Юрий Уленгов - Тени безумия

— При всем уважении, офицер, но я бы хотел поговорить с кем-то, кто уполномочен принимать решения… — я не успел договорить. Физиономию ящера перекосило гримасой, и он зашипел, перебивая меня.

— Уполномочен? Придурок, я — Хиссус Ксаа, старший офицер Безопасности, заместитель начальника отдела особых расследований, командующий серебряного ранга! Я отвечаю за безопасность этого объекта, и я уполномочен принимать любые решения! — прошипел ящер, делая акцент на «я». — В том числе — решение превратить тебя в жабу! Говори, или отправишься ночевать в каталажку!

Услышав про жабу, я едва не отпустил неуместную шутку про кулинарные предпочтения господина офицера и с трудом подавив улыбку, проговорил:

— Прошу простить меня, сэр. Вы — тот, кто мне нужен.

— Говори! — кажется, сейчас у него с клыков яд закапает, весь аж извелся от бешенства. Гребаная ящерица! Твою ж мать, кого мне придется убеждать…

— Турнир нужно немедленно остановить. Опасность теракта. Это все, что я могу сказать вам при всех. Я очень надеюсь, что вы примете меня всерьез и выслушаете до конца, желательно — наедине.

По рядам копов и бойцов Багряного крыла пробежал шепоток. Те, кто стоял ближе, напряглись, закрутили головами, будто пытались рассмотреть незримую опасность, те, кто не мог меня слышать, пытались узнать у коллег, что их всполошило… Да, сейчас весь этот муравейник еще не так забегает!

Ящер опешил.

— Что ты…

И в этот момент из здания донесся гулкий взрыв.

Ряды оцепления всколыхнулись, а я рефлекторно поднял голову на экран. Проклятье! Не успели!

Турнир, по всей видимости, подошел к концу, и в момент взрыва на арене чествовали победителя. Продолжающий снимать оператор крупным планом показал разметанные, окровавленные тела эльфов, другая камера показывала ринувшуюся к выходу толпу. В первых рядах гудело пламя, занявшийся пластик нещадно чадил, система вентиляции пыталась справиться с клубами густого дыма, втягивая их под потолок…

Прямо к датчикам системы экстренного пожаротушения.

— Нет! — вырвалось у меня. Я понял все, но было уже поздно.

Из невидимых распылителей ударили струи воды, заливая пламя и вымачивая до нитки набившихся в здание Высших. Которые вдруг замерли, пытаясь понять, что происходит, а потом…

Огромный орк схватил пробегающую мимо миловидную эльфийку, поднял ее над полом и впился ей прямо в горло. Коренастый гном, замерший рядом, вдруг подобрался, и прыжком, сделавшим бы честь любому дикому хищнику, сбил с ног своего соплеменника. А через несколько секунд выхватить из происходящего отдельные сцены стало невозможно. Здание спортивной арены захлестнуло безумие.

Из «Барклайс-центра» доносились дикие крики ужаса, перемежаемые воплями боли. Трибуны слились в единый грызущий, царапающий и рвущий на части окровавленный организм. Кто-то из сохранивших рассудок Высших в ужасе шарахнул огненной струей по соплеменникам. Огромные экраны на фасаде бесстрастно транслировали разверзнувшийся ад, а внутри обезумевшие Высшие, подстегиваемые рвущейся наружу первобытной яростью безжалостно убивали друг друга.

Хиссус стряхнул оцепенение, схватился за амулет связи и принялся отдавать распоряжения. Ряды оцепления дрогнули, но команды офицеров заставили бойцов удержать строй. К выходу из здания арены рванули отряды Багряного крыла, на ходу снимая боевые жезлы.

«Грамотная демонстрация», да. Грамотнее, пожалуй, некуда…

— Ты! — меня кто-то цепко схватил за плечо и швырнул внутрь оцепления. С трудом удержавшись на ногах, я мотнул головой, пытаясь понять, что происходит. Хиссус!

— Что ты об этом знаешь? — глаза ящера полыхали пламенем, и я понял, что время игр кончилось.

— Теракт! В систему пожаротушения был закачан вирус, тот самый, что…

— Замри!!! На колени!!! — прогремело у меня в голове, и я, против своей воли, рухнул на асфальт, больно ударившись коленными чашечками. Ящер шагнул ко мне, выпростал из складок плаща свои лапки, и положил их мне на голову, крепко обхватив лоб и затылок. Хиссус бесцеремонно вломился в мое сознание, и сейчас рылся в воспоминаниях, пытаясь выдернуть наружу те, что были нужны ему. И я, несмотря на дикую боль, разрывающую голову, попытался изо всех сил сосредоточиться, чтобы помочь гребаному ящеру.

Перед глазами замелькали образы. Заправка, обезумевший орк, мой выстрел, спасший лепрекониху. Встреча с женой Грокка, найм. Визит в «Призрачное наслаждение», визитки с именем Крэнстона, поездка в «Клинику Кроуфорда»… Беседа с доктором, рассказ о вирусе… Поиски Патрика, найденный комбинезон с эмблемой «Барклайс-центра»…