Ольга Шольц - Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

Они торопливо шли по дороге из серого песка. Землянин с неприкрытым интересом старался разглядеть каждого Иката, встретившегося ему на пути. Он заглядывал в каждое окно, старался уловить и запомнить каждую мелочь, чтобы позднее подробно расспросить Кристан. Икаты благодушно приветствовали его свечением, но тоже бегло, словно спешили куда-то.

Всматриваясь в окружающих, Странник всё больше и больше стал убеждаться в своей непохожести на остальных. Когда у одних слегка преобладали красные и оранжевые цвета, то у него явно преобладал фиолетовый.

– Поторопись и не касайся никого! А то они вычислят, что ты нездешний. Хотя они и так видят. Твоё свечение тебя выдаёт. Яркое, как пятно от ягодного варенья на слюнявчике. – шутливо перевела на земной язык Кристан.

– А нам ещё долго идти?

– Нет. Не доходя до скользящих мостов, мой квартал.

– Скользящие мосты… Это как?

– Ну, это всего лишь метод перехода с одного уровня на другой.

– Уровня чего?

– Ну, например, тут, как ты сказал, спальные районы. Там, где мы были, это рабочие кварталы, кварталы обслуживания и неуглублённого обучения. Наверху районы распределения, управления и высшего образования. А внизу… – она прервалась, – Ну вниз тебе не надо. Мы и так уже на предпоследнем уровне. Ниже нас только резервации.

– Резервации? – Странник изумлённо взглянул на Кристан.

– Я там не была, но это к лучшему. Оттуда почти невозможно выбраться.

– Как и с вратами для избранных?

– Нет, резервации – это место, куда запирают, как в тюрьму. А врата – это, откуда выпускают не известно куда. Хотя, это лишь догадка. Ни в одном из этих мест я не была. Но, в отличие от врат для избранных, я знавала некоторых, кто угодил в резервации. А вот и мой дом…

Белое небо стало обретать жёлтые оттенки. В это время солнечный свет на Эмортерре наиболее всего напомнил Страннику земной. Похоже на закат, но непривычно видеть его в жёлтом, а не в алом исполнении. В тёплых лучах тонул обычный, как и все остальные, дом с каменной лестницей. Но каким-то образом ощущался уникальный код этого строения. Казалось, ещё немного постоять, и сам дом расскажет свою историю и обо всех тех, кто в нем когда-либо жил. Они поднялись на второй этаж к входной двери. Кристан провела по воздуху, словно сдвигая невидимую паутину, и дверь мгновенно отворилась.

– Нет, ты никуда не пойдёшь! – громко раздался женский голос из глубины помещения. – Ведь это же не выход! Ты опять увязнешь в долгах! Подумай хотя бы о нас с папой!

Женские причитания оборвал пронзительный свист. Неожиданно в проходе возник довольно молодого вида Икат, хотя было очевидно, что он взрослее Кристан. Она попыталась встать на его пути и, ухватив за руку, передала что-то телепатически. Он же, одёрнув руку, грубо протиснулся на выход и умчался прочь.

– Мама… – жалобно произнесла Кристан.

– Ну, слава Дарующим! Ты дома! Где тебя носило с прошлой ночи? Ты получила чикэ?

– Я.… Я как бы… Это….

– Пропустила рабочую смену. – закончила её фразу мать.

– Я совсем не хотела, мам, но…

– Что вы со мной делаете!?… – мать закрыла ладонями лицо и села на диван.

– Ну… Всё не так плохо, – стараясь успокоить, Кристан поглаживала маму по плечу. – Зато я привела кое-кого. Он согласен поработать с нами, если мы поможем ему с жильём.

Пожилая дама подняла голову и встала с дивана. Она сначала тщательно разглядывала Странника, а затем поклонилась и представилась:

– Здравствуйте. Арния, очень приятно познакомиться.

Странник же в ответ замялся. Кристан, уловив его растерянность, поторопилась добавить:

– Мам, он потерял память на вратах для избранных.

Кристан незаметно, коснувшись руки Землянина, словно камнем, бросила в него мысль: «Только пожалуйста, ничего о Земле. Всё потом».

– А-а! Так вы один из этих глупцов. Странно, а с виду и не скажешь. Вы, очевидно, с уровня повыше? Ну, да всё равно. Мы вам рады. Чувствуйте себя, как дома.

– Спасибо, Арния! Я же постараюсь помочь, чем смогу.

– Да уж, помощь нам действительно не помешает. Спа-си-бо… – проговорила Арния по слогам, задумавшись. – Какое устаревшее слово… Вы, очевидно, любитель истории. Доча, поторопись за стол.

– Хорошо, мама.

– В смысле за стол? Странно, но я совсем не голоден… А что Икаты едят?

Кристан залилась раскатистый смехом с зеленоватой дымкой.

– Глупый, Землянин. Еда, какой ты её помнишь, потеряла смысл. Ну сколько ты на ней протянешь? Лет 100?! Максимум 150?! А современное питание поддерживает в нас жизнь до тысячи лет и более. Всё зависит от мастерства зарабатывать чикэ.