Таня Хафф - Дым и пепел

— Нет! Нет! Нет! Ублюдок не прикончит Ли, как он убил Джека!

— Ты права. Я совершу обмен!

Тони не был уверен в том, что его услышали, но Эми затихла, Ли снова начал дышать, а демон поманил парня свободной рукой.

Фостер повернулся и встретился глазами с Чи-Би. Он должен был предложить Лию демону. Если босс будет продолжать стоять на своем, то все рухнет. Тони заставил себя поднять правую руку настолько, чтобы свободно обхватить предплечье Лии, и увидел, как Чи-Би всего на мгновение скользнул взглядом по его сломанной правой ключице.

«Ну же, босс. Если я делаю это правой рукой…»

А потом — хотя Тони надеялся, что все выглядит так, будто он вырвал Лию из безопасного места, — он просто держался. Каскадерша споткнулась, но шагнула вперед от толчка Чи-Би. Ее движение развернуло их обоих к демону.

Этот монстр не был Райном Циратаном. Его тело оказалось всего лишь куклой из плоти, контролируемой энергией Владыки арджхов.

Раньше, в квартире Лии, Тони призвал энергию к себе, заставил ее вернуться, притянул огонь.

За последние дни Фостер кое-чему научился. Если он хотел, чтобы что-то к нему явилось, то так оно и выходило. Фостер тратил на это минимум сил, делал все почти машинально.

То, что он звал, являлось к нему независимо от того, какой твердый объект мог оказаться на его пути.

Когда Лия шагнула перед ним, Тони прижал левую ладонь к ее пояснице, сосредоточился, сфокусировался и призвал.

Энергия, которая была Райном Циратаном, попыталась явиться к Тони через единственную вещь в комнате, созданную для того, чтобы удерживать монстров. Она прошла через демонские врата.

Лия дернулась, издала звук, выражавший нечто среднее между агонией и экстазом, и упала на колени. Ее рука вырвалась из бессильной хватки Тони.

Каскадерша согнулась, обхватила руками живот и завопила.

Демон, торчавший на другом конце павильона, был теперь просто самим собой. Ониксовые глаза широко раскрылись, когда зажили руны, вырезанные на его груди. Монстр запрокинул голову и заревел, все еще удерживая Ли.

Не успел Тони сообразить, что делать дальше, как Джек прижал ствол пистолета к мягкой ткани глотки твари и опустошил обойму, вогнав пули в ее череп. Выходных отверстий не было. Башка с такими рогами должна быть твердой. Тони показалось, что он слышал, как рикошетили пули, когда кровь полилась из глаз, ушей и носа демона.

Бывшая кукла Райна Циратана упала на колени, как и Лия. Потом монстр опрокинулся вперед и ударился мордой о бетон.

Зев подполз к Ли, а Эми бросилась к Джеку и завопила:

— Я думала, ты мертв, сукин ты сын!

Элсон застонал, споткнулся и шагнул назад, когда Эми кинулась ему на грудь. Потом он слегка передвинул ее, чтобы можно было вытащить коготь, и попытался пояснить:

— На мне был…

— Бронежилет, пуленепробиваемая защита или как вы там, черт возьми, сейчас зовете такие штуки! Поверить не могу, что я попалась на удочку самого старого клише в этом деле!

— Вообще-то коготь зацепился за повязку, поддерживавшую сломанные ребра, прошел по кривой и не вонзился в тело.

— Тогда почему ты не вставал?

— Подумал, что мне нужно перезарядиться.

— Ублюдок!

— Ребра!

Тони упал на пол рядом с Лией, а Джек и Эми перешли к традиционной концовке, то бишь объятиям в стиле «Осторожно, сломанные ребра!».

«Из этого никогда ничего не получится, — подумал Фостер. — Эми всегда была слишком сумасшедшей, а Джек еще недостаточно в нее влюбился. Ладно, какого черта? Ничто не сравнится со стандартным финалом!»

— Итак, похоже, вы хорошо справились и без меня.

Тони заморгал, глядя в лицо Генри, потом — мимо него, в потолок своей квартиры. Ему в голову пришли две вещи. Во-первых, он совершенно не помнил, как покинул студию. Во-вторых, Лия была абсолютно права насчет бежевого декора. В последнее время он часто смотрел на этот потолок и понял, что слово «скучный» даже приблизительно к нему не подходит. Но все равно и речи быть не могло, чтобы перекрасить его в барвинковый цвет. Какого черта Лия вообще зациклилась на барвинковом?

— Тони!

Он снова перевел взгляд на Генри. Глаза вампира были слегка темноваты, но Фостер видел по большей части принца людей. Князя тьмы было ровно столько, чтобы привлечь к себе внимание.

«Фицрой выглядит… обеспокоенным? Черт!»

Не успел Тони задать вопрос, как Генри сунул руку под его затылок и поднес к губам чашку с водой.

Тони осушил ее, потом еще одну и все-таки задал вопрос: