Джанет Эдвардс - Телепат

Я показала на поручни:

— Форж, за мной!

Я вскочила на один из поручней, а Форж — на другой, и, балансируя, мы поехали вниз. Адика, проклиная моё своеволие, встал на ступеньку между нами: ангелы света и тьмы на поручнях, Правосудие между ними. За нами, кто на поручни, кто на ступени, запрыгнула остальная свора: демоны, волки, ночные твари, ведомые Лукасом, охотником за душами.

— Эмбер! — Адика перекрикивал толпу. — Слезай! Ты слишком открыта на поручне и можешь упасть!

— Она не упадёт. Именно отсюда мы съезжали по поручню в последний день праздника, и Эмбер прокатилась до самого низа, до сотого уровня, — возразил Форж.

А я рассмеялась:

— Адика, я знаю, что делаю. Обещаю, что не упаду и не позволю цели напасть на меня. Я точно знаю, где находится Элден. Его голова готова взорваться, его невозможно упустить. Толпа задерживает цель, мы скоро его нагоним.

— Если бы он хоть что-то соображал, спустился бы вниз на уровень Грегаса на лифте, — заметил Лукас.

— Элден уже ничего не соображает, у него нет разумных мыслей. Он разбит, ему очень больно. Его улей сотворил это с ним. Они… им пожертвовали.

Я почти жалела Элдена. Нет, я на самом деле его жалела. Он был предан своему улью, сделал всё, что от него просили, как бы трудно ни приходилось и чего бы это ему ни стоило. Если это — преступление, то я виновна не меньше, чем Элден.

Я ненавидела Элдена, но моим настоящим врагом был не он, а его улей. Генекс хладнокровно использовал своего агента, а когда тот не выдержал перегрузок, бросил. Изуродованный импринтом мозг излечить нельзя, Элден будет мучиться до самой смерти. И худшее у него впереди.

Когда мы его поймаем, с ним будут обращаться как с уликой, и подвергнут деструктивному анализу. Я видела в голове Лукаса, что означает эта бесчеловечная фраза, все ужасы того, как тело и разум человека разрушают клетка за клеткой. Элдену предстоит испытать ужасную боль, сильнее нынешней, прежде чем ему наконец повезёт умереть.

Мы доехали до шестого уровня, когда Адика прокричал:

— Вот он!

Я тоже его увидела — одинокая фигура без маскарадного костюма, пытающаяся пробиться сквозь веселую толчею. Люди заметили нас и намеренно преградили Элдену путь, перед ним стояла сплошная смеющаяся стена. Празднуй или берегись — человек без костюма считается законной жертвой Охоты Хеллоуина. Толпа задерживала его для нас, чтобы мы могли обстрелять его грязью или облить «кровью». Они не знали, что у него есть нож. Не знали, что его разрывает боль, что он может в панике ударить кого-нибудь и убить.

Элден увидел перед собой стену людей, обернулся и заметил сзади свору демонов. Посмотрел на меня, светлого ангела, единственный символ надежды в темной толпе. Он провёл всю свою взрослую жизнь, охотясь за мной, но искорёженный болью разум меня не узнал.

— Улей хочет получить Элдена живым, оружие на оглушение и стрелять при первой же возможности, мы не хотим ножевых ранений у прохожих, — приказал Адика.

Мы с Форжем стояли на поручнях над толпой, и оба вынули оружие. Мой улей хотел получить Элдена живым, но на самом деле для доказательства нашей правоты перед Организацией Объединённых Ульев достаточно тела. Я — телепат, я выше закона, неприкасаемая, и я решила позволить себе разочек восстать. Несчастный Элден и так сломан, и я проявлю единственно возможное милосердие.

Форж бы только оглушил его, но я убила Элдена выстрелом в сердце. Он упал на землю, и толпа захлопала, благодаря нас за прекрасное представление.

Мой сон прервала трель экстренного вызова. Я со стоном скатилась со спального поля.

— Срочный вызов. Срочный вызов на происшествие, команды по местам, ударная группа в лифт номер два, — объявил компьютерный голос.

Его перебил голос Адики:

— Группа «альфа», вызов ваш.

Я торопливо облачилась в броню и подвигалась, чтобы она легла поудобнее, прежде чем натягивать остальное. С другой стороны спального поля одевался Лукас, одновременно читая бегущие по стене строки. Я туда смотреть не стала — нужное он нам расскажет после.

Мы вместе выскочили за дверь, на полсекунды задержались, чтобы обнять и поцеловать друг друга, после чего разделились: Лукас помчался в свой кабинет, а я побежала во второй лифт. Адика, Рофэн и группа «альфа» уже были в нём, а рядом стояла «бета» во главе с Форжем, которая помахала мне на прощание. Очередь была не их, но Форж до сих пор оставался недоволен их скоростью выхода на вызов и заставлял своих парней для тренировки собираться и на вызовы «альфы». Я не понимала, на что он жалуется: они прибегали на место куда быстрее меня. Чтобы оказаться в лифте до любого из ударников, мне бы пришлось спать прямо там, уже в броне и со всем оборудованием.