Коллектив авторов - Старые долги

Несколько мгновений Кира молча смотрела на троих адмиралов, задумчиво изучающих ее в ответ. Смысл слов дошел быстро, а вот верилось в них еще с трудом. Однако обязанности хорошего капитана включали в себя в том числе быструю и четкую реакцию на непредвиденные обстоятельства:

— Для меня это большая честь. И большая ответственность. Благодарю за оказанное доверие.

Адмирал Хирон улыбнулся. Капитан Элмар хлопнул по плечу. Даже адмирал Морриган снизошла до одобрительной усмешки.

— Могу я узнать, кого предполагается включить в личный состав флагмана Федерации?

Хирон рассмеялся:

— А я говорил — у девочки бульдожья хватка!

Первые пару дней после назначения Кира не могла прийти в себя и поверить своему счастью. После подписания приказа Элмар под руку утащил ее из Штаба Звездного флота — праздновать повышение. Когда капитан успел все это провернуть, Кира так и не поняла, но вместо того чтобы вернуться на корабль, они направились в один из баров Сан-Франциско. В котором уже собрался весь офицерский состав USS «Паладин».

— Поздравляем! — крик десятка глоток на какой-то миг оглушил капитана Арманди.

— Вы знали? — рассмеялась Кира.

— Капитан предупредил нас сегодня утром, — вперед выступила лейтенант Люменталь — офицер связи и подруга Киры еще со времен Академии. — И мы решили, что так просто не отпустим нашего любимого коммандера. Не так ли, ребята?

Ребята согласно загудели, в руках Киры чудным образом оказался бокал с пивом, и веселье понеслось. Тосты, поздравления, объятия.

Через пару часов Кира, уже растрепанная и без кителя, вырвалась на улицу — вдохнуть свежего воздуха и остудить голову. В одном адмирал Хирон был прав — их последняя миссия была не из самых простых, и команда ощутимо вымоталась. По цепочке в голову пришла ассоциация про ее назначение. Справится ли она? Нет, долг и обязанности капитана Кира знала отлично и могла их выполнять, да и выполняла пару раз — когда Элмар валялся в отключке на очередной неведомой планете или в лазарете доктора Кинг — после возвращения на корабль. Но есть разница между тем, чтобы стать капитаном на неделю, и тем, чтобы принять капитанский пост на пятилетнюю миссию. К тому же флагман Федерации — это не скромный по сравнению с ним «Паладин».

От тяжких дум ее отвлекли звук открывающейся двери и сильный удар по плечу. Кира подняла голову на хозяйски обнявшего ее Элмара.

— О чем грустишь, капитан?

— Кто еще здесь грустит, капитан!

Они рассмеялись. Затем Элмар притянул ее к себе и покровительственно потрепал по макушке.

— Не переживай, Арманди. Ты справишься. На самом деле, не могу представить никого, кто бы справился лучше, чем ты.

— Ты правда так думаешь?

— Арманди, ты сколько лет меня знаешь? Не был бы я в тебе уверен, не давал бы своих рекомендаций.

Элмар помолчал. Затем хитро посмотрел на Киру:

— И уж если ты смогла построить такого капитана, как я, то уж прибрать к рукам такого старпома, как Шеллар, тебе труда не составит!

— Что-о-о-о?!

— Ой, а тебе еще не переслали, что ли, файлов? Ты же с коммандером Шелларом теперь работать будешь.

— Спасибо, кэп, — выдохнула Кира. — Если ты хотел меня успокоить, то это у тебя как-то очень хреново получилось.

Капитан «Паладина» рассмеялся и пожал плечами:

— Не грузись, Арманди! Шеллар классный, я его хорошо знаю. А вообще… пошли пить! Решить проблемы личного состава ты и завтра сможешь, — и, не слушая ее вялых возражений, Элмар утащил свою теперь уже бывшую подчиненную обратно в бар.

Две недели отпуска, положенные по концу миссии, пролетели, как и не было. Кира успела только хорошенько отоспаться, навестить родителей и сестренок, как пришло время возвращаться обратно в Сан-Франциско.

Штаб Звездного Флота вновь встретил ее деловитой суетой в просторных светлых коридорах. На ближайшие пару недель ей придется практически поселиться здесь. Поэтому Кира приказала себе привыкать и решительно ринулась в бой с бюрократией. Потому что быть капитаном — это не только сидеть на мостике в красивом удобном кресле и подписывать приказы по кораблю.

Устаканить личный состав было труднее всего. На аудиенции у адмирала Истрана капитан Арманди была представлена коммандеру Шеллару — единственному вулканцу во всем Звездном флоте.

Отзывы на него капитан Арманди получала только позитивные и, несмотря на некоторые трудности, возникающие при его социализации в экипаже, специалистом он был первоклассным. Кире довелось оценить это с первых же дней совместного сотрудничества.