Ирина Белояр: 1296-й угол от Рождества Христова

— Александр Тищенко, — представился капитан. — Вам звонили.

Ученый кивнул.

— Вы ждете приглашения и хотите получить информацию.

— Некоторую информацию я действительно хочу получить. Но приглашения не жду.

Математик вздрогнул. Его глаза еще больше потемнели.

— Я был приглашен в этот мир полгода назад, — быстро заговорил Сергей. — И не нужно беспокоиться. Я отключил камеры слежения.

Молчание. Тогда Сергей расстегнул рубашку. Чуть-чуть заметная на груди крестообразная отметина, нарочито перекрытая непристойной чернильной татуировкой.

— У нас совсем нет времени, — добавил он.

— Что вам нужно?

— Ваше уравнение. Уравнение реальностей.

— Кто вам сказал, что такое существует?

— Вы меня ждали.

— Неужели?

— Иначе зачем вам было водить за нос спецов сказкой про одиннадцатое июля? Одиннадцатое июля — послезавтра. И что вы будете делать?

— Черт! Да я просто тянул время — сколько мог.

— Вы тянули время, потому что ждали меня. Других шансов у вас нет.

— А вы — мой шанс?

— А на что вы рассчитывали? Для них вы — все едино, что пьяный палец на ядерной кнопке. А мы может и вытащим вас отсюда — если успеем.

«Если. Одно маленькое уточнение. Один мимолетный реверанс в сторону истины — и сразу насколько легче лгать. В глаза смертнику. Наверно и полковник с этого начинал. А сейчас ему уже не нужны припарки для совести.

Не дай бог… успеть зарасти этим».

Очень долгую секунду профессор изучал свои манжеты.

— Вы ведь считаете меня трусливым подонком, так? Вы — супермен, я — подонок. Которому повезло (или не повезло) иметь хорошие мозги.

— Я считаю гораздо проще, — осторожно ответил Сергей. — Когда человеку не за кого трястись, он трясется за себя. Природа пустоты не терпит.

— А вам есть за кого трястись?

— Есть.

— Когда же это вы успели?

— А это не от времени зависит.

— А от чего, интересно?

— От характера.

Ученый кивнул.

— Значит, я не трус, но эгоцентричная скотина. Тоже хорошо.

— Мы теряем время, — мягко напомнил Сергей.

— Время-время… Так когда вы, говорите, появились на свет?

— Полгода назад, — удивился капитан. — Когда и должен был.

— Тогда почему меня не покидает ощущение, что я вас уже видел?

— Ложная память. Неудивительно. У меня часто бывает. Удивительно, что и у обычных людей бывает тоже.

Ученый улыбнулся.

— Мы в принципе неправильно понимаем природу времени.

— Так может, с вашей помощью разберемся? С этим связано уравнение?

— Честно — не знаю. Узнает, может быть, тот, кто первый проверит расчеты эмпирически.

— Значит, расчеты есть?

Математик засмеялся:

— Есть-есть! Хотите посмотреть?

…Трудно сказать, на что это было похоже. Нечто среднее между пляшущими человечками, азбукой Морзе, Сальвадором Дали и бредом пьяного бухгалтера.

— Что бы со мной не случилось, эти уравнение не получат. Я трус, я эгоцентрик, но у меня тоже есть принципы.

Пожалуй. Не получат. И не только они. Чтобы расшифровать теперь эти писания, Ордену пришлось бы создать точный дубликат того, кто их написал.

— Так что насчет теперешнего заказчика я решение принял. А что делать с вами — не знаю. А что вы сами-то собираетесь делать, если я, допустим, соглашусь?

— Проверить эмпирически. Кстати, как по-вашему, какими свойствами должен обладать соискатель?

Ученый хмыкнул:

— Это вам следовало уточнить у своих создателей. Они ж наверно знали, что программировали, разве нет?

— Тогда я не могу пока ответить, что мы будем делать, не знаю — также как и вы.

Математик покачал головой:

— Я ведь не конкретику имею в виду. Вы собираетесь честно выполнить свой долг — предоставить возможность дворнику дяде Васе в свободное от основных занятий время забежать пивка попить — в параллельную вселенную?

«Интересно, кто у кого спер эту фразу — полковник у профессора или наоборот?»

— Вообще-то я и сам бы не возражал попить пивка в параллельном мире, — улыбнулся Сергей. — Так что мы с дядей Васей солидарны.

— Замечательно. Трудящиеся смогут наконец-то в свободное от работы, пьянки и размножения время оставить в чужом мире историческое «Киса и Ося были тут». На пыльных тропинках далеких планет…

«Никогда не хочу быть гением, — подумал Сергей. — И ходить с такой вот оттопыренной губой».

Он глубоко вздохнул.

— Так, как вы говорите, не будет. То, что случится, перевернет сознание людей. Все станет иным — отношение к жизни, работа, поступки…