Константин Каин - Раскол Грасса

— И сколько же нужно учиться такому мастерству, Сирлина? Я поражён, как у тебя всё ловко получается.

— Жизнь эльфов длится вечность, в сравнении с ней, любой срок покажется до смешного мал.

Ох уж эта манера уклончиво отвечать. Вроде что-то и сказала, но ничего конкретного. Вздохнув, я прыгнул за ней на следующую ветку, с которой уже мы перебрались на землю.

— А я смотрю вы сдружились, — улыбаясь, эльфийка указала на ракента-вожака, с зажатым в зубах кроликом, — И часто он ради тебя убивает?

— Думаю это не убийства, а скорее чистка выводков и естественный уход старичков. Я видел дичь лишь с увечьями, либо с настолько жёстким мясом, чудо, что кролики и утки вообще доживают до такого срока.

— А ты наблюдательный... для тёмного.

Освежевав добычу и устроив небольшой лагерь, я привычными движениями развёл костёр и соорудил вертел для мяса. Сирлина достала свои листочки-ягодки, вежливо отказавшись от моей добычи.

— Как ты назвал своего друга? Похоже, вы вместе надолго. Нельзя оставлять ракента без имени, Годрил, не обижай его.

— Э-э, не знал, спасибо за подсказку, сегодня же придумаю что-нибудь подходящее.

Ведя неспешную беседу, мы поели и расположились на ночлег. Следующий день решили провести снова вместе. Не знаю, для каких развлечений ей нужен был я, так как создавалось ощущение самодостаточности и совершенного отсутствия скуки с её стороны. Сирлина по-настоящему любила своё дело и радовалась каждой новой зверушке и птенчику. Нужные побеги она усиливала магией, направляя подземные воды в нужное место, а где требовалось проредить лес, наоборот, иссушала почву, ловко используя искусство управлением духами. Настоящий санитар леса, я бы сказал.

Ракента, что следовал повсюду за мной, этим же вечером я назвал Руксом. Судя по довольному урчанию ему понравилось прозвище. Эльфийка с хитрецой смотрела на нас со стороны пока я немного вычурно проводил обряд нарекания. Позже, пока зверь вытянулся и точил когти о ствол дерева, мы попрощались, светлой пора было возвращаться в город, добавлять полученные данные в общую статистику леса.

— Если ты не против, давай я буду сопровождать тебя в патрулировании? — предложил я эльфийке.

— Знаешь, ничего полезного ты пока что не умеешь, — недовольно ответила она, а потом, улыбнувшись, добавила — но с тобой веселее, так что будешь учиться у меня любви к лесу.

— Любви от меня лучше не ждать, но и вредительством мне заниматься ни к чему.

Следующие пару месяцев мы встречались каждую неделю, патрули девы леса длились два-три дня, так что общение наше было ограничено, зато насыщено и интересно. Из разговоров с Сирлиной я постепенно узнал, что у светлых не все придерживаются негативного настроя к тёмным. Внешние различия не отталкивали тех, кто смотрит не на оболочку, а на суть живых. По её рассказам эльфы уважают любую жизнь, тем более, если это разумные собратья. Порой её заносило и высокомерие прорывалось, как будто весь мир ей чем-то обязан. Такие заскоки привлекательности ей не добавляли, но я просто терпел, чтоб быть ближе к знаниям. Постепенно очистив голову от напряжения постоянных тренировок последних лет, я по-другому взглянул на магию. В руках светлой эльфийки духи были игривы и стремительны, не выполняли работу, а оказывали дружескую помощь. Такие разные подходы напомнили мне про реал и устройство универсумов. Настройщики тоже совершенно по-разному выполняли свою работу, но объединяло всех одно — это сила воображения!

И я, находясь порой по неделе в одиночестве, скакал по лесу, воображая себя великим магом, выводя руками пассы магических плетений, представляя, будто духи беспрекословно слушаются меня и выполняют любую мою просьбу. Рукс, как я назвал своего ракента, смотрел на это всё со своей игривой натуры, поддерживал мои пляски, не забывая присматривать за периметром. При любой опасности он сразу же предупреждал меня рыком, грива его вздыбливалась и глаза из добродушно-кошачьих превращались в узкие щёлочки насторожившегося хищника.

Каждый день я просыпался от утренней прохлады и стрекотания местных птиц. Однажды ко мне на поляну пробрался какой-то гигантский крот, выполз, получил палкой по носу и быстро уполз обратно. Рассказав эту историю Сирлине, я получил порцию насмешек и предупреждение так больше не делать, если хочу сохранить свой дом в целостности. Подземные крипонцы, как звали этих кротов-переростков, собирались в стаи во время лесного гона и могли навредить любому эльфу, либо животному. Окажись такая стая возле моего меллорна и я не успею унести ноги.