Тимоти Зан - Сделка Идиота

Однако стоило им подойти к перекрестку коридоров, как удача от них отвернулась.

Шестеро закованных в броню наёмников, с грохотом бежавших по поперечному коридору, едва не натолкнулись на Призрака, который как раз выглянул из-за угла. Один из них вскрикнул от неожиданности, а затем они, круто развернувшись, рассредоточились по коридорам и стали расстреливать непрошенных гостей из бластеров, которыми, впрочем, орудовали весьма неумело.

Страж и Призрак обстреливали двух лакрийцев в одном из коридоров, в то время как Плут очередью прошил грудь одного из наёмников в противоположном. Оказавшийся рядом с ним Су-Мил взял на себя другого в том же коридоре – низкий звук очередей его пулевого оружия контрастировал с визгом имперских бластеров.

Только когда обстреливаемый им наёмник пошатнулся, Плут понял, что больше никто из эикари не стрелял.

И, оставшись без присмотра, последние два лакрийца тут же этим воспользовались.

Первая же очередь ударила Плута в бок, но неточность стрельбы и крепкая броня спасли его. Позади раздался резкий булькающий звук – один из прошедших мимо разрядов угодил в кого-то из эикари. Тогда Су-Мил, развернувшись и оставив в покое свою первоначальную мишень, поочередно выстрелил в обоих наемников.

Выстрелы не пробили их броню, но зато сбили им прицел, отшвырнув назад – в отличие от бластеров, пулевое оружие оказывало весьма значительное баллистическое воздействие. На полсекунды их огонь был направлен в потолок.

Этого времени оказалось достаточно, чтобы Призрак и Страж, как раз прикончившие своих противников, открыли огонь по новым мишеням. Плут и Су-Мил расстреляли своего последнего недобитого врага.

Все произошло секунды за три.

Призрак и Страж проверили поперечный коридор, где еще дымились тела лакрийцев.

– Чисто, – доложил Страж, – но ненадолго.

– Еще бы, – Плут оглянулся на эикари.

Они продолжали стоять, некоторые из них слегка дрожали, другие неуверенно сжимали оружие и все не отводили глаз с убитых.

Но ни один из них и пальцем не шевельнул, чтобы помочь этих врагов уничтожить.

Плут на секунду-другую задержал на них свой пристальный взгляд, а затем обратился к Су-Милу:

– И это их вы назвали воинами? – колко спросил он.

Пятна Су-Мила стали темно-коричневыми.

– Их парализовала неожиданность – то ли объясняя, то ли оправдываясь, ответил он. – Я извиняюсь за их нерасторопность. Больше такого не случится.

– Хотелось бы верить, – сказал ему Плут. – К сожалению, я не думаю, что могу себе это позволить.

– Вы собираетесь взять назад свое обещание? – прямо спросил Су-Мил.

Плут помедлил с ответом. Обещание, данное от полного имени, значило для эикари слишком много. Но в то же время у штурмовиков было свое задание, которое они должны были выполнить согласно приказу.

– Мы освободим ваших заключенных, – решил он. – Но только после того, как захватим диктатора.

Су-мил не ответил. Еще секунду Плут смотрел на него, дав ему возможность обдумать ситуацию и найти новые аргументы в свою пользу.

– Тогда вам лучше оставить нас, – сказал, наконец, эикари.

– Шаги, – отрывисто сказал Страж и вместе с тенью вернулся за угол.

– Направление? – требовательно спросил Плут, нутром чуя неладное.

– Скорее всего, то же, что и у предыдущих, – ответил ему Страж, вертя головой. – Из-за здешнего эха толком ничего не понять…

– Не обращайте внимания, – перебил Плут, быстро приняв решение. Большинство наемников все еще были сосредоточены слева от них, пытаясь отбиться от атак подразделения "Аурек". Следовательно, он и его отряд двигались в верном направлении. – Мы на правильном пути. Возможно, даже сумеем прокрасться за ними, оставшись незамеченными.

Он свернул за угол и двинулся вперед по коридору, двое штурмовиков сгруппировались позади него. Через десять метров они приблизились к новому перекрестку коридоров. Со всех сторон слышались гулкие шаги, определенно приближавшиеся…

– Стой! – внезапно раздался сзади лающий голос Су-Мила. – Сложить оружие!

От неожиданности Плут остановился, резко обернувшись. Су-мил и его воины образовали позади них живую стену, в два ряда ощетинившуюся стволами.

– Вы хоть соображаете, что делаете? – требовательно поинтересовался он.

А затем в десяти метрах позади эикари из-за угла внезапно появилась дюжина лакрийцев, затопившая коридор бурной рекой. Повернувшись на новый всплеск шума, Плут увидел такую же картину и впереди.