Ольга Шольц - Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

– У врат для избранных… Он пытался пройти через них.

– Глупец, и как его только хранители покоя не засекли!?

– Вот, вот, и я про тоже. Он утверждает, что перед этим кто-то воспользовался вратами без каких-либо препятствий, прямо на его глазах, представляешь?!

– Чушь, такого не может быть. – Вилион отмахнулся. – Ну мне пора. Благодарствую! – добавил он и тоже удалился.

– А я верю. – робко произнёс Каркот. Вилион окликнул его, и тот покорно последовал за отцом.

– Объясни, что происходит? – спросил Странник Кристан. – Почему мне так грустно? И почему твой отец считает, что я транжира?

– Грусть – это своеобразный детектор массового оттока чикэ. Она указывает на то, что в очень короткий период ты потерял достаточно много энергии. Это удобно, когда ты в зоне паразитов, где можно не заметить потери, пока тебя обворовывают. Грусть, уныние или апатия мгновенно укажут на происходящее. Тогда ты вовремя можешь принять необходимые действия для защиты. Но детектор этот очень прожорлив. Едва включившись, он может съесть остаток твоей чикэ. Потому-то и необходимо, едва почувствовав грусть, принять это ко вниманию, но тут же блокировать эмоцию.

– Так что же это, за любую эмоцию в этом мире нужно платить?

– Тебе же сказано, Землянин, здесь всё держится на чикэ! Эмоции нужно проявлять на работе – там за них тебе платят. А в свободное от работы время нужно разумно расходовать чикэ на приятные или необходимые для тебя вещи.

– Кстати, Кристан, когда мы обменивались за столом энергией, я кое-что вспомнил из моего детства.

Землянин в подробностях описал своё видение.

– О, ну это наш кристалл обмена в понятной для тебя форме объяснил правила игры. Вещи в нашем мире порой знают о тебе намного больше, чем ты сам о себе. Но их не всегда удаётся разговорить. А имя своё ты не вспомнил? Может один из друзей назвал тебя?

– Нет, этого я не помню.

– Не хнычь, Землянин, всему своё время! – ласково утешила Кристан, потеребив его за волосы. – А теперь пора немного поработать. Это не сложно. Но есть некоторые трудности. Краски грусти слегка затуманили её облик. – Ты с этим быстро справишься, как и все мы. Ах, да, и не смотри из окна сейчас. Если лучи зрителей попадут на тебя, то даже так смогут откачать у тебя чикэ. – Кристан торопливо захлопнула ставни.

– Кто такие зрители?

– Как тебе объяснить… Сложно дать точное определение. Лучше всего их показать, но это опасно. Они на улицах лишь по ночам, когда все порядочные Икаты на работе, а не шатаются без дела. Только Дарующие имеют влияние на них и могут подчинять их себе. А мы для них лишь лакомство. Если ты попадёшь под лучи зрителей, то в лучшем случае потеряешь много чикэ.

– А в худшем?

– А в худшем отправишься в резервации или умрёшь.

– То есть сейчас на улицу выходить нельзя?

– Ни в коем случае. Только стены наших домов и ставни могут защищать нас от их пронзительных лучей.

– А почему вы их зовёте, зрители?

– Такое название не я придумала, а Икаты тысячи лет назад. Давай я тебе попробую как-нибудь их показать, ты тогда все сразу поймёшь.

– А Дарующие, кто они такие?

– Так, достаточно расспросов на сегодня. Пора на работу. Иди за мной!

Она скрылась в небольшом тёмном коридоре, а Странник прошёл за ней следом, ориентируясь на шлейф её сияния. Они оказались в комнате похожей на салон частного самолёта с удобными креслами и подставками для рук. В каждое из кресел с потолка спускался столб фиолетового света. Кресел было ровно пять, для каждого члена семьи. Все уже сидели на своих местах и, казалось, были погружены в глубокий сон, судя по их размеренно пульсирующему свечению.

– Садись вот сюда, это место брата. – сухо приказала Кристан. – Он всё равно сегодня уже не придёт. Будешь за него с его рабочим ключом.

Она взяла Странника за правую руку и надела браслет, состоящий из семи обручей разных цветов. Это было то, что она называла рабочим ключом.

Землянин послушно сел в кресло, испытывая лёгкое волнение, как перед полётом:

– А что, что потом? И что, если я сделаю что-нибудь не так?

– Успокойся, я буду рядом. К счастью, мы работаем с братом в паре. Он часто выручал меня, так что я знаю пару трюков. Включи браслет.

– Как?

– Ну, Землянин, ты как ребёнок! Воспользуйся своим лучом в межбровье – это пульт управления к любому устройству на Эмортерре.

Он взглянул на запястье, после чего цвета в кольцах браслета стали переливаться, то ярко, то тускло, пока наконец одно из колец не засветилось красным цветом значительно ярче остальных. Вдоль него проступили латинские буквы: «FARNICATIO»