Дмитрий Данилов - На пороге [сборник litres]

Одну за одной, Ярила представил ему для начала пять песен, извлекая их словно из самóй дремучей глуши ушедших времён. Березин едва сдерживался, чтобы не задрожать от восторга. Ему требовалось всё меньше и меньше подсказок Ярилы. Значения начинали раскрываться перед ним сами. С каждым новым слоем Березин все больше доверял своему чутью, которое он сам назвал бы раньше талантом лингвиста, а Ярила в контексте обозначал словом « ведение ».

Время пролетало незаметно. За окнами забрезжил рассвет, затем солнечные лучи, рассеиваемые плёнкой бычьего пузыря, подсветили стол размытым пятном, которое начало медленно переползать на пол.

Не чувствуя усталости, Березин повторял за Ярилой десятую песню, когда крики снаружи нарушили безмятежное течение дня. К ним присоединились гулкие удары в барабан, но Ярила не выказал тревоги или удивления. Он продолжил повторять песню, самую сложную и древнюю из всех. Даже топот ног на улице и во дворе не в силах был нарушить его сосредоточенное внимание, и Березин, по его примеру, старался не «распускать мыслей».

В дверь постучали быстро и тревожно. Не получив ответа, пришедший дёрнул дверь, и в проёме показалось измученное волнением лицо свахи. Её голубой платок сбился, выпуская пряди вьющихся русых волос.

– Ярила, княжье войско перед валом!.. С войной идут! – запыхалась она.

– Знаю, – спокойно ответил ей волхв, – не души себя тревогой, Людмилушка, ступай, я выйду сейчас к воротам.

– Готов, Всеслав Ингваревич? – обратился Ярила к Березину, когда за свахой захлопнулась дверь.

Березин промолчал. Переход был слишком резким. В его ушах ещё стояли звуки десятой песни, он не мог перестать обрабатывать её в своём сознании.

– Вижу, что не готов ещё, родич, но время не терпит. Двигаться дальше тебе надобно… – Он поглядел на Березина испытующе. – Ну да я тебе помогу быстроту набрать. Пойдём…

Почти всё население городища вышло к ограде и воротам. Березин узнавал лица людей, присутствовавших вчера на свадебном обряде. Был здесь и Радимир, в кожаном панцире и с тяжёлым топором. Небольшая городская дружина была вооружена копьями и деревянными щитами. Остальные жители держали вилы, топоры, заострённые печные ухваты и деревянные колотушки. Шлемов не было ни на ком.

Следуя за Ярилой, Березин прошёл через скопление людей и поднялся на деревянный помост над затворёнными воротами.

Несколько охотников-лучников почтительно расступились, давая волхву дорогу. Подойдя к коренастому плотному человеку в панцире и с мечом на поясе, Ярила спросил:

– Много их, воевода?

Тот повёл рукой в направлении вала и проговорил не спеша:

– Да побольше, чем нас, погляди сам.

Луг за валом блистал, как море на солнце. Пластины панцирей, кольчуги, шлемы и острия копий – каждый кусочек металла сиял и переливался. Небольшой отряд всадников приблизился вплотную ко рву перед земляным валом. Дощатый помост, обычно служивший для перехода через ров, был убран.

Передний всадник в богато украшенной позолотой и узорами броне поднял голову в остроконечном шлеме.

– Эй, воевода, отворяй ворота! – загремел его низкий голос. – Сам видишь, не устоять вам!

– А вы кто будете? – спросил воевода, щурясь на солнце.

– Добрыней меня кличут, Иоанн во крещении! – ответил всадник. – Дядя князя Владимира Святославича и воевода войска княжеского!

Березин бросил взгляд на Ярилу. Тот кивнул.

– И чего княжьему войску здесь надобно? – Невпечатленный воевода переступил с ноги на ногу и сложил могучие руки на груди. – Мы князю не враги.

– Известно мне, что у вас в городище поганый нехристь Ярила прячется, князю – враг! Отвори ворота, выдай мне Ярилу с товарищем вместе! И ежели все жители по доброй воле примут крещение и истинную веру Христову и выплатят десятину за своё ослушание, то князь будет милостив и никакого вреда вам не будет. Аще противиться осмелитесь, – зловещая ухмылка была явственно видна на лице Добрыни, – дома ваши сожгу, всех, кто с оружием, перебью, а тех, кто в плен сдастся, и всех жён, девиц и детей – в рабов обращу! Всякому нехристю – смерть или рабство! – прогремел он в заключение.

Воевода, словно ища совета или разрешения, взглянул на Ярилу. Но внизу, под воротами, в городище уже поднималась людская буря.

– Гони его в шею, воевода, – услышал Березин голос Радимира, – пусть такую милость себе оставит!

– Где это видано, – закричал другой голос, звонкий и молодой, – пленных в рабов обращать?! Испокон веку пленных либо за выкуп сразу отпускают, либо свободными жить среди победителей оставляют после срока положенного! Так всегда мы и предки наши славные делали! Что за обычаи у князя?