикси замолчал, выставил одну лапку и опустил голову к земле, как бы поклонившись, парень расслабился, выпустив облако пара. Совершенно запутанная, я напоследок погладила таксу, и он, лизнув меня в нос, с оглушительным визгом моментально скрылся в доме. Помахав рукой Розе и Пэйдж, я села в машину.

- В аэропорт, пожалуйста. – Попросила я, когда парень тронулся с места.

Смотря вслед удаляющемуся дому, терпя боль в сердце, я увидела в одном из окон бабушкиного дома свою собаку. Тикси провожал меня измученным взглядом, прижав одну лапку к стеклу, как будто понимал, что в ближайшие время меня не увидит, а ведь с ним связано столько грустных и счастливых историй, приключений.

Я спасла его из-под колес автомобиля, когда тот еще был щенком, едва сама тогда не погибнув. Бабушка была не против оставить собачку, только строго-настрого наказала следить за ним в оба глаза, и со временем мы все привязались к шальному щенку.

Я помахала ему рукой, выдавив из себя кривую улыбку. Тикси заметил это и посмотрел на белый бантик на ошейнике, потом на меня. “Будь умницей” – подумала я, передав немое послание Тикси. Такса встряхнула головой, больше похоже на кивок. Нам не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. Мы справлялись и без них. Это я заметила ещё ребёнком, странно согласитесь? В моей жизни постоянно есть какая-нибудь тайна. Мы долго смотрели друг на друга, пока такси не завернуло за угол.

- Всегда грустно прощаться.

Я вздрогнула от неожиданности и, вынырнув из мыслей, посмотрела на парня, который тоже смотрел на меня через зеркало заднего вида. Я ничего не ответила, опустила глаза.

- Меня кстати зовут Рональд. Можно просто Рон. А Вас? – вежливо спросил парень, и я поразилась, как чисто прозвучал его голос, словно звон колокольчиков.

- Челси. – Бросила я, отворачиваясь к окошку. Рон, похоже, понял, что я не в настроение, поэтому отстал.

С грустными мыслями я провожала шумный Лондон – столицу Англии. В районе, где жила я знала каждый угол, каждый магазин и забегаловку. В этом городе я настолько прижилась, что бы ни за какие бабки не уехала отсюда, но судьба обошлась иначе. Туда, куда я еду всё чужое. Мне придётся снова вписываться в коллектив, строить отношения с учителями и привыкать, пока на меня будут показывать пальцем, при этом говоря: “Ого, у нас новенькая!!!” Да-а-а, похоже, ждут трудные времена. Ещё с тётей Дженнифер отношения не очень... Но при всём при этом что-то подсказывало мне, что именно в Бенде я встречу то, что круто изменит мою жизнь. В аэропорт мы добрались быстрее, чем я думала. На улицах пробок особо не было, может сегодня просто не мой день.

Рон галантно донёс все мои вещи до входа в здание аэропорта, хотя, прошу подчеркнуть, я его просила дальше не помогать.

- Ладно. Сколько с меня?

- Не стоит. – Рон обратно вложил пять фунтов стерлингов в мою руку, так быстро, что я моргнуть не успела.

- Но как же, вы...

Рон лукаво улыбнулся, будто почитал мои мысли, прошептал: – Считайте, что это подарок. – И повернувшись спиной, через одно плечо загадочно попрощался: – До скорой встречи, Челси.

- Пока. – Пролепетала я, застенчиво.

Такси Рона укатило прочь, а я всё стояла на улице, подняв глаза к небу, пока не замёрзла от лёгкого морозца.

Признаюсь, я до жути боюсь летать самолётом. И хотя это моя не первая поездка, меня всю дорогу не оставляло чувство беспокойства. Мутило, в ушах закладывало, когда самолет менял высоту. Не переношу транспорт. Похоже, у меня морская болезнь.

В Нью-Йорк я приземлилась в восемь часов утра. Только рассветало, а до другого рейса было еще минимум как полтора часа, поэтому я решила обследовать город, что-то типа маленькой экскурсии. Нью-Йорк оказался таким, каким я его и представляла: ярким, красивым, с множеством модных магазинов, ресторанов и кафешек. Как раз для меня. Не город, а настоящий мегаполис!

Второй полет оказался на много проще. В Портленде, штат Орегон была глубокая ночь. Ждать автобус до Бенда пришлось долго, я вся заледенила. И когда, наконец, влезла в автобус, водитель, жуя во рту зубочистку, посмотрел на меня так, словно я была девушкой легкого поведения, хотя одела прилично: черное длинное пальто, джинсы, теплая толстовка и кеды. Забившись подальше от глаз людей, в самый конец автобуса, я проверила назначенный курс по карте: Портленд, Грешам, Санди, Виллидж, Мадрос, Терребонн, Редмонд, и вот он – Бенд! Всего шесть недолгих остановок, ничего переживу.