Иннокентий Соколов - Бог из глины

Надежда не ответила. Втянула ноздрями сладковатый запах гнили, что витал повсюду — запах осени, и повернулась, рассматривая мужчину в черном плаще, что неслышно подошел сзади.

Степан стоял возле мостка, словно не решаясь вступить на гулкую рифленую поверхность. Он опирался на трость, и смертельная бледность его лица убеждала в том, что пережитые мгновения оставляют отпечаток не только внутри, но и снаружи.

Где-то вдалеке вскрикнула электричка, и на миг, что-то отозвалось внутри подстанции. Тонкий электрический гул, пронесся в воздухе, и исчез, растворился в мирном шелесте. И осень вспыхнула, умирая, покидая насиженное место. Вернее она осталась желтизной листьев, шорохами высохших стеблей, но теперь им обоим стало ясно — она здесь не навсегда, и возможно, когда придет время, все окажется совсем другим.

Королев шагнул на мосток, и тот загудел, принимая его изнеможенное тело. Он хромал, приближаясь к Надежде, и та не сводила глаз, пытаясь запомнить его таким, как есть — лоб, расчерченный глубокими морщинами, большие залысины, торчащие уши. Степан был похож на смерть — невероятно худой, словно злые руки выжали его как губку, оставив только шелестящий каркас. Сбрось с него плащ, и там под ним не будет ничего, только перекошенная улыбка да мысли, что взовьются вверх мелкими злыми молниями.

Возможно та авария все же пошла ему на пользу. Надежда убедилась в этом, приобретя в книжном магазине новую книгу писателя, в мгновение ока ставшую лидером продаж. И даже название показалось ей в чем-то знакомым.

Безумный писатель, без конца шевелил губами, диктуя тысячи слов, чтобы потом они, переложенные на бумагу руками секретаря, превратились в ровные печатные строчки. Надежда прочитала книгу до конца, ненадолго погрузившись в темное безумие снов. Королев разворошил ночные кошмары, и вместе с тем придал им законченности. Оставалось только поставить жирную точку.

Быть может, именно за этим Надежда и приехала сюда, в место снов писателя, в место своих снов.

Она вздрогнула, когда Королев накрыл ее узкую ладонь своей, но так и не убрала руку. Осень хмурилась тучами на сером небе, обрывала продолговатые листья ив, и бросала в воду, пуская желтые кораблики.

Далеко проносились электрички, заставляя петь рельсы, и красный кирпич стен осыпался с тихим шуршанием в воду, но мужчине и женщине, стоящим на мостике было не до того.

Надежда чувствовала, как на руке Степана бьется жилка, и это новое ощущение показалось невероятно важным, словно там, впереди было что-то такое, невероятно хорошее, как легкое касание чуда, как ветер, бьющий в грудь, как тихая свежесть весеннего утра.

Степан приблизился к ней, и чуть приобнял, словно пытаясь согреть… так они и стояли вдвоем на краю мостка, в скупых лучах выглянувшего ненадолго солнца.

Славянск. 2005–2007 г.