Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

Прошло почти три месяца с тех пор, как мы расстались. Снаружи Blip-A выглядит так же, как и всегда. Но что-то определенно не так.

Я перепробовал все, чтобы общаться. Радио. Вспышки света вращающегося привода. Ничто не получает ответа.

У меня появляется дурное предчувствие. Что, если Рокки мертв? Он был там совсем один. Что, если весь этот черт вырвался на свободу, пока он был в цикле сна? Эридианцы не просыпаются, пока их тела не будут готовы. Что, если система жизнеобеспечения отключится, пока он спит, и он просто...никогда не проснется?

Что, если он умрет от лучевой болезни? Весь этот Астрофаг, защищавший его от радиации, превратился в метан и таумебу. Эридианцы очень восприимчивы к радиации. Это могло произойти так быстро, что он не успел среагировать.

Я качаю головой.

Нет, Он Рокки. Он умен. У него наверняка есть запасной план. Бьюсь об заклад, это отдельная система жизнеобеспечения, в которой он спит. И он объяснил бы радиацию—она убила всю его команду.

Но почему нет ответа?

Он ничего не видит. У него нет окон. Ему пришлось бы активно смотреть наружу с помощью сенсорного оборудования Blip-A, чтобы знать, что я вообще там. Зачем ему это делать? Он думает, что безнадежно покинут в космосе.

Время ЕВЫ.

Я забираюсь в "Орлан", кажется, в миллионный раз, и прохожу через воздушный шлюз. У меня есть хороший длинный трос, прикрепленный к самому внутреннему шлюзу.

Я смотрю в огромное ничто передо мной. Я не вижу всплеска-А. Тау Кита слишком далеко, чтобы что-то освещать. Я знаю, где находится корабль, только потому, что он блокирует фоновые звезды. Я просто...в космосе, и на большом его куске нет ни малейшего проблеска света.

Нет хорошего способа сделать это. Я просто собираюсь сделать предположение. Я изо всех сил отталкиваюсь от корпуса "Хейл Мэри", целясь в точку "А". Это большой корабль. Мне просто нужно попасть в любую его часть. И эй, если я промахнусь, трос отбросит меня назад в первом межзвездном прыжке с тарзанки в галактике.

Я плыву по космосу. Чернота впереди меня растет. Все больше и больше звезд исчезают, пока я ничего не вижу. У меня даже нет ощущения движения. Логически я знаю, что у меня должна быть та же скорость, что и при старте с корабля. Но нет ничего, что могло бы это доказать.

Затем я замечаю впереди слабое пятнистое загорелое свечение. Я, наконец, достаточно близко к Вспышке-А, чтобы огни моего шлема освещали ее часть. Он становится все ярче и ярче. Теперь я вижу корпус более отчетливо.

Пора уходить. У меня есть всего несколько секунд, чтобы найти что-нибудь, за что можно ухватиться. Я знаю, что у его корпуса повсюду есть рельсы, чтобы робот мог передвигаться. Я надеюсь, что буду достаточно близко к одному из них, чтобы схватить.

Я замечаю рельс прямо впереди. Я протягиваю руку.

Хлоп!

Я попал в точку-гораздо сильнее, чем должен быть скафандр ЕВЫ. Мне не следовало с таким удовольствием пинать "Аве Мария". Я царапаю корпус, хватаясь за что угодно. Мой план схватиться за перила с треском провалился, я ухватился за один из них, но просто не смог удержать хватку. Я подпрыгиваю и начинаю уплывать. Привязь запутывается позади и вокруг меня. Это будет долгий подъем обратно на мой корабль для еще одной попытки.

Затем я замечаю странный зазубренный выступ на корпусе в нескольких метрах от меня. Может быть, антенна? Это слишком далеко, чтобы дотянуться руками, но, может быть, я смогу достать его с помощью привязи.

Я медленно, но неуклонно удаляюсь от корпуса, и у меня нет реактивного ранца. Сейчас или никогда.

Я быстро завязываю узел на тросе и бросаю его в антенну.

И, будь я проклят, я все сделал правильно! Я только что спорил с инопланетным космическим кораблем. Я туго затягиваю петлю. На секунду я беспокоюсь, что это может сломать антенну, но затем я вижу пятнистую текстуру загара. Антенна (если это так) сделана из ксенонита. Это никуда не денется.

Я подтягиваюсь по тросу к корпусу. На этот раз, с помощью антенны и троса, мне удается ухватиться за ближайший рельс робота.

“Фу,” говорю я.

Я на мгновение задерживаю дыхание. А теперь проверим слух Рокки.

Я вытаскиваю из-за пояса самый большой гаечный ключ, который у меня есть. Я отступаю назад и ударяю по корпусу. Трудный.

Я шлепаю его снова и снова. Лязг! Лязг! Лязг! Я слышу этот звук через свой собственный скафандр ЕВЫ. Если он там жив, это привлечет его внимание.

Я прижимаю один конец гаечного ключа к корпусу и наклоняюсь, чтобы мой шлем соприкоснулся с другим концом. Я вытягиваю шею в шлеме и прижимаюсь подбородком к лицевому щитку.