Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

“Рокки!” Я кричу так громко, как только могу. - Я не знаю, слышишь ли ты меня! Но я здесь, приятель! Я на твоем корпусе!”

Я жду несколько секунд. - У меня включено радио в скафандре ЕВЫ! Та же частота, что и всегда! Скажи что-нибудь! Дай мне знать, что с тобой все в порядке!”

Я увеличиваю громкость радио. Все, что я слышу, - это помехи.

“Рокки!”

Треск. Мои уши навострились.

“Рокки?!”

“Грейс, вопрос?”

“Да!” Я никогда не был так счастлив услышать несколько музыкальных нот! - Да, приятель! Это я!”

“Ты здесь, вопрос?!” его голос такой высокий, что я едва могу его понять. Но теперь я довольно хорошо понимаю эридианский.

“Да! Я здесь!”

“Ты...” пискнул он. - Ты... - снова пищит он. “Ты здесь!”

“Да! Установите туннель шлюза!”

“Внимание! Таумеба-82,5—”

“Я знаю! Я знаю. Он может пройти через ксенонит. Вот почему я здесь. Я знал, что у тебя будут неприятности.”

- Ты спасаешь меня!”

"да. Я вовремя поймал таумебу. У меня еще есть топливо. Подготовьте туннель. Я отвезу тебя в Эрид.”

“Ты спасаешь меня и спасаешь Эрида!” пискнул он.

- Постройте этот чертов туннель!”

“Возвращайся в свой корабль! Если только вы не хотите посмотреть на туннель снаружи!”

“Ах, точно!”

—

Я нетерпеливо жду у двери шлюза, пытаясь наблюдать за происходящим через маленькое окошко. Все это уже случалось раньше—Рокки соединял туннель шлюз-шлюз с роботом корпуса. Но на этот раз все было немного сложнее. Мне пришлось маневрировать "Аве Мария" в нужном положении, потому что "Блип-А" вообще не может двигаться. Тем не менее, мы сделали это.

Последний лязг, затем шипение. Я знаю этот звук!

Я влетаю в шлюз и заглядываю в наружное окно. Туннель на месте. Он хранил его все это время. Почему нет? Это артефакт от первого контакта его вида с инопланетной жизнью. Я бы тоже его сохранил!

Я поворачиваю аварийный предохранительный клапан. Воздух с моего корабля заполняет мою половину туннеля. Как только он выравнивается, я распахиваю дверь и влетаю внутрь.

Рокки ждет меня с другой стороны. Его одежда в полном беспорядке. Покрытый слишком знакомыми липкими остатками таумебы. И на одной стороне его комбинезона есть ожоги, и две его руки в довольно плохом состоянии. Похоже, ему пришлось нелегко. Но язык его тела-это чистая радость.

Он прыгает с поручня на поручень.

“Я очень, очень, очень счастлив”, - говорит он высоким голосом.

Я указываю на его больные руки. “Ты ранен?!”

“Я исцелюсь. Предпринял множество попыток остановить заражение таумебой. Все провалилось.”

- Мне это удалось, - говорю я. - Мой корабль сделан не из ксенонита.”

- Что случилось, вопрос?”

Я вздыхаю. - Таумеба эволюционировала, чтобы противостоять азоту. Но он также эволюционировал, чтобы попасть в ксенонит, чтобы спрятаться от азота. Побочный эффект заключается в том, что Таумеба-82,5 может со временем пройти через ксенонит.”

- Поразительно. Что теперь, вопрос?”

- У меня все еще есть два миллиона килограммов Астрофага. Неси свои вещи на борт. Мы едем в Эрид.”

“Счастлива! Счастлив, счастлив, счастлив!” Он делает паузу. “Нужно сделать промывку азотом. Убедитесь, что ни одна таумеба-82,5 не попадет в "Радуйся, Мария".”

"да. Я полностью верю в твои способности. Сделайте стерилизатор.”

Он переходит от одного набора баров к другому. Эти обожженные руки причиняют ему боль, я могу сказать. - А как насчет Земли, вопрос?”

“Я отправил жуков с мини-фермами. Таумеба-82,5 не может пробиться сквозь эридианскую сталь.”

“Хорошо, хорошо, - говорит он. - Я позабочусь о том, чтобы мои люди хорошо заботились о тебе. Они сделают астрофагов, возможно, для того, чтобы вы отправились домой!”

“Да…” Я говорю. “Об этом…Я не поеду домой. Жуки спасут Землю. Но я больше никогда его не увижу.”

Его радостное подпрыгивание прекращается. - Почему, вопрос?”

- У меня не хватает еды. После того, как я отвезу тебя в Эрид, я умру.”

“Ты...ты не можешь умереть.” Его голос становится низким. - Я не позволю тебе умереть. Мы отправляем тебя домой. Эрид будет благодарен. Ты спасаешь всех. Мы делаем все, чтобы спасти тебя”. -

“Ты ничего не можешь сделать”, - говорю я. - Здесь нет еды. У меня достаточно, чтобы продержаться, пока мы не доберемся до Эрида, а затем еще несколько месяцев. Даже если бы ваше правительство дало мне Астрофага, чтобы я вернулся домой, я бы не пережил эту поездку.”

- Ешь пищу эридов. Мы эволюционируем из одной и той же жизни. Мы используем одни и те же белки. Те же химикаты. Те же сахара. Надо работать!”