Лев Соколов - Спящий бык

— Заглянем, или пойдем своей дорогой? — Спросил я.

Лейв посмотрел на меня, и в глазах его была почти мука. Смерть родных, и предательство Хёскульда… в него тоже вошло это звериное чувство настороженности, но вместе с тем – я понимал это даже без слов, ночевать эту ночь в лесу ему явно не хотелось. Дом, — это крыша над головой, тепло, горячая еда, ночлег не на земле…

— А может он вообще брошенный? — Спросил Лейв. — И людей-то не видно…

Я посмотрел на дом. Я не знал как отличить здешний брошенный дом от неброшенного. В своем мире наверно бы сообразил. Всякий ведь отличит заброшенный дом по замутневшим от непогоды немытым стёклам, — будто глаза дома, которыми он неослабно глядел в ожидании возвращения хозяев, поблекли от горя. Но здесь вместо стёкол и так почти непрозрачные пузыри. Хозяйства вокруг дома нет. Может действительно, заброшенный?

— Ладно, решился я. Пойдем, посмотрим поближе. В конце-концов в этой глуши вряд ли знают про то, кто нас ищет. Не наткнуться бы только на каких-то разбойников. Пойдем, но ты будь настороже. Только нож пока не доставай. А то еще, не ровен час сами напугаем хозяев.

— Ты сам же сказал, — хозяева здесь не из пугливых, — пробормотал Лейв, тем не менее убирая руку от рукояти.

— Тем более нам с тобой и не надо проверять, чего они захотят сделать от смелости, когда к ним ввалится парнище с ножом. Ты бы чего на их месте сделал? Ну вот то-то…

С тем мы и двинулись к дому. Подойдя ближе мы увидели, что один из скатов крыши далеко выходит от стены, и служит своеобразным навесом под которым располагалась… Я не сразу смог понять, что это за бандура.

— Кузня… — Сказал Лейв. И действительно, после его слов я распознал наконец грубую наковальню. — И не боится хозяин её вот так рядом с домом устраивать…

— Эй, хозяева! — Крикнул я. Аева!… Аева… Отзывался лес, возвратив мне мой крик.

Эхо утихла, и наступила тишина, тем более отчетливая, что птицы замолкли. Никто не отозвался.

— Никого… — Сказал Лейв. Но тут же сам добавил вполне созвучно моим мыслям. — Или прячутся.

— Сейчас узнаем… — Пробормотал я. — И пошел ко входу в дом.

Я взялся за дверь и потянул. Она скрипнула легко, но в такой тишине показалось громко.

— Хозяева, есть кто живой – спросил я пригнувшись в полутьму за порогом, Напряженно вглядываясь, пока глаза привыкали к перемене яркости. Мне опять никто не ответил.

— Пошли, — сказал я.

Вся внутренность дома оказалась невелика. Снаружи он представлялся значительно просторнее, но оказалось, что неохватные бревна, съели почти все пространство. Была внутри одна комната, да нехитрый скарб, широкая покрытая сухой травой кровать, стол, два стула, несколько плошек… Нет, дом не выглядел заброшенным… Я сказал об этой Лейву.

— Наверно хозяин живет один, — ответил он.

— Почему так решил?

Он молча указал на одиноко стоявшую на столе кружку.

— Да. Ну и скорее всего, мужчина, — глубокомысленно произнёс я, решив не отстать от Лейва в славном методе Шерлок Холмса.

— Уж конечно, не бабе же одной жить в лесу, — бормотнул Лейв.

— Смотри, — я показал Лейву на пол рядом с ларем, где на земляном полу лежала четырехугольная квадратная крышка. — Ну-ка…

Я подошел и взялся за крышку. Она поднялась вся, петлей не было. В полумраке мы с подошедшим Лейвом увидели уходящую вниз темноту, и ступеньки сколоченной из дерева приставной лестницы.

— Там на столе свечка была… — Сказал я.

— Сейчас…

Лейв принес мне толстую свечу в плошке.

Я вытащил огниво, насадил на кончик фитиля свечи немного трута и распушил его.

— Может не надо? — сказал Леёв, — глядя на мои приготовления. Пойдем отсюда подобру-поздорову, Димитар.

— А чего? Остановился я.

— Добрый человек не будет жить в лесу один. Так может жить только тот, кого объявили вне закона на альтинге.

— И кого у вас так вот могут выгнать?

— Чаще всего, — того, кто убил так, что с него даже не хотят взять виру.

Я застыл. Настроение в конец испортилось.

— Ну… Значит нам надо действовать быстро. Я загляну, и пойдем. В конце-концов, мы с тобой тоже теперь вроде как вне закона. Если считать законом дроттина.

— Дроттин – это еще не весь закон. — Нахмурился Лейв.

— Ты вот что, — Я протянул ему копье. — Возьми это пыряло, мне с ним несподручно будет внизу если что. А сам сторожи здесь.

— Ладно сказал Лейв.

Мы обменялись, я опустился на колено, поставил свечу, и почиркав кремнем о кресало поджег её. Потом взял нож в одну руку, свечу в другую, и подошел к люку. Выглядел он, как и все люки вниз в полутьме, мрачно. Я вздохнул, и упираясь одной рукой в землю поставил ногу на ступеньку. Не хватало еще, если она гнилая полететь вниз головой… Ступенька чуть скрипнула, но держалась под ногой крепко. Хорошо… Я сделал еще шаг вниз.