Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

Он все еще о книге? Сейчас это меньшая из бед, тем более, что от квеста я давно отказался:

-Тяжело, но такова наша вера. И тем больнее знать, что вы обратились в ересь.

Велларисотшатнулся в ужасе:

-Ересь? Я притворяюсь слугой Триединого, чтобы иметь возможность поклоняться ей. Выполнять указания единственной верной богини! Ты не знаешь и сотой части от того, чем я пожертвовал!

Хотелось наплевать на обет Открытые ладони, схватить камень и швырнуть его Велларису в голову. Он мог не понимать, что богиня мертва, не знать о моей войне с некромантами. Но говорящая Мирена? Это противоречит всем канонам. Какие еще приказы от богини? Он что, забыл священные тексты?

-Мирена не может желать. Ей ничего не надо.

Наставник промолчал. Случайно здесь оказался Велларис или специально, но я не стану его убивать. Наверняка есть иные пути устранения болезни. И хотя разум упорно твердил, что надо остаться и уничтожить алтарь, я поднялся на ноги. Вернее, попытался подняться, но удушливый кашель сдавил грудь и заставил плюхнулся обратно на пол. Нет, это форменный мазохизм. Я передвинул ползунок в конфигурациях, выставляя: болевые ощущения - 0%. Превозмогать дело хорошее, но сейчас пришло время пожертвовать реализмом. Окружение сразу стало блеклым, картинка утратила обычную глубину. Эту настройку разработчики настоятельно рекомендовали держать включенной, хотя бы на 1%. Никогда не интересовался технической стороной вопроса, как именно виртуальная реальность связана с нервными окончаниями, просто запомнил факт - ощущения завязаны на чувстве боли. В этом есть какая-то метафоричность: вкус жизни приходит вместе со страданием.

Стало гораздо легче, хотя тело теперь воспринималось ватным, будто чужим, а конечности двигались с трудом. Выйдя из святилища, я запер замок и спрятал ключ. Все заклинания мира не смогут сломать дверь, необходимую по героическому квесту. Увидев жадные глаза топов, я порадовался этой условности. Без моего разрешения сюда никто не войдет.

-Расходитесь, битва отменяется.

Вперед вышел ОбрученныйСоСмертью:

-Ронять его надо, Норман. Полгорода заражено, а источник здесь!

Как будто мне это непонятно:

-Кому надо? Я все сказал: бегите по своим делам. Ложный вызов.

-У тебя есть план? Сдать капеллана Триединого инквизиторам, как виновного в эпидемии, верно?

Я неопределенно помахал в воздухе рукой и направился к выходу. Не промахнуться бы мимо дверного проема с этими новыми ограниченными ощущениями.

-Стой! Мы не закончили, надо завершить квест! Промедление для нас недопустимо!

Неторопливо выдохнув, я развернулся к игрокам. Тревожно, что я не чувствую от своих людей поддержки. Среди присутствующих не было никого из внутреннего круга, и понятно, что почти все они - люди Смерти. Однако, раньше рядовые смайлы не воспринимали мои решения в штыки. Когда все зашло так далеко? Происходящее задумывалось, как победоносный рейд, призванный увеличить славу церкви и присутствующих, а вместо этого вышли одни потери.

-Возможно. Но ты так легко распоряжаешься тем, что НАМ нужно, что не оставляешь выбора. Используешь церковь в личных интересах, не признаешь мое главенство. Чем ты отличаешься от той еретички, что я выкинул за ворота вчера? Сдается мне, ничем.

Кардинал Норман отлучил игрока ОбрученныйСоСмертью от конфессии Церкви Улыбок.

Первый человек, исключенный не по собственной воле. Наверное, надо что-то написать в чат, объясниться. Но ничего не приходит в голову. Пусть понимают как хотят, Смерть действительно зарвался. Телохранители встали вокруг меня кольцом, почувствовав угрозу. В полутемной оранжерее засветилось легендарное золотое копье.

-ТЫ С НИМ? С ЭТИМ КУСКОМ САЛА? С ГИНЗОЙ?

-Хватит уже, остынь. Мы с тобой не враги, просто...играем в разные игры.

Не мигая, смотрел в глаза копейщика, пока он не опустил оружие. Только после этого позволил себе отвернуться и выйти из особняка. Герой не ударил в спину. Окружающие ждали от него красивых жестов, а не подлости. Мне прекрасно известно это чувство – страх разочаровать сторонников.

Прежде чем вернуться в собор, я решил пройтись по городу. В кольце охраны и с личным отрядом рыцарей вряд ли возникнут сложности. Голова уже гудела от попыток разрешить противоречие. Разумеется, ни для кого, кроме меня, проблемы не существовало. Простая ситуация: есть квест, есть враг. Убей врага - закончи квест, чего тут рассуждать? Я даже не представлял, насколько привязался к Велларису. И теперь эта глупая симпатия грозила стать причиной гибели целого города, Церкви Улыбок, всех моих начинаний... потери несоизмеримы. Кроме того, наставник тоже умрет, разве что днем позже. Глупа сама постановка вопроса: убивать или нет? И все-таки я решил не трогать его. Даже чужими руками, отдав приказ. Настоящие виновники ситуации сидели на другом континенте и весело праздновали, или чем там еще личи занимаются, сажают морковь?