Ганнибал - Лиловый (II)

— Непросто. Профессор говорит, мне придется потратить не один месяц, чтобы выучить ваш язык.

— О да, биокарты тебе не видать, — хмыкнул Сет. — Ну что же, временами я думаю, биокарты — для ленивых. Что бы все эти дураки без них делали? Да они два на два не перемножили бы.

— Кто о чем, а лысый о расческе! — радостно и непонятно к чему возвестил Каин, за что совершенно неожиданно получил щелчок в лоб от Сета. Звук получился очень звонкий, и Сет расхохотался:

— Голова-то пустая, слышишь, как звякнуло?

— Зато не лысая!

— Ага, что я вижу, — раздался новый голос откуда-то позади; Леарза оглянулся. Еще один человек подошел к ним и снимал короткий плащ, поблескивавший дождем. — Каин, как всегда, дразнит лысого. Успокойся, Сет, говорят, волос долог — ум короток. Так, хвостатый?…Привет, парень. Я слышал, ты с Руоса?

— Стали бы мы иначе разговаривать на его языке, — фыркнул Каин. — И не выдирай цитаты из контекста! Там было про баб.

— Кстати о бабах…

— Опаздывает. Сказала, «через полчасика буду». Ну-ну.

Леарза совсем запутался; они разговаривали на его родном языке, и так бегло, что рыжий Гавин должен был рвать на себе волосы от зависти, но в то же время все трое говорили быстро и временами о вещах, которых он не понимал; впрочем, почти сразу они все переключились на него самого.

Последний пришедший был высок, не ниже Каина ростом, пожалуй, и его мокрые короткие волосы темно блестели в слабом освещении бара.

— Корвин, — представился он Леарзе, видимо, не дождавшись, пока про правила приличия вспомнит Каин. — Вообще говоря, я тут, можно сказать, по работе. Впрочем, у вас наверняка ничего подобного не было, но если примерно, то я занимаюсь тем, что пишу всякие штуки, а люди потом читают.

— Книги? — уточнил Леарза.

— Нет, не книги. Книги пишут серьезные люди, — фыркнул Корвин.

— А он пишет сплетни, — ехидно вставил Каин со своего места. Сет приглаживал волосы на своем лысеющем лбу, немножко потешно зачесав их с затылка. Получившаяся жиденькая челочка ему не шла.

— Не совсем. Ну ладно, будем считать, что сплетни.

— В общем, он хочет написать сплетню про тебя, парень, только имей в виду, что все, что ты скажешь, может потом быть использовано против тебя! Он же сплетник.

— Д-да ладно, — растерялся Леарза. — А что, и прямо все будут читать?

— Ага. Ну, кто захочет, конечно. Но сейчас многие тобой интересуются, знаешь ли, в последний раз разведчики привозили на Кэрнан людей с другой планеты больше сорока лет назад.

— Что-то я не заметил, — глухо сказал китаб, вспомнив бесчувственные лица на улице; эти лица зачем-то мучили его. Их взгляды проходили насквозь, будто его и вовсе не существовало в природе. — Они ходят с таким видом, будто они не живые, а… а машины.

Трое его собеседников переглянулись.

— Это только кажется, — осторожно сказал Корвин. — Просто людей на Кэрнане очень много, несколько миллиардов. Когда тебя окружает такое количество незнакомцев, они действительно сливаются в одну массу, и перестаешь на них смотреть…

— Ну, мы-то очень даже живые, — заявил Каин и широко ухмыльнулся. — Подожди, еще окажется, что чересчур.

— Угу, эта скотина додразнится до такой степени, что захочется съездить ему по роже.

— Э, это рискованно, череп у меня крепкий.

— По-моему, лет двадцать назад у меня все-таки получилось выбить тебе два передних зуба.

— Только потому, что ты схитрил и взял кирпич.

— Видишь ли, мы все знаем друг друга уже очень давно, — между тем пояснил Леарзе Корвин. — В каком-то смысле мы одноклассники… э, тебе рассказывали что-нибудь про то, как у нас учатся дети?

— Да, в школах… а потом в университетах.

— В общем, не удивляйся очередным удивительным историям, — фыркнул тот. — На моей памяти Каину раза три выбивали зубы и однажды умудрились вывихнуть руку.

Темный напиток, поначалу показавшийся Леарзе безалкогольным, неожиданно ударил ему в голову; китаб не сразу заметил это, лишь потом, когда почувствовал полузнакомую легкость в ногах. Это было особенное состояние; в своей жизни Леарза нечасто пил арак, но там все было по-другому и не так… легко, что ли. Все трудности, все неразрешимые вопросы вдруг оказались такими простыми и глупыми, и о них вовсе не хотелось думать. Ему вдруг вся ситуация представилась в совершенно ином свете: ведь он попал в мир, в котором все люди такие, как он… ну, почти. Никто не обладает таинственными силами, которые позволяют разжечь пламя мановением пальца, зато все владеют знаниями! И эти знания позволяют нечто куда более необыкновенное. И теперь, если он, Леарза, будет рассказывать о своих задумках, какие ему приходили в голову еще в родном сабаине, никто не станет смеяться над ним, а если и станут, то лишь потому, что все это им уже давно известно.