Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

-О, Кардинал...давно вас ищу. Прибыли послы из...

-Я не готов для новых поручений.

Да что ты будешь делать, отцепись уже от меня! Патриарх наклонился ко мне и быстро зашептал:

-Не ходите пока в подземную часть собора. Мы готовим сюрприз, потерпите до вечера.

Таким же шепотом, я ответил:

-Хорошо.

Надеюсь, это остановит его неуемную жажду нагрузить меня работой. Я поспешил отойти подальше, прежде чем скрипт запустится снова. Профессия гадателя, как никогда, актуальна: ключевые НПС теперь предоставлены сами себе и потерянно бродят по всему кварталу. Ничего, я уже вижу свою следующую цель: генерал апологетов храма Хаджар. Истинный рыцарь, несмотря на неблагородную дубинку в качестве личного оружия. Молодой с залихватскими усами и короткой бородой. Я приблизился к нему и уже открыл рот, но меня перебил звучный голос:

-Кардинал Норман, почему без охраны?

-Сожалею, генерал, ваши люди погибли.

-Какой позор! Я сам возглавлю новый отряд. Ко мне, братья!

Получены личные телохранители: 5 шт.

НПС назначил максимальное число защитников и, похоже, твердо решил оберегать мою тушку в любых условиях. Учитывая предстоящую битву с нежитью, не завидую достопочтенному Хаджару.

-Генерал, мне нужны все свободные апологеты.

-Я немедленно соберу войска на смотр!

Он принялся отдавать распоряжения, отсылая подчиненных в разные части храма. Надеюсь, генерал справится достаточно быстро. Игроки уже выбивали доски, которыми заколочены окна поместья. Как бы ни наломали без меня дров. Осматривая окружающих НПС, я не испытал желания разговаривать с ними, разве что вот интересный персонаж: ГласСовонароллы сидел на лавке, углубившись в свои записи.

-Приветствую. Мы так и не пообщались толком. Как дела с проповедями?

-Нормально, отец. Учу новичков, расту сам. Не хотите провести вечернюю церемонию?

-У тебя выйдет лучше. Если наши проповедники еще в игре - пошли их на улицы. Там сейчас требуется поддержка. Пусть читают что-нибудь патриотичное. Не нужно безнадеги, мы станем голосом надежды и опоры в этот темный час.

-Понимаю, все сделаю.

Люблю такие характеры, на них держится мир. Парень просто обстоятельно делает свое дело, не зацикливаясь на происходящем вокруг. Стоит побеседовать с ним подольше, когда весь этот бедлам закончится. Генерал привлек мое внимание, выстроив между колоннами полсотни фигур в робах.

-Это все?

- Простите, ничем не могу помочь. Большие потери в последние дни. Остальные бойцы патрулируют квартал и защищают собор.

Даже знаю из-за чего наши ряды поредели. Зря я сетовал на малое количество, все равно не смогу забрать всех присутствующих. Внешние команды апологеты понимали плохо, а для полноценного похода генерал требовал какие-то бумаги за подписью Хьюго. Пришлось объединить НПС в группу и приказывать напрямую. Лидерство позволило управлять четырьмя десятками апологетов. Ужасно мало. Предвестнику смерти, охраняющему алтарь - на один чих. Однако пришлось отправляться с тем, что есть: неугомонные смайлы проникли в особняк и начали сражение с Мертвой Королевской Тернией.

Марш бросок до дома Сунь не занял много времени, хотя противники появились сразу за пределами Квартала Нищих. Рыцари, не останавливаясь, раскидывали чумных крыс, а мародеры так и не рискнули показаться. Я напряженно думал. Почему игроков оказалось еще меньше, чем НПС под моим командованием? Неужели разрушать алтарь некромантов придется силами девятнадцати человек? Куда подевались несметные орды смайлов, в мирное время бродящие по храму? Я закашлялся, сплевывая кровь. Болезнь распространялась по телу. Нельзя винить игроков в нежелании участвовать в этом безумии. Не всем нравится гнить заживо в захваченной паникой локации.

-Плохо выглядите отец, вам бы наведаться в больничное крыло.

Забавно слышать такое от НПС с кожей ярко-желтого цвета. Дом живых оказался профанацией, остановившей лишь крыс. Для Мора преград не существовало. За четыре часа что я прохлаждался в темноте, заражены практически все жители, различалась только стадия. Среди сорока апологетов под моим командованием и пяти телохранителей, лишь двое выглядели относительно здоровыми.

-Ничего генерал, успеем отлежаться.

Я наводил справки. Сестра Агафья не лечит Мор, опасаясь навредить. Прописывает постельный режим и оттягивает неизбежное. Мне известен способ умереть куда веселее, например, встретить грудью косу летающего скелета. Хаджар все не унимался: