Дмитрий Данилов - На пороге [сборник litres]

– Только б не в лес опять, – пробурчал стоящий рядом Федя.

Офицеры остановились перед строем. Вместо того чтобы сразу объявить задание, офицеры заговорили между собой. Младший по чину засуетился и принялся что-то оживлённо докладывать старшему – надменному азиату меньше его ростом – и тыкать пальцем на что-то на экране. Старший выслушал, кивнул, затем выкрикнул громко:

– Куосыгуан!

Арестанты робко переглядывались. Никто ничего не понимал. Перед строем выбежал солдат, принялся толкать людей через одного в грудь и повторять вслед за офицером: «Куосыгуан! Куосыгуан!..»

Младший офицер тем временем заглянул в планшет и крикнул c акцентом, но понятно:

– Косиген! Кто здесь Косиген?

Чёрный не сразу сообразил, что тот называет его придуманную фамилию.

– Блин, щас поименка начнётся – задубеем, пока они его выцепят, – заметил кто-то сзади.

Чёрный взвесил все «за» и «против» и сделал шаг вперёд. Офицер подозвал его жестом, и Чёрный, не дожидаясь толчка дулом в спину от рьяного солдата, повиновался.

– Тебе другая работа, – объявил офицер, смерив его взглядом. – Пойди со мной…

«Работа» оказалась в городе – в помещении бывшего Музея революции, которое до недавнего времени занимала какая-то губернаторская фирма-посредник. Конвойный провёл Чёрного через двойную железную дверь, и они сразу оказались в выставочном зале. Чёрный остолбенел.

Здесь когда-то с гордостью демонстрировались экспонаты вроде сабель разных красных командиров, почти сто лет назад внедрявших на практике принципы «красного террора» в регионе, пулемёта «Максим» на тачанке, чёрно-белых фотографий и прочей лабуды, сочившейся выжившей из ума советской пропагандой. Весь этот хлам давно вывезли, разворовали или распродали коллекционерам. От карманных фирм тоже осталось немного.

Окна были наглухо завешены. Горел слепящий электрический свет. Всё пространство было уставлено крошечными рабочими столами, оборудованными компьютерами всевозможных размеров, цветов, фирм и моделей. По углам стояли, скучая, солдаты. Столы не пустовали. Плотно, как птицы на проводах, за ними сидели люди – все как на подбор небритые русские парни, со свалявшимися волосами, красными глазами и тусклым беспокойным взглядом. Зал был заполнен клацаньем десятков мышей и стуком клавиш. Чёрный переводил глаза с экрана на экран – везде было одно и то же: ВоВ, он же WoW, он же World of Warcraft – массовая онлайновая зараза, как он её называл. Инструмент для убийства времени или ухода от реальности, а также любимая игра миллионов и миллионов подростков и людей среднего возраста. Костик не избежал этой ловушки, хоть и болел в лёгкой форме. Сам Чёрный находил брожение в виртуальном мире, перенасыщенном конфетными цветами и лишённом сколько-нибудь достойной интриги, в высшей степени скучным.

– Что это? – вырвалось у него удивлённо.

Конвойный взял его за плечо, ухмыляясь, указал пальцем на стоявший особняком стол, за которым сидел перед компьютером небритый же китаец в свитере и джинсах. Подталкиваемый солдатом Чёрный подошёл.

– Имя? – спросил китаец на довольно сносном русском.

Чёрный назвался.

Китаец пощёлкал клавишами:

– Написано в личном деле, ты – программист?

– Программист-фрилансер, – подтвердил Чёрный.

Китаец пропустил его слова мимо ушей.

– Начинай работать. Номер компьютера – сорок шесть. Если работаешь хорошо, переведём на другой проект. Понятно? – Он впился в Чёрного острыми тёмными глазками.

– Нет, – честно признался Чёрный.

Китаец, раздражённо задёргал ногой, наклонил голову, объяснил усталым тоном:

– Создавай персонажа, собирай предметы и артефакты, набирай кредиты. В конце смены – сдать мне результаты. Я проверю, делаешь ли ты норму. Дурить со мной не получится. Меня зовут Син Вей. Учился в университете Ломоносова в вашем. Русский знаю и вас, русских, знаю. Будешь лениться, дурить – доложу, и тебя солдаты отделают, чтобы понял. Вопросы? – Он поднял голову.

– А зачем всё это? – было действительно первым вопросом, пришедшим Чёрному в голову.

Китаец не ответил, всё так же сверля собеседника взглядом. Но солдат, очевидно повинуясь какому-то незаметному знаку, подтолкнул Чёрного в сторону столов.

Словно в каком-то навеянном дурманом сне, Чёрный подошёл к столу. Всё было нереально. У Чёрного появилось ощущение, что сейчас все эти столы и компьютеры вместе с людьми подёрнутся дымкой и, поднявшись мутью под потолок, исчезнут без следа.