Игорь Осипов - Охотники на попаданцев [оптимизирована обложка] [publisher - ИДДК]

Пальцы перехватили пятак и щелчком подбросили к потолку, а когда монета стала падать обратно, стальной кулак ударил по ней, отправив в полёт к дальней стене. Я многое умел, а сейчас к знаниям и сноровке Тернского добавилась ярость и реакция патриция Нового Рима. Ядрёная смесь.

Монета ещё звенела на полу, а я уже подхватил обрез скорострельной винтовки, сунув её в притороченный к бедру чехол, и взял со стеллажа картечницу, закинув ранец с патронами на правое плечо и сунув в разъём оконе́чник жилы, питающей раскру́точную катушку картечницы. После пол-оборота, сделанного серебряным штырём в гнезде, тот надёжно зафиксировался, и вырвать получится, только приложив изрядную долю усилия. На оружии, рядом с небольшой, выгравированной на воронёном железе молнией начал тлеть крохотный оранжевый огонёк.

При моём появлении воины Огнеми́лы немного нахмурились. Если винтовку я им показывал, и даже давал подержать в руках, то картечницу нет, и оружие с таким количеством стволов их удивило.

Всего дружинников было восемь. Я лишь мельком окинул их взглядом и вышел на улицу, остановившись только у караулки, где спросил, куда пошли эти дурные потеря́шки.

Под тяжёлыми подкованными ботинками хрустели камни, катушки тихо жужжали в такт моим движениям, легонько подрагивала лента картечницы. Фонарь, прицепленный к шлему, бросал слабый жёлтый свет мне под ноги, и казалось, что если пойти быстрее, то можно прищемить этот клочок электрического сияния, но беда в том, что он всегда был проворнее и успевал ускользнуть из-под подошвы. Следом, тихо переговариваясь, шла восьмёрка воинов. Несмотря на личную подготовку, строем они ходить совершенно не умели.

Я не знал, куда направляться, но оставаться в усадьбе тоже не мог. А по мере того как шёл по ночным улицам, желание оторвать голову Никитину становилось всё сильнее. Он даже не удосужился сказать кому-либо о своём намерении. Найду дурня, точно рожу набью.

– Евгене Тимофеиче, – произнёс Могута, когда я остановился на очередном перекрёстке, выискивая глазами хоть какие-то признаки наших приключенцев.

К тому же я не до конца уверен, что ушедшая в чём мать родила попаданка сейчас с Никитиным, а не у своих сородичей. Оставалось надеяться, что они всё же вместе.

– Евгене Тимофеиче, – повторил дружинник, обращаясь в потихоньку вымирающем звательном падеже, но Марк Люций настолько сильно завладел моей сутью, отодвинув хмурого Тернского на задний план, что даже не сразу пришло осознание, что зовут именно меня.

Нет, конечно, никто никого не отодвигал и не толкал, но желания и стремления патриция Нового Рима всё чаще преобладали в моменты ярости, азарта, опасности, отступая в мирной жизни и отдавая в рутине инициативу коллежскому асессору. Они потихоньку распределяли сферы влияния, и это было хорошо, так как постоянно слышать того психопата, которым был Люций – то ещё удовольствие.

– Что? – огрызнулся я, резко повернувшись к Могуте, и тот даже отступил от меня на шаг с растерянным видом.

– Аз разумею, ищейца по следу пустити надобно. Он хотя и есть дурень, но хуже не будет.

– А что сразу не предложил?

Ратник нахмурился и пожал плечами.

– Он есть редкая тварь, и не есть послушен да умён покуда ещё учится.

– Спускай, – кивнул я, а Могута достал из мехового подсумка что-то и подул на него.

Это нечто быстро разгорелось вишнёвым, как цветной уголёк. А потом на землю упала яркая искра, принявшая форму небольшого псового, возможно, шакала. Контуры создания подрагивали, и оно само то исчезало, то вновь появлялось на том же месте, меняя позу и шевеля ушами.

– Сие есть сделано.

– Это ищеец? – уточнил я, разглядывая мутную прозрачную фигурку зверька.

Тот в ответ уставился на меня, поочерёдно наклоняя голову с острой мордой и большими ушами то на один бок, то на другой, при этом его контуры стали чёткими.

– Да, аз есмь поил его кровью щенов и своей кровью восемь месяцев.

Я вспомнил зверя Огнемилы, которого та прикармливала много лет, но уточнять, чем именно конезица кормила изумрудного монстра, не стал, зато спросил другой, более важный сейчас интерес.

– Что не ищет?

Могута открыл рот для ответа, но в этот момент до нас донеслись выстрелы и крики. Стреляли недалеко, и скорее всего, из пистолета или револьвера, а несколько секунд спустя раздались очереди скорострельного оружия. Завыли на разный лад дворовые собаки. Я бросил взгляд на дружинника и побежал в сторону перестрелки. Налобный фонарь сперва выдёргивал из мрака деревья, заборы, калитки, а порой и оставленные на улице телеги, а потом я его погасил и бежал, надеясь лишь на интуицию Марка Люция.