Павел Брыков - Томас

«Старшинство определяется по масти. Старшие — это трефи». Креста, круз, крест, но при этом «трефа» на идише — это «скверный» или «нечисть». Что они имели в виду? Однозначно первое! Они говорили: «Креста сильнее нас». «Мы» — это пики. Вот только...«Пики-вини» — это старый символ орудия Лонгина Сотника, пронзившего тело Умирающего на Кресте... Сотника потом признали святым мучеником... Крести, вини... Вот так проткнешь Мессии бок и считай сразу в дамках... Один предал и был проклят, второй, не дав ломать кости, добил копьем, умертвил и... стал святым! Святым! Палач стал святым! Как такое могло произойти? Людишек не понять... Да... Что ж, если деды считают, что трефи старше, а пики слабее, так тому и быть.

За нами ползут черви и бубны. Любовь и Власть. Крест. Мы. Любовь. Власть. Крест и Мы, Любовь и Власть — постоянные пары в любых раскладах, говорят старики. Но так ли это? Почему, если ты рожден под звездой креста, в попутчики-союзники должен получить пики-вини? Как такое может быть? Наоборот — всегда пожалуйста — сама жизнь тому подтверждение. Учился под сенью креста, под крестом ходил на «Яснооком», с креста ел, когда кромсал святош сволочей в рясах, по которым раскаленные жаровни плакали. В нерушимой связи Любви и Власти тоже есть логика: эти две силы иногда так сплетены, что не разорвать... Но кресты-пики? Полные антагонисты должны помогать друг другу? Может старики что-то напутали? Хотя с чего бы это? Игра не их выдумка... Они её просто подогнали под свои ответы... Ладно, пусть будет так — кто в здравой памяти, тот с шахтерами не спорит...

Витязи и хвал. Здесь всё логично — на самом деле правят витязи-хлопы, а не Карл, Давид и Юлий с Александром. Выше королей всегда стояли витязи-князья и туз-daus...

Пройдем по козырям. Мать... Шестерка. Низшая по номиналу, но при этом сильнее всех. В кресте — Вера, в пики — Ложь, в черви — сама Любовь, в бубне — вожделенный Трон. Наверное, так...

Хвал. Неважно, что на кону — Любовь, Власть, Мы или Креста, всё равно в данный миг нами управляет крестовый валет. Так? Так. Без благословения крести живому никуда.

Ну, хоть здесь разобрался...

Расклад — шансы, взятки — опыт, деньги — чем больше, тем лучше.

Длинная игра и короткая. Сам решаешь. Но конец может быть и раньше. Если я не наберу ни одного очка, наступит люся, Смерть. Здесь старики напутали. Если у соперников нет хвала и они не набирают ни единой взятки, то я получаю три очка, и все... Игра продолжается, и они ещё имеют шанс отыграться... Логично... Люся — это когда хвал на руках, но все козыри биты, а главное — мать против тебя, она бьёт хвала! Вот тогда в полном пролете... Само мироздание вопит: «Дружище, пора тебе на покой!».

Какую игру выбрал я, короткую или длинную? Со дня гадания выбрал короткую. Желание было произнесено, срок отмерян. Наверное, поэтому даже в самых фантастических снах ко мне не являлся человек с белым полотенцем на предплечье, спрашивающий: « Продлевать будете ?». Кто захочет продолжать пытку, когда вся прошедшая жизнь была отравлена ожиданием конца века? Продолжение жизни не может быть моим желанием, иначе оно было бы слишком мелким, суетным, низким. Длинная значила бы, что мне неважно как жить, главное — жить долго. Надо ли это? — нет!

Дорогого стоит прийти к такой истине... Да, это хорошо... Молодца.

Под какой мастью я был рожден? Кто знает... Но мать была не на моей стороне. И быть бы мне покойником, если бы не Соболь... Скорее всего, в детстве был крести — только ангел хранитель мог спасти от матери... Пришлось менять козырь на пики-вини. Выжил, окреп, встал на ноги. Но какой ценой? Потеряны образ и подобие... А потом пришлось играть против таких волчар, что до сих пор озноб берет. Как только выкрутился? Снова ангел хранитель помог — больше объяснений нет. Выиграл. Но проиграл. Скорее всего, всё пошло бы и без меня — все эти войны, революции, голод, миллионы смертей... Так почему я не могу отделаться от мысли, что именно мой крик вызвал камнепад, который разрушил платину и затопил города, заводы, вытоптал посевы, расширил кладбища?

По моей вине.

Вина...

Что такое вина?

Стоит ли вообще о чем-то жалеть, когда жизнь — это смена партнеров, взяток, очков, побед и поражений? В мире стариков нет места сожалениям — все что сделано хорошего и плохого — всё это подготовка к главному экзамену... Да... Простой вопрос: «В чем состоит смысл игры?». Если я выиграю, то какова будет награда? Рай? Нет — я не образ и подобие. Но это не моя вина, за меня всё решили, я тогда был слишком юн. Это Соболь взял на себя грех. Он раздал карты, поставив на кон мою судьбу, и ему отвечать на суде за свой выбор. Но даже если это и так, может, решение Соболя было обязательным условием моего выживания? Теперь же я в доброй памяти, сознании и в состоянии ответить за свою бессмертную душу. Теперь от меня зависит, смогу ли я вернуть принадлежавшее мне по праву рождения... Звезда загорелась в крести, но осознанные годы пробыл под защитой пики. Представим, что старики правы, тогда моё возвращение назад будет логичным. В осознанном возрасте, после ста лет борьбы, мучений, грехов и размышлений найти свой путь, обрести мудрость и принять крещение. Это предвидел Соловей. Горожанин пойдет к свету. Горожанин — это я. Они с этим смирились, но требуют откупную. Выигрыш... Только так смогу вернуть себе образ и подобие. Только так... Старики просили выиграть, а дальше желай что хочешь...