Алёна Жукова - Страшная Маша

что бы ни случилось, она спасет маму. Встав с постели, Маша первым делом напоила Темку водой из-под мертвика. Лечение подействовало мгновенно – щенок вскочил и побежал к хозяйке. Валентина не верила глазам: «Ох, мой собакен дорогой, ты здоров! Значит, с нами поедешь, а я боялась, как же его одного больного оставить?» Маша, пряча камень, удивилась тому, как он быстро растет. Теперь он был величиной с лесной орех. «Если вырос, значит, стал сильнее. Теперь, если понадобится его помощь, вылечит и даже воскресит… Нет, про это не думать! Мама жива! Сейчас самое главное ее найти, а потом раскрыть правду, что Антон и не человек вовсе, а ходячий труп, и забыть Предгорье как страшный сон, чтобы больше туда никогда не возвращаться».

Когда Машин внутренний монолог подошел к словам «не возвращаться…», мертвик, с таким трудом втиснутый в браслет, сжался, как от испуга, превратившись из ореха в горошину. Маша остолбенела, не поверив своим глазам. И тут же рассердилась:

– Еще чего! Даже подумать нельзя, что ли? А если я не хочу там жить? Если я не хочу всей этой магии – светящихся камней, воды, оживших мертвецов! Можно мне, наконец, быть нормальным человеком?

Камень ужался еще больше. Маша в сердцах отбросила браслет, но остыв, снова надела, крепко затянув нитяной замок.

– Ладно, пока не время. Согласна, – успокоила она его. – Не думай, я не собираюсь сдаваться, только не люблю, когда мне приказывают. Если я твоя хозяйка, то ты меня должен слушаться, а не наоборот.

Камень ничего не ответил, зато вбежавший в комнату Витька выпалил скороговоркой:

– Это с кем ты разговариваешь? С мертвиком, что ли? Он еще и говорящий? Во дает! Тебя Валентина зовет. Уже едем. Пока никаких новостей про маму. Ты думаешь, она жива?

Витя с надеждой глядел на Машу, ожидая от нее успокоительное «да», но Маша призналась: «Не знаю».

Сколько раз Валентина ни пыталась вызвонить Нину, ничего не получалось. Они сели в электричку, и всю дорогу Валентину грызли нехорошие предчувствия: «Похоже, на станции нас никто встречать не будет… Нестрашно, сами доберемся. А вот если поезд остановится до моста, то тогда никак. Зачем Наташа сошла с поезда и пошла пешком? Там и дорог-то нет, сплошной лес, река, гора. Ведь можно было доехать до следующей станции после Предгорья, взять такси и спокойно вернуться в поселок. А теперь ищи-свищи… Нина предупредила, что места у них опасные, много болот, а когда вода кругом, вообще не разберешь, во что ступаешь. Почему Антон нас позвал? Неужели нашли Наташин труп? Господи, спаси, сохрани…»

Она незаметно перекрестилась, глянув на детей, которые не отрывали глаз от окна, словно старались высмотреть маму в пробегающих мимо лесопосадках, полях, станциях. Поезд проследовал мост, и следующая остановка была, как обычно, Предгорье. Вода водохранилища всегда не отличалась прозрачностью, но сейчас внизу бурлил грязевый поток. Обычно округлая, красивая гора теперь скалилась в небо острым зубом.

Выйдя из поезда, они заметили знакомую орангутангскую фигуру Руслана. Он усадил их в машину. На вопросы о Наташе не отвечал, собственно, вообще не отвечал ни на какие вопросы. Валентине становилось все страшнее, а дети психовали, требуя объяснений. В доме их ждали Нина и Толик. Как они ни изворачивались, было понятно, что никто не знает, где искать Наташу. Ее телефон вообще перестал отвечать. Толик ожидал обещанный Михалычем профессиональный поисковый отряд и признался, что местными силами им не обойтись. Он рассказал, как вчера они облазили все окрестности, но стояла вода, и пройти вглубь леса не удалось. Михалыч пойти с ними не смог – сам еле ходит. То ли заболел, то ли стресс так повлиял, или все вместе.

У Толика заиграл мобильный мелодией Summertime. Он радостно подхватился: «Михалыч звонит! Все будет хорошо, я же говорил…» Что хорошего в том, что позвонил Антон, никто не понял. Никаких вестей о Наташе у него не было, наоборот, он спрашивал у Толика, прибыл ли отряд и как идут поиски. Маша психанула и выскочила из дому, направляясь к дому Антона. За ней увязался Витька, а за ними Темка и Чуча. Валентина побежала тоже, приказывая им остановиться, но они ее не послушали.

Вломившись в дом Антона, который, как всегда, был полон народа, дети растерялись, не зная, где искать хозяина, но распахнулась дверь в конце коридора, и они увидели большой стол и много стульев. Во главе стола сидел человек, похожий на Антона, но вдвое старше. Приглядевшись, они поняли, что это он и есть. За сутки он постарел лет на двадцать – лицо осунулось, волосы поседели. Заметив Машу и Витю, он пригласил их жестом зайти. Шло селекторное совещание. Ему докладывали о том, как обстоит дело с устранением последствий наводнения, транслировали видеоконференцию, на которой специалисты обменивались мнениями по поводу будущей угрозы обширного затопления и настаивали на эвакуации поселка.