Виктор Точинов - Графские развалины

Скоро Кравцов почувствовал, что может управлять своим бесплотным полетом — менять скорость и направление, снижаться и подниматься. Но опуститься ниже определённой высоты не получалось. Ну и ладно, сон есть сон, полетаем пока без посадки…

Интересного внизу происходило мало. Вернее, не происходило ничего. Кравцов решил было направить свой полет к фабрике «Торпедо» — издалека он видел её ярко освещенную проходную. Но пролетая мимо круглой ограды озера, заметил за ней какое-то шевеление. И с ленивым интересом повернул туда.

По воде ходили волны, довольно высокие, — при полном отсутствии ветра, ни единая травинка на берегу не шевелилась.

Странные волны — вода беспорядочно перекатывалась туда-сюда, словно под поверхностью пришло в движение нечто огромное, бесформенное, неуклюжее…

Потом Кравцов увидел шевеление уже на берегу. Поначалу не мог разобрать, даже снизившись до предела, что же такое копошится в траве. Но потом увидел — потому что это прибывало.

Щупальца!

Из воды на берег тянулись щупальца, беспорядочно и слепо шарили по нему и высовывались из озера всё дальше и дальше. Одновременно их основания, торчащие из воды, утолщались — последовательно становились с палец, с запястье ребенка, с руку взрослого… Кончики щупальцев, всё ближе подползавшие к ограде, были тоненькие, подвижные, по всему судя, очень чувствительные.

Казалось, что в озерцо не пойми откуда заплыла — и, оголодав, ищет пропитание на берегу — целая стая громадных не то осьминогов, не то кальмаров — одну такую тварюшку Кравцов помнил по блокбастеру его детства «Тайна двух океанов». Скоро берег весь, до ограды, покрылся извивающимся переплетением. Основания диаметром напоминали уже толстые бревна.

Железная сетка какое-то время служила преградой — коснувшись металла, гибкие кончики просто меняли направление движения. Но потом последовала короткая успешная атака — по всем направлениям одновременно. С треском рвался металл сетки, выдранные из земли столбы-опоры падали прямо на отростки — те небрежно отбрасывали их в сторону.

Наверное, наблюдая все это с земли, Кравцов чувствовал бы себя не лучшим образом — не важно, что полностью отдавал себе отчет: дело происходит во сне.

Но с безопасной высоты невиданное зрелище не пугало — лишь интриговало. Желая рассмотреть все подробности расправы с оградой, он опустился как можно ниже. И тут же выяснилось, что безопасность его относительная. Одно из щупальцев выстрелило вверх со скоростью распрямляющейся пружины. Прямо в Кравцова.

Он тоже рванул вверх — поздно среагировав и явно опаздывая. Отростку не хватило длины, он рухнул обратно и затерялся среди собратьев. Кравцов поднялся еще выше и с любопытством стал следить за развитием событий. Должна же быть какая-то цель у этого небывалого нашествия?

Цель выяснилась скоро.

Равномерное — во все стороны от озера — распространение отростков прекратилось. Отростки в сторону полей больше не вытягивались, некоторые, до того самые шустрые, втянулись обратно. Основная же масса извивающейся плоти поползла к спящим домам. К спящим людям.

Кравцову это не понравилось. Бездействовать — даже во сне — он не любил. Но все попытки крикнуть, как-то еще поднять тревогу — ни к чему не привели. Он мог лишь смотреть…

Внизу всё ускорилось неимоверно. Щупальца ползли уже со скоростью бегущего человека — и продолжали наращивать скорость и удлиняться. Впрочем, так действовали те, что выбрали своей целью самые дальние дома. Другие обследовали ближние строения неторопливо и тщательно. Как ни странно, ни одна из дворовых собак никак не отреагировала на вторжение непонятных существ. (Или все же одного существа?)

Кравцов кинул взгляд на озеро. Вода там почти не была видна — поверхность покрывали основания щупальцев. Основания, кстати, больше свою толщину не наращивали, достигнув, очевидно, предела. Между ними порой возникали новые, пока крохотные, отростки — и торопливо устремлялись на берег. Не то опоздавшие, не то резерв… Проникновение началось одновременно — в каждый, без исключения, дом Спасовки.

Послышался звон выдавленных стекол, треск ломаемых дверей. В одном доме — в том, где горел свет — раздался вопль, истошный и быстро смолкнувший.

Что творится внутри, Кравцов не мог видеть. Но представлял, что сейчас будет: проклятые твари потащат к своему логову людей — может, отчаянно отбивающихся, может, безвольно обмякших.