Дэвид Вонг - В финале Джон умрет [издание 2019 г.]

Через полквартала я увидел двух мальчишек лет тринадцати – они курили и с подозрением косились на меня. На черной майке парнишки слева было изображение какой-то глэм-рок-групы; надпись под рисунком гласила: «ТЬМА». Из-под расстегнутой фланелевой рубахи мальчика справа виднелся кусок майки со словом «ГОЛОДНА».

Мне показалось, что эти слова складываются в предложение; впрочем, учитывая события моей жизни, это не так уж и странно. Потом я прошел мимо старушки, выходившей из магазина рукоделия; на ее блузке надписей не было. Затем я встретил пышногрудую девушку в оливковой майке с надписью: «НЕ ЛЕЗЬ В ИРАК», и подумал, что этот совет может относиться и ко мне.

Когда я добрался до стоянки рядом с «Китай-едой!», то увидел, что в мою сторону идет человек в белой майке с надписью крупными черными буквами: «СЕГОДНЯ НА УЖИН ЯЙЦА». Я поднял взгляд, и увидел, что в майку одет Джон.

– Куда ты делся? – спросил он. – Я увидел твою тачку, но кассирша уже закрывала ресторан. Сказала, что ты давно ушел. Ты встретил того парня?

– Официантка сказала, что я был с каким-то парнем?

– Она не помнила. Кажется, вопрос ее немного озадачил. Ну так что, он пришел? Я здесь для того, чтобы он меня сфотографировал.

Я пренебрежительно махнул рукой куда-то в сторону горизонта.

– Ничего не вышло. Оказалось, что он умер и даже не знал об том. Он с самого начала был полутвердым астральным телом.

– Терпеть не могу, когда такое происходит.

– Ага. Он ездил в машине, взятой напрокат, а в багажнике лежал его собственный труп. Представь: я вижу пожилого белого мужчину, похожего на коммивояжера, а потом оказывается, что в действительности он выглядел совсем не так.

– Ну, он черный, лысоватый такой, в бабочке? Дейв, я же распечатал тебе кучу статей с его фотографиями. Ты хоть одну из них прочитал?

– Не знаю. Я был занят.

– Значит, статью он не напишет?

Я скорчил гримасу, которая означала, что не собираюсь удостаивать этот вопрос ответом.

– Мне нужно вернуться в торговый центр, – сказал я. – Там осталась дыра в полу. Я показывал Арни тело.

– Я ее заделаю. Все равно собирался туда заехать.

– Поедешь туда один? Почему?

Он пожал плечами.

– Эми звонила. Искала тебя.

– Какой сюрприз.

– Сказала, чтобы ты позвонил ей на мобильник, как только вернешься. Слушай, ты не спорил с ней на пять баксов, что вся эта история с репортером окажется полным бредом?

Я вошел в дом, бросил на журнальный столик серебряный контейнер, ключи от машины и мелочь, затем нашел между подушками дивана пульт и включил телевизор. Показывали какой-то сериал про семью, члены которой делают мотоциклы под заказ и постоянно орут друг на друга. Примерно полчаса спустя зазвонил телефон. Я посмотрел на номер и взял трубку.

– С тебя пять баксов.

– Привет! Это я! – воскликнула Эми. – Что ты сказал?

– Ничего. Вряд ли из разговора с журналистом что-нибудь получится.

– Ты меня слышишь? Подойди к двери.

– Что ты сказала? Эми? Алло?

Тот, кто изобретет мобильный телефон, который действительно будет работать, страшно разбогатеет.

– Подойди к двери.

Все это было очень странно. Я занервничал, подошел к двери выглянул через окошко наверху. Ничего. Я осторожно вышел на крыльцо и, повернувшись направо, увидел Эми в бело-желтом сарафане и сандалиях: она сидела в пластиковом кресле с сотовым телефоном в руках. С тех пор, как мы виделись в последний раз, волосы у нее отросли до плеч.

– Сюрприз! – застенчиво сказала она.

– Ты… ты в самом деле здесь?

– Ага! Сегодня прилетела – ради твоего дня рождения. Джон знал, так что во всем вини его. Он не пошел на работу, приехал в аэропорт меня встречать. Хотел тебя удивить.

И я действительно удивился – хотя бы потому, что внезапно понял одну вещь: до моего дня рождения осталось всего двое суток.

– Значит, ты здесь? Сейчас?

– Точно! Смотри, это круто!

Эми вскочила и поставила ногу на перила крыльца. При этом ее бедро немного оголилось, и мое сердце дрогнуло, словно я никогда не видел эту часть женского тела. На лодыжке мелькнула маленькая татуировка, китайский иероглиф – но Эми опустила ногу раньше, чем я успел отвести глаза от ее бедра.

– Как мило, – сказал я. – А что он означает?

– «Лодыжка». – Эми засмеялась, подошла ко мне и стиснула так, что я чуть не задохнулся. – Нравится? Я говорила Кристал, что ты не одобришь.

– Какая разница? Тебе нравится, и ладно. А если татуировка мне не по вкусу, я могу идти ко всем чертям.