Виктор Моключенко - Ретроспект - Витоки

Звіздар стомлено промасажував скроні:

— Якби все було так просто. В нас є дуже серйозні підстави вважати, що у відомстві, а може і не лише в нім, сидить вивертень. Зникла майже уся інформація про «Проект» і його діяльність. Поки ми опам'яталися, у нас залишилися тільки жалюгідні обривки, з яких важко скласти цілісну картину. Але якщо вірити навіть тому що є, «Проект» працював тут дуже довго і не міг не залишити за собою слідів. Міноборони не та контора, від якої є секрети. Повинна було залишитися набагато більше інформації про «Проект», про його цілі і завдання, а залишилися тільки клаптики і попіл. Нарешті рахунки, фінансування, а це величезні суми! Вони не могли залишатися не відстеженими і неврахованими. Якщо скласти ті засоби, що поглинав «Проект», то за ці кошти, навіть за найскромнішими мірками, можна було б побудувати колонію на Місяці! У Зоні один вивертень, що мімікрує під сталкера може вирізати цілий загін, а що може зробити вивертень, перебуваючи при владі? Тому ми не пішли за Периметр. Поки б розбиралися з особистами, пояснювали, чому Лист підозріло стертий в «незабудці» і чому на нього немає даних в наших базах, цілком можливо, що в усій цій нерозберисі його б усунули фізично. Ми не маємо права цього допустити.

— Якщо за ним аж на Периметр прийшла така штука як безвість, то гіршого не можна навіть уявити. Хоча Зона теж не цукор, тут на кожному кроці можна навернутися. Адже ти сам його майже втратив.

— Принаймні, тут він на очах. Нас майже відразу почали травити. Не зупинися ми в Грейдера на годинку іншу, то у пошуках обхідного шляху неминуче пішли б через Лабіринт, а чим все це закінчилося ти знаєш. Навряд чи така масова поява вивертнів і «наднової» простий збіг. Коли збігів багато, вони стають закономірностями. Нас там чекали, і не встигни Коперник туди раніше нас, не розмовляв би я з тобою.

— Одначе, ситуація — відкинувся в стільці Кречет, підібравши жетон — Якщо все що ти говориш, правда хоча б наполовину, то я готовий прямо зараз особисто відправитися до Маркова з пропозицією миру на будь-яких умовах. Якщо почнеться заворушка, то в нас кожен ствол буде на рахунку, час амністовувати впійманих бандюків і в стрій ставити. Багато у нас часу?

— Запитав би що простіше. Після того, як Лист вивалився з моста, несучи інформацію, пройшло кілька днів. Адже недаремно саме біля Периметра і військових виник цей міст. Дуже може бути, що з того боку, де б це не було, його також запустили й наші. На медальйоні можуть бути дані не лише про міст і Севастополь, але і про підготовлюваний прорив. Так що думай, Кречет, думай, як нам проколоти цей туман, організувати канал зв'язку і відкрити жетон.

— У мене немає каналу, шукали вже, пробували. Зв'язок через вцілілі кабелі, що виходять із Зони, не працює. Повинен працювати, за всіма законами фізики, але не працює. Радіохвилі немов ножом відсікає, доходячи до Периметра. Тут у нас інша фізика, чужа. Одна надія на супутники, але це які потужності потрібно мати, щоб пробити бар'єр, котрий тримає серпанок, пропускаючи сонячне світло і поглинаючий будь-які штучні сигнали? Будь у мене канал, то заради своїх людей я давно б зв'язався із зовнішнім світом, повідомив, що ми ще живі. В нас вся надія лише на голубину пошту сталкерів, але виявляється, ви і так знали, що ми тут, і нічого не зробили.

— Зробили. Саме тому приймальники і стали вести з вами торгівлю. Ми поставили заборону лише на продаж големів. Якби ми знали, як вивести вас назад, без загрози для життя, давно б це зробили. Тому наливай «лозу», генерале, посидимо, помізкуємо. Якщо неможливо організувати канал зв'язку звідси, тоді мені доведеться йти до Шумана на Екс-один. Я сподівався на твої коди доступу, цілком можливо вони все ще працюють і їх в нерозберисі не видалили із загальної бази, але за відсутності зв'язку і комунікацій у жетона має бути передбачена резервна система.

— Добро, Звіздарю. Бери Коперника, Браму, та кого хочеш бери, хоч із землею зрівняйте Розв'язку, але доведіть Листа до Шумана живим. Нехай той відкриє медальйон, а я займуся переговорами і відішлю БТРи на Периметр.

Звіздар встав, а Кречет гарикнув в коридор:

— Іванцов, всім загальний збір, шикування за десять хвилин — в мене пара новин, погана і ще гірша. Куди ломанувся, стій, ще одне — виженіть з ангарів БТРи. Що? А мені плювати, що там солярки мало. Нам головне до Периметра доповзти, а там заллємо по повній. Все зайве за борт, залишити тільки боєприпаси.

Генерал перевів погляд на Звіздаря: