Дмитрий Рыков - Последняя ночь Вампира

Те вампиры, которые не насыщались кровью животных, оседали в городах, где всегда имелось множество никому ненужных нищих и бродяг. Но приходилось вести такой же бродячий образ жизни, ибо если ты поселялся в своем доме, но никогда не выходил наружу, ты рано или поздно становился жертвой доноса на свое странное поведение и оказывался на том же костре, что и твои лесные братья.

Конечно, некоторым из них удавалось во время войн под шумок награбить серебра и золота, построить укрепленный замок, купить преданность окружавших их людей, но кровь… Ее ведь нужно пить постоянно, и тайна все равно выходила наружу.

Эпоха просвещения принесла освобождение. Ведьм и колдунов больше не сжигали на кострах, а бродяг не становилось меньше. Или можно было устанавливать коммерческие отношения с мясниками и получать свежую кровь с боен «для медицинских исследований». Именно тогда появился тот, кто назвал себя Отцом, самым древним из всех существующих представителей их племени, он пересек всю Европу в поисках сородичей, и у них появилась организация. Тайные шифрованные списки, секретные коды, пароли… Зачем все это — де Грасси не понимал. Выживать всегда легче было в одиночку. К концу XIX века в поисках преступников появилась система, стали составляться картотеки, возникла дактилоскопия, похожие убийства — когда тела не удавалось уничтожить или спрятать — начали приписывать одному преступнику или одной группе лиц, одержимой идеей бессмысленных, возможно, ритуальных, убийств, колесящей по континенту. Его это очень пугало — он хотел жить.

Выяснилось, что вампиров гораздо больше, чем думал Филипп, у них появилась своя иерархия, нашлись друзья — посвященные люди в правительствах разных стран и даже служители церкви. Со временем Отцом завладела идея мирового господства — уничтожить человечество было глупо, тогда бы все они остались без пищи, но тот хотел аккумулировать в своих руках как можно больше власти и как можно больше денег. Нашлись в их среде свои философы, которые стали под эти идеи искать некую основу — понятно, что они всего лишь мстили за годы унижений и скитаний, но к чему бы привело реальное воплощение их мечтаний? Если одной половине человечества дать свою кровь и бессмертие, а другую — уничтожить, то кто будет поддерживать это бессмертие? Если загнать людей в резервации и контролировать их численность, как у скота, кто будет добывать нефть, производить электроэнергию, управлять железными дорогами, полетами и так далее — ведь все вернется в первобытное состояние?

Единственный раз, когда он видел Отца — это было на их съезде в Париже в декабре 1930 года, они тогда сняли для своего собрания кинотеатр, — он задал ему вопрос об этом. И услышал столь гневную проповедь, что лишь последующее заступничество Наставника уберегло его от гибели. Отец сказал, что бурное развитие науки приведет к тому, что им больше не удастся скрывать существование своего племени, и человек захочет его истребить. Люди изобретут оружие, которое сможет мгновенно их уничтожать всех до единого. И так будет. Все его поддержали бурными аплодисментами и решили сосредоточиться на формировании сообщества верных людей, способных помогать им в дневное время.

Но разразившаяся война посеяла большие сомнения в том, что человечество не хочет уничтожить прежде всего само себя. Многие из таких с трудом налаженных связей пропали, расставание с Наставником не расстроило его, ведь он не раз сожалел о том, что, приобретя вечное существование путем еженедельных убийств, потерял свою душу.

После второй мировой образовалось интереснейшее занятие — торговля ценными бумагами на фондовых рынках. У него в запасе было много времени и много золота, так что спустя годы смог во много раз увеличить свое предвоенное богатство. Только, воспользоваться им, чтобы остаться незамеченным для остальных членов своего племени, он, увы, не мог.

Дела его продолжал вести сын бывшего поверенного, тот мотался по миру, собирал информацию, все важное сразу передавал барону. С появлением Интернета они даже перестали встречаться лично, только обменивались электронными письмами. Для любой жизненной ситуации у них были установлены условные знаки. Поэтому когда он как-то вечером увидел в почтовом ящике письмо от адресата с оговоренным заранее именем и словом «Пора 5», что означало «тебя скоро найдут, срочно скройся, на связь выходи не раньше, чем через пять лет». Взяв комплект документов, две кредитные карты на имя гражданина Германии Дитриха Прадта, чемодан якобы с вещами, а на самом деле со спрятанной там маленькой стеклянной баночкой с темной жидкостью, его главной ценностью, и с лежащими вдоль стенок тремя миллионами английских фунтов, он вывел из гаража самую неприметную из своих машин — «фольксваген-поло» — и вскоре уже подъезжал к чешской границе. За два километра до поста он бросил автомобиль и бегом пересек пограничный рубеж по лесу.