Юрий Уленгов - Тени безумия

Откуда-то снизу вынырнул гравимобиль в черно-белой полицейской расцветке, и, врубив мигалки и сирену, подключился к погоне. Хиссус при этом зашипел от раздражения. Я невольно покосился на ящера: чего ему не нравится? Нашелся кто-то свободный — и отлично, быстрее загоним болвана в угол. Я бы еще от нескольких машин подкрепления не отказался. Однако уже через несколько секунд стало понятно, что неизвестные копы заданный темп не выдерживают: уровень вождения не позволяет. Я думаю, никто из них не готовился к бешеной гонке с препятствиями на таких скоростях. Водитель полицейского гравимобиля банально не успевал повторять маневры вслед за Патриком, очень толково использующего как движущийся по магистралям транспорт, так и помпезную архитектуру Верхних ярусов. Не по зубам копам этот орешек.

Едва я об этом подумал, как черно-белый гравилет чиркнул днищем по крыше встречной машины. Та резко клюнула носом, свалилась на эшелон ниже, и в нее тут же врезался встречный гравимобиль. Грохнул взрыв, нашу машину ощутимо тряхнуло, полицейский гравилет шарахнулся в сторону, окончательно потерял управление и на полном ходу влетел в пешеходную эстакаду.

Новая взрывная волна сотрясла наш гравимобиль, бросила его в сторону, и в какой-то миг мне показалось, что на этом гонка для нас закончилась. Однако Рэйчел, шипя и ругаясь, нечеловеческим усилием смогла выровнять гравик, сделала «бочку», уходя от столкновения с встречной машиной, и, заложив вираж, продолжила погоню.

Несколько секунд — и мы вырвались на простор, оставив застройку и магистрали позади. Впереди сверкала вода залива и огни Острова Высших, и на миг я испытал острое дежавю. Снова ночь, снова грозовой фронт, снова гравилет мчит навстречу громадине Корабля, закрывающей половину неба… Однако ощущение пропало, как только Рэйчел направила нос машины вниз, по спирали устремляясь вслед за Патриком. Да, в прошлый раз тоже было страшно, но тогда я, хотя бы, не боялся разбиться, тогда страх был иного рода.

Патрик пикировал в трущобы Бронкса. Опять этот район, будь он неладен! Впрочем, логично. Затеряться здесь проще всего. Учитывая, что где-то здесь его наверняка ждет машина… Интересно, Хиссусу хватило ума отдать приказ о закрытии города? Хотя… Боюсь, быстро и надежно запереть город не под силу даже Высшим. Если Патрик не идиот, вырваться он сможет. А если даже и закроют, залечь здесь можно так, что днем с огнем не найдешь, что недавно подтвердил дядюшка гонщика. Обратись он не к молодым ирландцам, а к их старшим — до сих пор искали бы безуспешно. Так что… Нет, терять Патрика нельзя. Особенно учитывая, что у этого придурка остался вирус. Черт знает, что он еще натворит, псих чертов.

Зеленый гравимобиль спикировал к самому Дну, вынырнув из пике в считанных метрах над асфальтовым покрытием дороги. Через лобовое стекло нашей машины было отчетливо видно, как воздушный удар вспенивает волнами дождевую воду, ровным слоем покрывающую дорогу. Рэйчел повторила маневр с упреждением, что позволило отыграть у преследуемого несколько ярдов, и увеличила скорость.

Еще пару минут назад мне казалось, что бояться сильнее невозможно, однако, как выяснилось, я глубоко заблуждался. Полет в относительно свободном пространстве Верхних ярусов, пусть даже проходивший среди летных магистралей и шпилей небоскребов, не шел ни в какое сравнение с бешеной гонкой по трущобам Дна. Мимо с безумной скоростью мелькали дома и столбы линии электропередач, Патрик, пытаясь оторваться, закладывал немыслимые виражи, входя в повороты в самый последний момент, да так, что обе машины становились на ребро. Каждый раз во время такого финта мне казалось, что вот сейчас-то законы физики возьмут, наконец, верх, и мы по инерции вмажемся в здание. И каждый раз Рэйчел поддавала газу и совершала немыслимое, возвращая машину на безопасную траекторию.

Погоня закончилась так же внезапно, как началась. Конец ей положил прущий на полной скорости грузовик, выскочивший на перекресток за доли секунды до того, как его миновал Патрик. Гонщик успел среагировать и рвануть машину вверх, однако все-таки чиркнул днищем о кабину тягача. Патрик сбросил скорость, чтобы выровнять вильнувший в сторону гравилет, и воспользовавшаяся этим Рэйчел моментально увеличила мощность двигателя, придавая машине ускорение.

— Держитесь!

Машина прыгнула вперед, корпус сотряс удар, послышался треск, и я вдруг понял, что потерявший управление гравилет на сумасшедшей скорости несет в сторону, закручивая против часовой стрелки. Что-то кричала Рэйчел, отчаянно сражающаяся с рычагами, злобно шипел Ксаа, но мне было не до них. Поняв, что катастрофа неизбежна, я изо всех сил вцепился в ручки над дверями, звездой раскинувшись на заднем сидении, уперся ногами в пол и наклонил голову.