Виктор Точинов - Графские развалины

Благоверная, понятное дело, тоже не смогла остаться в стороне от разговора:

— Я узнавала — в бюллетене недвижимости объявление с цветным снимком четыре на четыре стоит всего сотню. Но говорят, что лучше пригласить их фотографа, чтоб выбрал самый выгодный ракурс, они на этом деле собаку съели…

Лёша тоскливо думал: как, какими словами предложить Ирине поселиться в пригороде — дитя асфальта, к свежему воздуху и красотам природы она равнодушна, а к рыболовно-туристским увлечениям мужа относится в высшей степени подозрительно, свято уверенная, что единственная их цель — попить вдали от жены водку и завалиться в палатку с разомлевшей от песен под гитару девицей… В лодочные походы все три года брака Лёша не ходил, а от трофеев редких рыбалок Ирина воротила нос подчеркнуто брезгливо, презрительно именуя рыбу всех пород «селедками». Самое удивительное — жену Лёша любил и верил, что стоит им отделаться от вконец опостылевшей опеки тёщи — и всё наладится само собой.

— Алексей, — заявила тёща в конце завтрака, — я в пятницу уезжаю на неделю в Грузино — подготовьте, пожалуйста, машину…

Это звучало отнюдь не как просьба — как приказ, простой и ясный.

— Хорошо, Елизавета Васильевна.

— Ириша меня проводит и останется на уик-энд. Останьтесь и вы если хотите.

— К сожалению, не могу, Елизавета Васильевна, я обещал съездить к матери в Тихвин на эти выходные, — не моргнув глазом соврал Лёша, вдохновленный перспективой остаться наконец в одиночестве. Но потом с грустью подумал, что до пятницы придется посвятить женщин в свои планы — иначе оправдать недельное бездействие в продаже недвижимости будет просто нечем.

* * *

Воспользовавшись нежданной свободой, в субботу он опять отправился в Спасовку, предстояло поправить кое-что в старом доме — не важно, для продажи или для собственного житья.

Заменил прогнившую и развалившуюся ступеньку крыльца — получилось, кстати, кривовато, вовсе не красивее, чем у дедушки; с четвертой или пятой попытки вставил стекло взамен потемневшей от непогоды фанерки — у деда перед смертью руки до всего этого явно не доходили; тоскливо прикинул, какие материалы нужны для ремонта ветхого, разваливающегося сарая — в общем, до обеда время пролетело незаметно.

В доме обедать Алексей не захотел — вытащил на улицу легкий столик и табуретку, установил в самом живописном месте, под яблоней у пруда.

Привезенные с собой котлеты оказались на диво вкусными, уж что-что, а отлично готовить Елизавета Васильевна дочку научила. Под такую закуску и после такой ударной работы не грех и принять сто грамм — Лёша крутанул винтовую пробку с четвертинки «Столичной» — выпил, закусил ароматной поджаристой котлеткой, мысленно похвалил жену и тут же погрустнел, вспомнив вчерашний разговор перед своим отъездом из Грузино.

…Разговор получился тяжёлым. Ирина немедленно встала на дыбы, не желая слушать никаких доводов — поддержала Лёшу, как ни странно, теща — впрочем, достаточно вяло. Надо понимать, Елизавете Васильевне по большому счёту всё равно, куда выпихнуть дочку с зятем, а процесс продажи дома и покупки другого жилья мог затянуться.

Но и при поддержке тёщи добиться удалось немногого: договорились через неделю приехать втроем в Спасовку, осмотреть как следует дом с участком и принять окончательное решение — и он предчувствовал, что это будет за решение.

Он обвёл взглядом сад, старые березы, начинающие зеленеть ряской берега пруда — похоже, не судьба пожить в приглянувшемся месте… Стал наливать вторую стопку, и тут произошло то, что напрочь вымело из головы всё мысли о грядущей семейной баталии.

…Всё повторилось один к одному. Лишь на месте стрекозы теперь оказалась птица — крохотная трясогузка, разгуливавшая по краю обрамлявшей берег ряски. Мгновенное, почти неразличимое движение, всплеск, — и растопырившая крылья птичка исчезла под водой, не успев ничего сделать, не издав ни звука…

Алексей ошалело глядел на то место, где только что суетилась серая длиннохвостая попрыгунья, и не замечал, что водка льется мимо пластиковой стопки; снял очки, стал протирать и сразу нацепил обратно — почти на то же место села другая трясогузка, точная копия первой. Или та самая? Он ведь не следил за ней специально, скользил по берегу рассеянным взглядом…

Затаив дыхание, Леша смотрел, как птичка шустро пробежала по чуть прогибающемуся под ней ковру ряски, клюнула пару раз каких-то личинок-козявочек и…